Мрак наступает

«Ага, – решила я. – Пораньше – это наверняка, но сомневаюсь, что весёлая. Как и Кирэн».

Словно по заказу, я услышала его стон из кухни и как он просит маму перестать ощупывать его руку.

– Я удивлюсь, если он не воспользуется рукой как предлогом, чтобы отмазаться от школы, – заметила я.

– Он действительно сильно ударился. Останется синяк.

– Уверена, что его самолюбие пострадало гораздо сильнее.

– Может, ты и права.

Через пять минут папа начал уничтожать все следы чёрной плесени, которые ему попадались на глаза. Кроме того, он установил в прихожей осушитель, который громыхал на весь дом. Кирэн уже сидел в гостиной и смотрел телевизор. Он плотно закрыл дверь и прибавил громкость, чтобы не слышать шума, но даже это не помогло.

– Слушай, можешь, пожалуйста, выключить эту штуку, – со стоном попросил брат у мамы. – Или убрать её на второй этаж, ну хоть что-нибудь сделать?

– Ты скоро привыкнешь к шуму, – возразила мама. – У нас проблема с влажностью, и её надо решать.

– Ну и ладно, – обиженно буркнул Кирэн. – Тогда я сам справлюсь. – Он нажал на кнопку на пульте и сделал громкость на максимум.

– Сделай тише, – громко сказала мама, перекрикивая весь этот шум.

Кирэн пропустил мимо ушей её просьбу.

Тогда мама встала перед ним, заслоняя собой экран, и посмотрела на него одним из своих ледяных взглядов.

– Ладно-ладно, – буркнул он, снижая громкость, но не снижая накала. – Можно тогда я буду сидеть и смотреть в стену? Устроит? Всё равно телика не слышно из-за шума!

– Смени тон, – предупредила его мама, – или до конца вечера будешь сидеть в своей комнате.

– Свой телик я тоже наверняка не смогу расслышать, – заявил Кирэн.

Мама прищурилась и наставила на него указательный палец:

– Если ты не прекратишь это нытьё, то у тебя вообще не будет телевизора в комнате. И приставки. Я заберу и то и другое!

Так до Кирэна дошло. Угроза забрать его приставку всегда действовала безотказно.

– Сдаюсь! – воскликнул он, вскакивая с кресла, как током ударенный. – Ненавижу этот дом! Ненавижу тебя!

Буквально дымясь от гнева, он вскинул руки от негодования и вылетел через дверь, которая вела в игровую.

Мама с недоумением посмотрела на меня. Я пожала плечами и отправилась следом за Кирэном, плотнее закрывая за собой дверь.

Брат стоял у окна, уставившись на сад, на те самые деревья вдоль забора. Он потирал руку, и в его глазах стояли слёзы. Он недовольно тряс головой.

– Всё ещё болит? – спросила я и сама же себе ответила: – Прости, тупой вопрос. Конечно, болит, иначе ты бы не потирал руку, ведь так?

– Я выпил обезболивающее, так что уже получше, – ответил Кирэн. – Просто саднит.

Мы недолго помолчали. Я не знала, что сказать. Мне обязательно надо было что-нибудь сказать. Хотя бы пару утешительных слов о том, что мама его любит, несмотря на всё, что произошло, но брат заговорил первым:

– То дерево, – он кивнул в сторону того, который стукнул его. – Оно мне заехало? Оно сшибло меня с ног… ведь так?

– Да, – тут же ответила я. – Именно.

Он продолжал растирать руку, с застывшим выражением рассматривая дерево.

– Почему? Почему, по-твоему, оно это сделало? И вообще, как такое возможно? Я помню рассказ Реджа и понимаю, что эта женщина была ведьмой, но… – Он затряс головой. – У меня это в голове не укладывается. Деревья не нападают на людей. Такого просто не бывает. Не в настоящей жизни.

– Бывает. Всё, о чём нам рассказал Редж, – правда. Чёрная плесень обосновалась в доме и никуда не исчезнет. Папа может хоть до посинения дребезжать этой своей машиной, толку всё равно не будет.

– И что теперь? Почему ты так переживаешь? Она же не может напасть на тебя и схватить. У плесени это не получится… ведь так?

Я уставилась на него, подняв брови.

– И деревья не могут давать подзатыльники, но не мне тебе об этом рассказывать. Мод прокляла этот дом и всё вокруг, так что тут всё возможно. Значит, нам нужно быть осторожными самим и присматривать друг за другом. И за родителями тоже. Мы понимаем, что здесь что-то не чисто, а они нет. Пусть они всё сами видят, но ни за что не поверят в проклятие ведьмы.

Кирэн немного обдумал всё сказанное и встревоженно ахнул:

– Когда мы впервые приехали в этот дом, ты сказала, что видела движение в окнах второго этажа.

– Мне показалось, что я заметила какое-то движение.

– Это был человек?

– Может быть. А может, просто тень.

– А это могла быть та ведьма?

– Она умерла. Редж так сказал.

– Но она же ведьма. Если она могла проклясть это место, оживить чёрную плесень и деревья, значит, могла восстать из мёртвых.

В его словах был определённый смысл. Я представила, что она бродит из комнаты в комнату, пока мы спим, и по спине пробежал холодок. Мысли Кирэна, наверное, двигались в том же направлении, потому что кровь отлила от его лица, и он смертельно побледнел.

– Сегодня я сплю в твоей комнате, – заявил он. – На полу.

– Мама не разрешит.

– Я проберусь, когда они с папой лягут спать.

– Она тебя услышит. Сам знаешь: иголка упадёт – и она тут же подскакивает.

– Я буду бесшумным, как ниндзя[12].

– Ты не похож на ниндзя.

Брат пожал плечами и снова охнул, когда потёр плечо.