Море Фортуны (СИ)

За крепким дубовым столом, на котором в идеальном порядке были разложены разнообразные бумаги, сидела настоящая красавица. Волчица серого окраса с острой лисьей мордашкой белого цвета и чёрными кончиками серых ушек. Одета она была в фиолетовый мундир, тем не менее подчёркивающий стройность её тела; на голове у неё была широкополая чёрная шляпа с плюмажем из трёх красных перьев. Украшений у самочки хватало с избытком: дорогие кольца на пальцах, золотой браслет на правой лапке, три маленьких серёжки в левом ушке и серебряный клык, сверкающий в её пасти. Обмакнув кончик пера в чернильницу, сделанную в виде кошачьего черепа, Вероника расписалась на каком-то листе и отложила его в сторону, подняв изумрудно-зелёные глаза на вошедших. Лис поспешил поклониться.

- Кхм… Кристиан Фор, капитан фрегата «Адамант», - представился он. - Это мой рулевой, Джереми Тур, и юнга Робби Йорк.

- Вероника Аморе, - улыбнулась волколисица. - Так это вы командуете тем прекрасным судном, про которое мне уже прорычали все уши? Рада встрече с вами, капитан Фор.

Говоря, она внимательно разглядывала мундир Кристиана. Тот замялся, но толчок в бок от Тура привёл его в чувство.

- Мы… Мы хотели бы испросить у вас разрешения оставаться в ваших владениях, и вести торговлю на вашей территории. И конечно же, мы обещаем чтить и уважать все правила и законы Гавани Корсаров.

С этими словами он поставил шкатулку с драгоценностями на краешек стола и отошёл в сторону. Вероника приподняла её крышку, посмотрела на содержимое и улыбнулась ещё шире.

- Не подкупайте меня, капитан Кристиан, это абсолютно бесполезно. Таких безделушек у меня полно. А вот ваш корабль…

- Что с кораблём? - неделикатно спросил Тур. Кристиан выразительно посмотрел на него - «Не лезь!» - но он и хвостом не взмахнул. Олени часто оказываются упрямее баранов…

- О, не надо сердиться, сэр! У вас отличный корабль, - продолжила Аморе. Её спокойный и уверенный тон говорил о том, что она уже знает всё то об «Адаманте», что только можно узнать. - А у нас сейчас нет ни одного по-настоящему крупного судна. Точнее, крупные-то есть, но они торговые, не военные… Понимаете, почти все корсары моря Фортуны вышли в походы — одни, чтобы стать каперами при Фландрии и Эспантилии, другие же собираются сражаться с этими каперами и грабить Фландрию, Портфранс и Эспантилию. Такие дела.

- Не забудьте про Мустанскую империю, - снова влез не в своё дело Тур. - И пожалуйста, примите наш подарок. Он от чистого сердца, э-э-э, Ваше Великолапие.

Улыбнувшись, волколисица чуть-чуть приподнялась и продемонстрировала своим посетителям богато украшенный лапохват свой сабли: серебро, золото и рубины. Кристиану и Джереми стало стыдно за свою шкатулку — одно это оружие стоило раза в два дороже, чем всё её содержимое. А самка заговорила, и чем больше, тем быстрее:

- Думаю, теперь вы убедились, что мне ваши побрякушки не нужны. Но ближе к делу. Как я сказала, у меня сейчас нет серьёзных сил под лапой. Кроме того, как раз сейчас у нас останавливается достаточно большое число торговцев, в том числе, и из Портфранса. Я вижу по вашему говору, что вы — фландрийские звери, а значит, вы навряд ли имеете с Портфрансом негативные отношения, не так ли? Ведь если вы покинули Фландрию, то вашим врагом может быть лишь Эспантилия, а в вашей собственной стране вас за пиратство не погладят по шерсти.

- Всё именно так, как вы и предположили, мисс Аморе, - согласился Кристиан. - Портфранс - это единственная крупная страна, с которой мы решили не вести войны.

- Это похвальное решение, и я тоже стараюсь поддерживать с Портфрансом нейтралитет. Но, к сожалению, есть те, для кого Портфранс стал желаемой мишенью. Представители Портфранса жалуются мне, что за пределами Гавани, причём на достаточно близком расстоянии, их поджидают пираты, грабящие их корабли и уничтожающие весь экипаж. Я не могу определить, кто из моих подчинённых так бесчестно себя ведёт, но ходят слухи о военном галеоне, который и занимается этим непотребством, - она вдруг прижала уши к голове и оскалилась, а её когти впились в столешницу. - Кто бы им не командовал, его нужно остановить! Мне ясно дали понять, что в случае, если нападения не прекратятся, Портфранс будет считать все сделки, совершённые в Гавани, просто незаконными! Мы потеряем множество торговцев!

- И вы предлагаете нам исправить ситуацию? - искренне удивился Кристиан. Он ожидал от губернатора всего, что угодно, но только не задания. Однако, Аморе кивнула в ответ на его вопрос.

- Именно так! У вас отличный корабль, мистер Фор, а сами вы ещё не примелькались на нашем острове! Если вы принесёте мне голову того негодяя, что грабит портфранские корабли, я дам вам разрешение на беспошлинную торговлю и на получение громадного кредита по всем лавкам Гавани! Допустим, мы сделаем так: я пошлю в море транспорт, а вы через полчаса выйдете следом и пойдёте следом за ним, держась такого курса, чтобы быть поближе к торговцу… И если вы увидите, что он начал бой…

- Мы вмешаемся и остановим вашего предателя.