Море Фортуны (СИ)

- Ну, я бы не был в этом так уверен, - хмыкнул Томас Теммерон, всё ещё тяжело дыша — ему тоже пришлось как следует поработать вёслами, ведь «Адамант» не мог дожидаться канонира, спасая капитана, и потому все четверо пиратов, набившись в маленькую лодчонку, старались доплыть до «Адаманта» как можно быстрее. - Посмотри повнимательней на его корабль, Крист.

Кристиан обернулся. Величавый линейный корабль, грозно скалясь орудиями, разворачивался к ним носом и поднимал паруса.

- И?

- У них дыр в борту, как в сыре, - пояснил Томас. - Поверь, мы сейчас обломаем рога Дейтону. Носовых орудий-то у него нет! Нам бы ещё чуть-чуть его ослабить…

- И как нам это поможет? И вообще, как вы собираетесь проделать этот фокус?

- Будем бегать вокруг и кусать, в лучших традициях рыжих лисов(14), - пояснил Оливер.

- О, может, у вас завалялась волшебная палочка, которая прибавит нам маневренности?

- Нет, - покачал головой волк. - Но у нас тут в трюме завалялся Джереми Тур. А теперь, - он нахлобучил шляпу на голову Кристиана. - Давай-ка вооружайся. Эта сволочь собирается атаковать нас, и если моя идея не сработает, придётся сойтись с ним борт о борт!

Опешивший Кристиан схватил пса за рукав.

- Постой! Тур?

- А кто же ещё! - расхохотался овчар. - Его кобыла так ему наподдала под хвост, что он в последний момент поднялся на наш корабль! Эх, надеюсь, Артуру удастся сохранить для нас хотя бы часть золота…

- Э-э-э, господа! - крикнул Робби. - «Вендетта» заходит с левого борта!

Кристиан быстро огляделся по сторонам и сплюнул кровавую слюну за борт.

- Сильвия — в трюм, - приказал он. Самка кивнула. - Томас, давай к орудиям. Оливер, я к Джереми…

- А я пока тоже спущусь в трюм. Мне тут надо проверить одну забавную вещичку, которую я подготовил для нашего общего друга! По местам!

Сказав это, Оливер подтолкнул самочку и оба волка бросились по палубе. Кристиан же побежал на корму, где за штурвалом и вправду стоял Джереми Тур.

- С тебя причитается! - крикнул олень в ответ на ошарашенный взгляд лиса. - Будешь свидетелем на моей свадьбе!

- И какой у нас план?

- Пункт первый — спасти одного рыжего идиота из лап серого придурка!

- А пункт второй?

- А пункт второй — маленькая штучка, называющаяся «бомба».

- Бомба?

- Нет, не бомба… - Джереми прищёлкнул пальцами. - Как же… Новоявленное словцо… Вспомнил! Мина!

Кристиан похлопал глазами. Какая ещё «мина»?

- Не волнуйся, добродушно улыбнулся олень. - Мы с тобой и не в таких переделках побывали! Эх, ну что, Дейтон, потанцуем!

Оставив размышления о минах, Кристиан повернулся и посмотрел на линкор. Тот шёл в атаку.

- Право на борт! - заорал Тур, одновременно вращая штурвал.

Совершая резкий манёвр, «Адамант» лёг на правый борт и стал разворачиваться, подставляя «Вендетту» под прицел своих орудий. Опомнившийся Дейтон тоже пошёл на разворот, стремясь встать носом к фрегату во избежание серьёзного урона, а потом развернуться и всадить в него полный бортовой залп. К счастью, более лёгкий и быстрый фрегат пока держался вне досягаемости его орудий.

- Целься! С носа по одной - пли! - крикнул Томас.

Весь «Адамант» содрогнулся, посылая ядро за ядром в сторону линкора. Тот не остался в долгу — пока ядра царапали его нос, Дейтон вёл корабль прямо, но потом пошёл на разворот и выстрелил по корме «Адаманта». Кристиан услышал свист ядра и треск дерева, а обернувшись увидел, что в метре от него часть фальшборта просто выломало ядром.

- Не достанешь! - крикнул Тур и переложил штурвал.

Накренившийся «Адамант» снова пошёл на разворот, продолжая поливать «Вендетту» не таким уж и опасным, но раздражающим огнём. Дейтон кинулся вдогонку, стремясь подставить врага под свои орудия, но Джереми, воспользовавшись преимуществом фрегата в маневренности, совершил новый разворот и снова оказался перед носом «Вендетты».

- Блоха! - прорычал Дейтон. Перебежав на корму, он оттолкнул рулевого и сам встал за штурвал. - Узнаю Джереми Тура…

- Лево на борт! - крикнул Джереми.

«Адамант» кидало из стороны в сторону, что ничуть не облегчало прицела ни эспанцам Дейтона, ни Томасу Теммерону и его канонирам. Пару раз фрегат попадал под выстрелы с линкора, но кроме нескольких дыр в парусах и пары погибших ничего более страшного не получал. Дейтон в свою очередь тоже хватал ядра, одно из которых сбило табличку с названием корабля, а другое повредило бушприт. Разозлённый Дейтон окончательно озверел, когда выпущенное самим Томасом ядро сбило у него лафет одного орудия — как будто бы ему их не хватало!

- Приготовиться к абордажу! - крикнул волк. - Хватит играть, пора убивать! Вперёд!

- На абордаж пойдёт, - заметил Кристиан, когда Дейтон неожиданно не произвёл залпа, хотя и получил хорошую позицию. - Береги паруса, Тур.

Рулевой бросил взгляд на корабль Дейтона и скривился.

- Нельзя! И вообще, лучше бы тебе спуститься в трюм! Он может и по палубе пальнуть.

- Да чёрт с ним! Что с парусами?

Олень вздохнул.

- Увидишь. Его нужно подпустить поближе, Фор! У нас всего один сюрприз для Дейтона, другого уже не будет.