Мрак наступает

– Никто не говорит, что ты врёшь, – ответил отец. – Я просто не понимаю, откуда она взялась, если я всё убрал.

– Ты мне говорил, что вычистил всё в подвале, – возразила я. – А там её тучи.

– Да, я знаю, – сказал папа и виновато посмотрел на меня.

Я уже поняла, что он собирается сказать, и произнесла это за него:

– Ты даже не начинал там чистить, правда?

Отец кивнул и тут же попытался оправдаться:

– С тех пор как мы переехали, у меня не было минуты свободной. Мы с твоей мамой с ног сбились: то одно надо сделать, то другое. Сама понимаешь.

Нет, не понимаю. Ну ладно, он был занят, это понять можно, но он знал, как я напугана, и всё равно оставил всё как есть. Пусть чёрная плесень живёт там и распространяется.

– Не люблю, когда меня обманывают, – сказала я. – Особенно мои родители.

– Можно подумать, ты сама всегда говоришь правду, – сказала мама, закатив глаза.

– Да, но я-то ребёнок, – ответила я.

– Вот тут ты права как никогда, – согласилась мама. – И об этом не стоит забывать. И вот теперь, держа это в уме, почему бы тебе не подняться в свою комнату и не лечь пораньше спать? Тебе завтра предстоит долгий день, тебе и твоему брату.

Можно было и не напоминать.

«Ну да, великолепная тактика, – подумала я. – Сменить тему разговора». Но я не собиралась сдаваться так просто.

– Когда до вас, наконец, дойдёт, что с этим домом что-то не так? – спросила я у родителей. – Когда вы поймёте, что чёрная плесень, которая растёт тут повсюду, совсем не обычная? Она… – я чуть не сказала, что она проклята, но потом поняла, что они только фыркнут после подобного замечания. Точно так же, если я произнесу слово «ведьма» или скажу о том, что в саду обосновалось дерево, которого водой не корми, дай залепить затрещину прохожим. Чтобы во всё это поверить, надо увидеть собственными глазами, особенно таким неверящим людям, как мои родители.

– Она что? – спросил отец. Он склонил голову набок и с любопытством смотрел на меня. – Что ты хотела сказать, дорогая?

– Ничего, – я пожала плечами. – Ничего, что могло изменить ваше отношение ко всему, что тут происходит.

– Как я вижу, ты всё ещё настаиваешь на своих выдумках, – заметила мама, качая головой. – Чем дальше, тем больше, и я начинаю тревожиться за тебя. Может, нужно обратиться к специалисту, который разберётся с чепухой у тебя в голове.

– Хотите сказать, что я спятила? – спросила я.

– Нет, – ответила мама. – Мы вовсе ничего такого не имеем в виду.

– Людей, у которых шарики за ролики поехали, отправляют к мозгоправам, – заметила я.

Вмешался папа:

– Это не так. Призвание этих людей – помогать другим, облегчить их страдания.

Они всерьёз решили, что их дочь спятила? Я так и стояла, понурив голову и не находя слов. Я была бы очень-очень одинокой, если бы Кирэн не опустил мне руку на плечо, чтобы поддержать меня.

– Тут я соглашусь с сестрёнкой, – сказал он родителям. – В этом доме что-то определённо не так. Вокруг нас случаются всякие странности, а ваша парочка никак не хочет этого замечать.

– О боже, – воскликнул отец. – И ты туда же.

– Наша парочка? – повторила мама. Кажется, её больше обеспокоило то, как Кирэн обращался к ней и папе, чем всё остальное. – Сумасшествие захватывает этот дом. Буду надеяться, дальше оно не распространится.

– Когда ты говоришь о странных вещах, – начал отец, с подозрением глядя на нас с братом. – Что конкретно ты имеешь в виду?

– Ну… – протянул Кирэн, бросая взгляд на меня.

На моём лице было ясно написано: осторожнее выбирай слова.

– Ну, – снова начал Кирэн. – Для начала эта чёрная плесень. Вы же не можете отрицать, что жутко становится от того, как быстро она возвращается, пусть ты, папа, и вычищаешь всё.

– Довольно. Ни слова больше не хочу слышать про чёрную плесень, – вмешалась мама. – Да, это немного странно, и не сойти мне с этого места, если…

– Ура! – воскликнула я. – Хоть какой-то прорыв.

– Не перебивай меня, когда я говорю, – сказала мама, бросая на меня ледяной взгляд. – Ты же знаешь, что я не терплю подобного. – Она собралась с мыслями и потом продолжила: – Возвращаясь к тому, о чём я говорила. Это действительно странно, что она так быстро появляется, но не стоит думать, что мы с вашим отцом не докопаемся до сути. Для всего есть разумное объяснение, и этот случай не исключение.

– И какое же разумное объяснение? – спросила я.

– Я ещё не знаю, – сказала мама, заводясь всё сильнее. – Мы всё выясним. И вы с братом ещё посмеётесь над тем, какими дурачками вы были.

«Не будем мы смеяться, – подумала я. – Уж в этом можешь не сомневаться».

– К тому же, – добавила мама, немного смягчаясь, – мы пригласим другого эксперта. Представитель агентства либо не знал, о чём говорил, либо упустил что-то важное.

– Перед сном я ещё раз обойду весь дом, – сказал папа. – И, может быть, нам будет легче заснуть после этого.

«Только не мне», – решила я.

– А этот обход предусматривает очистку подвала от плесени? – уточнила я.

– Пожалуй, уже поздновато, чтобы браться за такой объём работы, – ответил папа.