Море, поющее о вечности

В глазах гребцов еще читались отголоски пережитого страха, но на лицах у некоторых уже появлялись улыбки. Полидевк стал отвязывать себя от скамьи дрожащими от напряжения пальцами. Кастор неожиданно засмеялся. Ификл с посеревшим лицом перегнулся через борт, его тошнило из-за попавшей в желудок морской воды. Евритион и Палемоний разглядывали свои разбитые весла.

Ясон встал и подошел к Анкею. Рулевой выглядел уставшим и угрюмо смотрел на ладонь, которую ободрал до крови.

— Сейчас перевяжу, — увидев это, Асклепий поднялся на ноги и направился к своим вещам.

Дождавшись, пока лекарь отойдет, Ясон наклонился и негромко сказал Анкею:

— Спасибо. Если бы не ты, все закончилось бы куда хуже.

— Люди старались, а корабль был хорош, — Анкей пожал плечами. — Не только моя в этом заслуга.

— Не умаляй сделанного. Без твоего опыта у нас могли быть жертвы.

— Пусть так, — согласился рулевой и протянул окровавленную руку подоспевшему Асклепию. — Хорошо, что все мы живы! А вот судно слегка потрепало.

Ясон кивнул и огляделся вокруг. Увидев Аталанту, отжимающую мокрые волосы, он махнул ей рукой. Она ответила теплой улыбкой. Далее взгляд Ясона остановился на Орфее, который с встревоженным видом ощупывал свою кифару; затем скользнул по Нестору и Полидевку, что-то обсуждающим между собой… Наконец, царевич принялся оценивать повреждения самого корабля.

«Арго» пережил бурю без протечек, его корпус уцелел. Но некоторые весла сломались, несмотря на все усилия гребцов. Других проблем на первый взгляд не обнаружилось. Куда хуже, что часть припасов исчезла в пучине — не весь груз закрепили как следует.

— Мы плывем не так долго, но уже попали в шторм. Быть может, боги все-таки гневаются на нас?

Нестор сказал это чуть громче, чем следовало. Полидевк осуждающе глянул на него, а Ясон поспешил вмешаться:

— Думай об этом как-нибудь иначе, друг Нестор. Никто ведь не погиб — разве так выглядит дурное знамение?

— Что за чушь! — воскликнул корабел Арг, услышавший их разговор. — Всегда так: если плохое судно и плывущие на нем дуралеи идут ко дну, это приписывают божьему гневу. Вы пережили бурю лишь потому, что слушались команд и работали слаженно. Так что радуйтесь жизни и хвалите себя, а не обменивайтесь трусливыми приметами!

— Точно. А еще следует отдать должное создателю нашего «Арго», — заметил Полидевк, шагнув к мастеру и приобняв его за плечи так крепко, что тот выпучил глаза. — Это благодаря ему мы можем плыть на таком крепком корабле.

— Нужно хорошо усиливать остов, чтобы он держал нагрузку… пусти, болван, больно же! Твой отец что, был кентавром? Или с матерью не повезло?..

Пока Арг с ворчанием выбирался из мощной хватки Диоскура, вокруг них сгрудились люди. Все они, привлеченные словами Полидевка, чувствовали потребность в выражении своих чувств. Не успел корабел сделать и пары шагов, как попал в руки доброго десятка гребцов. Его хлопали по плечам, обнимали и хвалили без устали.

Наконец, тот сумел вырваться из толпы радостных моряков и удалился на корму, ворча себе под нос: «Стыд какой! Лучше бы делом занялись». Но в его бороде мелькнула смущенная улыбка, которую успели заметить лишь единицы.

С радостью наблюдая за приободрившейся командой, Ясон ощутил, как сзади его обвили женские руки. Аталанта коснулась плеча царевича своей щекой и вполголоса спросила:

— Что ты теперь собираешься делать? Отдых нужен и кораблю, и людям. Сейчас среди них царит оживление, но долго это не продлится — скоро все почувствуют усталость.

— Ты права, — он накрыл ее ладони своими. — Шторм прошел и уже не вернется, поэтому мы заночуем сегодня в открытом море. Я прикажу отдыхать еще до наступления заката. А завтра…

Ясон призадумался, а затем жестом подозвал к себе Канфа, бывшего гребца на военном корабле.

— Как полагаешь, сколько плыть до Лемноса?

— Хороший вопрос, — его собеседник склонил голову набок, что-то подсчитывая. — «Арго» корабль быстроходный. Но теперь, когда часть весел сломана… нам не хватит запасных, чтобы восполнить потери, поэтому грести придется дольше.

— Более того, шторм сбил нас с пути, — проговорил Ясон. — И потребуется время, чтобы вернуться на него.

Канф кивнул, соглашаясь. И после непродолжительного молчания уверенно заявил:

— Полагаю, завтра днем мы окажемся на острове. Конечно, если ветер не будет препятствовать и все налягут на весла прямо сейчас.

— Не так плохо, как я думал, — сказал Ясон с довольным видом. — В таком случае, сегодня наверстаем упущенное, насколько это возможно, и остановимся на ночлег раньше. А завтра приложим все силы, чтобы до наступления темноты достигнуть Лемноса.

Царевич развернулся и хлопнул в ладоши, привлекая общее внимание:

— Одиссей, Кастор, проверьте крепления вещей. Аталанта, Нестор, займитесь парусом! Киос, Меланион, соберите гребцов и распределите смены. Наша цель — остров Лемнос!

* * *