Мрак наступает

– Ну да, тут всё ещё попахивает, – согласился он, принюхиваясь. – Прости. Я должен был сам догадаться и открыть окно, – он огорчённо посмотрел на меня. – Ну и глупый у тебя отец, да?

– Глупее не бывает, – ответила я с улыбкой.

– Рад, что ты читаешь книгу, которую я посоветовал. Тебе нравится?

– Очень неплохо.

– Ну вот, я же говорил, что тебе понравится, – он оглядел комнату, тыкая пальцем в стену. – Всё чисто. Ни пятнышка. Не придерёшься.

Я хотела предложить ему пари, хоть на сотню фунтов, что утром всё будет на месте. Не то чтобы у меня была лишняя сотня фунтов, но я была уверена, что эта чёрная штука совсем скоро вернётся. Противоестественно быстро. Но я не стала спорить, потому что представляла, как отец на это отреагирует.

– Будем надеяться, что всё так и останется.

Отец обеспокоенно посмотрел на меня, так что сразу было понятно, что он переживает.

– Мы с мамой скоро уже отправимся спать, – сказал он. – Наша комната совсем близко, так что тебе нечего бояться.

Я не стала уверять его, что не боюсь, потому что он сразу бы понял, что я лукавлю. Поэтому я просто улыбнулась и кивнула.

– Ладно.

– Ещё минут десять, и всё выветрится, – произнёс отец, кивая в сторону окна. – Только не забудь закрыть, перед тем как заснёшь, а то замёрзнешь.

– Не забуду, – заверила я.

Уходя, он уже собирался закрыть дверь, но потом тут же понял свою ошибку.

– Ты же наверняка хочешь оставить дверь открытой? – спросил он на всякий случай.

– Да, если можно.

– Конечно, дорогая.

Когда он ушёл, я вернулась к чтению. После каждой страницы я поднимала глаза и осматривала стены и потолок.

«Оно выжидает, – думала я. – И вернётся, когда я засну. Сползёт по стене вниз и потом…»

– Нет, нет, нет, – я попыталась отогнать эти мысли, инстинктивно оглядываясь.

Но чем дольше я оставалась в одиночестве, тем больше мне становилось не по себе. И тем сильнее мне хотелось, чтобы родители улеглись спать, чтобы Кирэн пришёл ко мне. Это в том случае, если он действительно собирался это сделать. Я немного боялась, что он мог передумать или просто заснул, пока лежал в кровати.

Но ждать пришлось недолго. И пяти минут не прошло, как я услышала шаги на лестнице. Это родители поднимались и о чём-то переговаривались. После того как они почистили зубы, ко мне снова заглянул папа.

– Всё ещё читаешь? – заметил он.

– Ага, увлеклась, – ответила я, подыгрывая ему. Книга была неплохая, но не более.

Он принюхался и довольно улыбнулся.

– Запаха почти не чувствуется. Не против, если я закрою? – спросил он, направляясь к окну.

Я тоже потянула носом воздух и почти ничего не почувствовала.

– Да, давай.

Отец закрыл форточку и чмокнул меня в лоб.

– Пора отложить ее в сторону, – сказал он, забирая у меня книгу и кладя её на тумбочку. – И прошу, не забывай, что мы с мамой рядом.

– Помню. Спасибо, папа.

Он подмигнул мне и щёлкнул выключателем. Радуясь, что из коридора попадает достаточно света, я нырнула под одеяло и смотрела, как его тень скрылась в дверном проёме. Я лежала, стараясь расслабиться, и всё ждала, когда послышится щелчок в коридоре и свет погаснет.

«Он знает, – подумала я. – Знает, как мне страшно, и поэтому оставил свет включённым».

У меня потеплело на сердце, когда я думала о нём. Славный папуля: любящий и заботливый, как обычно. Я знала, что мама тоже заботится обо мне, но скрывает свою любовь за глухой стеной невозмутимости. Мне кажется, её отец, мой дедушка, был очень суров с ней, когда она была молодая, и поэтому она так же относится и ко мне.

Когда все устроились в своих кроватях, дом погрузился в тишину. Прошло минут двадцать, и никакого намёка на Кирэна. Я встала с кровати, чтобы посмотреть, чем он занят. Скорее всего, заснул и храпит себе тихонько, решила я, когда включила ночник и на цыпочках прокралась через комнату.

Я потянулась к дверной ручке и замерла на месте, чуть не умерев от испуга, когда передо мной возникло лицо. Я ахнула от неожиданности, когда разглядела улыбку Кирэна и он сделал мне знак не шуметь. Он завернулся в покрывало, а в руках сжимал подушку.

Взяв себя в руки, я вернулась в комнату, и брат тихонько прошёл за мной следом. Он огляделся, проверяя стены и потолок.

– Я всюду смотрела, – заметила я. – Ничего нет.

– И в моей комнате тоже. Но я всё ещё чувствую запах белизны, хотя отец проветривал комнату. У меня уже першит в горле.

К счастью, у меня не такой острый нюх, иначе уверена, у меня тоже заложило бы нос.

– Оставим открытой или закроем? – спросил Кирэн шёпотом, указывая на дверь.

– Ты же всё равно не закроешь свою варежку, – таким же шёпотом ответила я. – Так что придётся закрыть дверь.

Брат бесшумно затворил дверь.

Темнота поглотила всё вокруг, когда я погасила свет и забралась в кровать.

– Не самая лучшая ночь тебе предстоит, – заметила я. – На полу не очень удобно.

– Я могу завалиться хоть на подоконнике и спокойно выспаться, – ответил Кирэн, вытягиваясь на полу и устраиваясь поудобнее. – Обычно это так. А вот то, что этот дом проклят, вряд ли даст мне сомкнуть глаза. И плечо всё ещё побаливает. И не забывай про первый день в школе.

– Лучше не напоминай.