Морриган

— Хммм… Даже не знаю, как ей удалось нас открыть… Разве что, она создала эту иллюзию специально.

Возможно, что она следит за нами уже давно. Хорошо еще, что я не чаровала. Имеется шанс, что она еще не знает, чего я задумала.

— Так, выходим отсюда и уже не возвращаемся. Не удалось — и ладно. Чаровать не надо.

— А ты что, знаешь дорогу к выходу? Потому что мне так кажется, мы зашли слишком далеко. Повсюду вокруг нас будет десятка два, а то и три шагов города. И заклинание пойдет за нами, даже если мы выйдем из долины. Ты не будешь знать, по чему идешь на самом деле, а стойкость иллюзии зависит от того, чего хочет

Морриган. Так что можно грохнуться в пропасть.

— А ты не можешь просто снять эти чары?

— Для этого мне нужно подойти к волшебнице. На расстоянии никаких заклятий разобрать на части нельзя, такое никому не удастся.

У Алисии возникло желание бить себя по глупой башке до смерти. Она почти не замечала, что говорит сама с собой.

Какое–то время они еще осматривали дома. Все они походили один на другой, словно были сделаны из тех же кубиков — но выглядели до странности чужими. До рыцаря дошло, что в обычном городе каждый дом не похож на другой, даже лачуги разваливаются каждая по–своему. Здесь же все выглядело сделанным одной и той же рукой, и в один и тот же момент — вместе с патиной времени на стенах.

— Здесь нет людей, нет животных. Ни одного кота, ни одного воробья.

— Естественно. Та, которая создает образ города, не смогла бы управлять еще и иллюзиями хотя бы парочки живых созданий, чтобы мы об этом не догадались. Слишком много изменяющихся мелочей. Гораздо легче сделать иллюзии домов, он не требуют такого тщательного контроля. Ну а уж раз мы вошли в средину, значит, она нас тут удержит.

Внезапно Губерт жестом заставил ее замолчать, указав пальцем на что–то за углом. Аля поняла. Там были люди. Если это не иллюзия, тогда у них имелся проводник. Рыцарь вытащил меч и без предупреждения выскочил за угол еще до того, как девушка смогла его остановить.

Когда же она бросилась за ним, улочки уже не было. И следов Губерта тоже.

— А чтоб ты… — Еще до того, как она успела закончить ругательство, Аля почувствовала на плечах тяжелые лапы. Небритый громила в кожаной куртке–безрукавке схватил ее словно тряпичную куклу. Але удалось заметить еще двоих: грязного худышку с выдающимися словно у крысы зубами и второго здоровяка с дубинкой в могучих лапах. Заклинание набросить она не успела. Громадный кулак полетел ей в лицо, а потом ее охватила темнота.

Губерт был чертовски изумлен. Только что здесь были люди, он видел спину какого–то великана в коже. И вот — ничего. Даже следов на грязи. Он обернулся и увидал, что Али тоже нет. Он повернул и заглянул за угол. Там была совершенно другая улица, чем та, из которой они только что вышли. От неожиданности парень покрылся холодным потом.

— Аля! Не надо со мной так шутить! — На какое–то время он отказался от какой–либо осторожности.

Если кто сюда и прибежит, ладно, он тоже задаст ему пару вопросиков. — Аля! — крикнул он уже громче. — Аляаааа!!!

Так он бегал и кричал, пока не охрип. А после этого сделал очень важное открытие относительно лабиринта городских улочек: судя по следам, на какое–то время он видел спереди то, что находилось сзади. Да, здесь творились самые настоящие чудеса. Губерт грязно выругался. Он совершил самую страшную, какую только мог, ошибку. Он остался один в магическом городе, а волшебницу оставил на милость реальных бандитов. Наверняка, именно такие здесь и проживали. Тут его начало морозить — ведь Аля, несмотря на всю свою магию, по–настоящему драться не умела. Парень начал систематически обыскивать улочки, но ничего не нашел. Кроме новых улочек.

* * *

Ее разбудил холод. Лицо пульсировало тупой, ритмичной болью. Аля не могла пошевелить ни руками, ни одеревяневшей шеей. Кроме того, она перепугалась того, что ничего не видит. В голове до сих пор гудело после удара. Она помигала и как–то пришла в себя. Судя по всему, глаза целые. Все говорило о том, что она просто оказалась в темном помещении. Нужно встать и выпрямиться, затем отыскать свет.

Но этот скромный план встретился с неожиданными сложностями. Когда она пошевелила головой, щеку словно огнем обожгло. Ей удалось все же оторвать голову от пола, что–то потекло в рот. Кровь. Кто–то сильно ее ударил, кровь присохла к тому, на чем она лежала. Доски… А потом Аля открыла причину, по которой не могла подняться. Ее руки и ноги были в колодках. И после этого она вспомнила все: Губерта, замок, лабиринт, напавших на нее разбойников и удар в лицо. Не удивительно, что это вызвало такую боль. От злости