Мрак наступает

– Ветер? Ты серьёзно? – Я покачала головой. – Как может ветер заставить толстую ветку залепить тебе с такой силой? Ладно, если бы была буря, а не лёгкий ветерок, который едва растрепал мои волосы.

– Я просто пытаюсь придумать разумное объяснение всему этому.

– Нет никаких разумных объяснений. Тебя стукнуло дерево. Я своими глазами видела, так что просто смирись.

Но мой брат не хотел ни с чем мириться, особенно с болью, которую испытывал. По его щекам всё ещё текли слёзы, пока он растирал руку и постанывал от боли.

И тут небеса разверзлись, и лёгкий дождик превратился в ливень.

Пока мы бежали в дом, я сказала:

– Мама будет спрашивать, что случилось. Просто скажи, что споткнулся и стукнулся о камень, понял?

– Да она за мили чувствует, если её обманывают. Особенно, если это делаю я.

– Будь убедительным. Ну, или расскажи правду. Она тебе поверит, даже не сомневайся.

В итоге мама поверила в ложь, но только потому, что её рассказала я. Она как-то сама заметила, что людям, которые не смотрят в глаза во время беседы, есть что скрывать. Так что я с самым честным видом не сводила с неё взгляда, пока она испытующе смотрела на меня.

На кухне она заставила Кирэна снять толстовку, чтобы рассмотреть его руку. Та покраснела, и уже начинал наливаться синяк. Мама попросила его поднять руку, и я объяснила, что уже просила его сделать это.

– Не важно. Подними, – не сдавалась мама.

– Так больно же, – возмутился Кирэн. – Я чуть сознание не потерял в прошлый раз.

– Ты что, девчонка? – отмахнулась мама. – Делай, что я сказала.

Естественно, Кирэн подчинился. Ему правда было больно, поэтому он скулил как пёс, которому только что отдавили лапу.

– Ясно. Думаю, необязательно вызывать «Скорую», – подвела итог мама. – Ничего не сломано, насколько я могу судить.

– Вот видишь, – заявила я брату. – Я сразу это сказала.

– Спасибо, доктор, вы так заботливы, – огрызнулся он самым противным голосом.

– Знаете что, вы оба, – произнесла мама. – С тех пор, как мы переехали в этот дом, с вами всё время что-то случается. Надеюсь, это не войдёт у вас в привычку. Напоминаю, моё терпение не вечно.

Мы услышали, как открылась входная дверь, и на пороге появился папа с большой коробкой.

– Что ты принёс? – спросила я, радуясь возможности переменить тему разговора. – Что-нибудь интересное? Для меня?

– В общем-то ничего интересного, – ответил отец. – Просто осушитель, о котором я говорил. Чёрная плесень нас больше не потревожит. По-крайней мере, так уверял продавец в магазине.

«А я не была бы в этом так уверена», – подумала я и ткнула пальцем на стену, где виднелось пятно плесени, в угол комнаты под самым потолком.

– Но я же лично всё отскрёб, – озадаченно произнёс папа. – Я не мог пропустить. Я уверен.

«Я тоже в этом не сомневаюсь», – подумала я.

– Бррр! Как холодно в этом доме, – заметил отец. – Что с тобой? – спросил он Кирэна. – Держишься за плечо, и на лице отражается вселенская скорбь.

Мама объяснила, что случилось, и папа захотел лично осмотреть сына, хотя мама и уверяла, что ничего серьёзного не было. Я оставила их разбираться дальше, потому что хотела кое-что проверить.

Поднявшись на второй этаж, я по очереди заходила в комнаты в поисках чёрной плесени на стенах и потолках. Я обнаружила пятнышко в своей комнате около окна и целый сгусток над кроватью Кирэна. Я нашла чёрную кляксу плесени в холле и немного на кухне. Я собиралась заглянуть в туалет – только взглянуть и назад, – но передумала. Меня бросало в дрожь при одном воспоминании о том, что я там пережила совсем недавно. Я замерла перед дверью подвала и решила, что стоит заглянуть внутрь (заглянуть и не более). Но тут же вспомнила рассказ Реджа о соседях, которые застали Мод, выполняющую странный ритуал.

– Ты в порядке? – Голос папы за спиной заставил меня подпрыгнуть на месте. – Подвал так и манит, а?

«Ну да, – подумала я. – И отпугивает».

– Ты спускался туда? – спросила я.

– А ты как думала? Я бы не купил дом, не осмотрев все помещения. Даже подвал. Там полно хлама, который надо выкинуть. Ещё одна забота, но это не к спеху.

– А что за хлам?

– Мебель и всё в таком духе. Ничего интересного, – ответил папа и подозрительно посмотрел на меня. – А тебе зачем?

– Просто любопытство, не более.

– Только не переусердствуй и не вздумай там играть. Воздух в подвале слишком затхлый. Надышишься, и лёгкие не скажут спасибо, дорогая.

– Я и не собиралась там играть, – ответила я, ужаснувшись от такой мысли. – А чёрную плесень ты там видел?

Он вздохнул и взглянул на меня с беспокойством.

– Да, видел. Но я всё вычистил. Ты же не будешь снова пугать нас рассказами о том, что в доме водятся призраки. Я надеялся, что мы уже прошли этот этап.

– Я никого не запугивала. Я рассказывала о том, что видела собственными глазами.

– Вернее, о том, что тебе показалось, ты видела.

Я закатила глаза и присмотрелась к стене. Отец снова посмотрел на меня с тревогой.

– Дорогая, мне кажется, тебе нужно думать о школе и забыть обо всём остальном. Сегодня день был не из лёгких, поэтому отправляйся пораньше в постель. А утром проснёшься пораньше, отдохнувшая и весёлая.