Мозговой трест. 39 ведущих нейробиологов – о том, что мы знаем и чего не знаем о мозге

В лаборатории усредненные черты можно получить с помощью компьютерных программ, которые совмещают разные лица. Независимо от индивидуальных вкусов и предпочтений, усредненное лицо обычно воспринимается как более привлекательное, чем любое из лиц, использованных для усреднения. Этот эффект наблюдается у европейцев, китайцев и японцев, причем как при внутрирасовых, так и при межрасовых усреднениях[431]. Усреднение лиц в лаборатории аналогично основным популяционным тенденциям в реальной жизни[432]. Физические черты, представляющие собой смесь черт разных популяций, предположительно сигнализируют о генетическом разнообразии. Это разнообразие предполагает большую гибкость, позволяющую приспосабливаться и выживать в меняющихся условиях окружающей среды. Считается, что усредненные черты указывают на хорошую физическую форму. Такие рассуждения справедливы для последних нескольких миллионов лет, в течение которых формировался наш мозг, но могут не работать в современном мире с развитой медициной и технологиями. И все же, несмотря на значительные перемены в нашей среде обитания, некоторые исследования указывают на связь между усредненными чертами и здоровьем людей — как по их собственному восприятию здоровья, так и по медицинским картам[433].

Эволюционный аргумент в пользу красоты в симметрии лица следует той же логике, что и реклама фитнеса[434]. Многие аномалии развития приводят к асимметрии тела. Симметрия, помимо прочего, указывает на здоровую иммунную систему. Паразиты, сыгравшие важную роль в эволюции человека, вызывают физическую асимметрию у многих растений, животных и людей. Люди различаются по степени восприимчивости к паразитам, которая отчасти зависит от состояния иммунной системы. Таким образом, симметрия тела и лица человека указывает на его невосприимчивость к паразитам. В пользу этой теории свидетельствует и следующий факт: хотя человеческая красота высоко ценится повсюду, данные по 29 культурам указывают на то, что люди, живущие в регионах с широким распространением патогенов, ценят физическую привлекательность потенциального партнера выше, чем жители регионов с относительно низким уровнем заражения патогенами[435].

Половой диморфизм — это третий фактор, объясняющий, почему многим из нас кажутся привлекательными те или иные черты лица[436]. Женские черты, обусловленные действием эстрогена, указывают на способность к деторождению. Мужчин влечет к женщинам, в чьих чертах лица сбалансированы молодость и зрелость, что свидетельствует о способности к деторождению. Если лицо выглядит слишком детским, это может означать, что девушка еще не достигла детородного возраста; женщина должна достичь половой зрелости, чтобы вынашивать и воспитывать детей. Поэтому мужчин привлекают женщины с большими глазами, полными губами, узким подбородком (признаки юности) и выраженными скулами (признак зрелости). У молодых женщин впереди больше времени для вынашивания детей, чем у женщин среднего возраста. У мужчин, которые выбирают молодых, способных к деторождению женщин, больше шансов завести много детей, чем у тех, кому нравятся женщины постарше, и эти предпочтения передаются следующим поколениям.

Черты, которые делают привлекательными мужские лица, также обусловлены эволюционными механизмами. Под воздействием тестостерона формируются мужественные черты: большая квадратная челюсть, впалые щеки и густые брови. У многих видов, включая человека, тестостерон, по всей видимости, угнетает иммунную систему[437]. Поэтому предположение, что «тестостероновые» черты лица служат индикатором здоровья, не имеет смысла. Здесь действует обратная логика. Ученые считают, что в данном случае работает принцип гандикапа[438]: только мужчины с сильным иммунитетом могут заплатить цену, которую тестостерон требует от их иммунной системы. В качестве иллюстрации этого принципа часто приводят павлина с его знаменитым хвостом. Совершенно очевидно, что красивый, но громоздкий хвост не помогает павлину ухаживать за самкой или проворно скрываться от хищников. Почему же возник этот неудобный довесок? Причина в том, что павлин демонстрирует самке свою силу: он может позволить себе тратить дополнительную энергию на роскошный хвост. По той же причине птицы с самым ярким оперением живут в тех краях, где больше всего паразитов: только очень здоровые особи способны противостоять инфекциям и при этом тратить ресурсы на экстравагантную внешность, чтобы покрасоваться перед самками[439]. Что касается мужественных черт лица у человека, за которые расплачивается иммунная система, то хозяин такого лица обладает настолько хорошими генами, что может позволить себе «потратить» часть иммунного капитала на массивную челюсть.

Разумеется, большинство молодых людей выбирают партнера под влиянием чувств, а не высчитывают вероятность выживания своих генов в отдаленном будущем. Однако в процессе эволюции влечение к людям, способным произвести на свет больше здоровых детей, надежно закрепилось в нашем мозге.