Молодые львы

– Это же стандартная процедура, друг мой. – Лейтенант обошел француза спереди. – И смысл ее в том, чтобы показать, что настроены мы очень серьезно. А теперь будь любезен сообщить мне фамилию своего дружка.

– Я ничего не знаю, я ничего не знаю… – стонал француз. Пот градом катился по его лицу, теперь оно не выражало ничего, кроме животного страха.

Наблюдая за допросом, Кристиан почувствовал легкую тошноту, у него закружилась голова. В этой маленькой голой комнате с нелепой карикатурой на Черчилля, которую использовали как мишень для игры в дартс, крики француза били по ушам, как разрывы фугасов.

– Тогда послушай, что я теперь с тобой проделаю. Ты мне, возможно, не поверишь, – лейтенант повысил голос, чтобы пробить стену боли, окружившую сознание француза, – но я всегда говорю правду, в чем ты уже успел убедиться. Я не выношу долгих допросов. Предпочитаю добираться до цели быстро, большими шагами. Повторяю: ты, возможно, мне не поверишь, но, если я не услышу от тебя фамилии твоего сообщника, я вырву тебе правый глаз. Прямо здесь, мой друг, сейчас, в этой самой комнате, собственными руками.

Француз закрыл глаза и подался назад, стон вырвался из его пересохших губ.

– Нет, – прошептал он. – Это чудовищная ошибка. Я ничего не знаю. – И, все еще не понимая, что законы логики в этой комнате не действуют, он добавил: – У меня даже нет велосипеда.

– Сержант, – лейтенант повернулся к Кристиану, – в твоем присутствии необходимости нет.

– Благодарю вас, господин лейтенант. – Голос Кристиана дрожал. Он вышел, тщательно затворив за собой дверь, и привалился к стене. У двери застыл рядовой СС с винтовкой в руках.

От крика, раздавшегося через тридцать секунд, перехватило горло. Крик этот, казалось, старался пробраться в легкие и разорвать их. Кристиан закрыл глаза, вжавшись затылком в стену.

Он знал, что такие вещи время от времени происходили, но и представить себе не мог, что столкнется с этим среди бела дня здесь, в провинциальном городке, в маленькой, пыльной комнатушке с окном на продовольственный магазинчик, в витрине которого висели связки сосисок, в комнатушке, украшенной карикатурой на толстого мужчину с голой румяной задницей…

Какое-то время спустя дверь открылась и в коридор вышел лейтенант. Он улыбался.

– Сработало. Правда – самый прямой и быстрый путь к цели. Оставайся здесь, я скоро, – бросил он Кристиану и нырнул в другую комнату.

Кристиан и рядовой СС остались в коридоре. Рядовой закурил, не предложив сигарету Кристиану. Курил он, закрыв глаза, словно старался поспать стоя, прислонившись к каменной стене старой мэрии. Из комнаты, за дверью которой скрылся лейтенант, появились двое солдат и направились к выходу из мэрии. А из-за двери, около которой стоял Кристиан, доносились всхлипывания и неразборчивое мычание, словно кто-то молился без слов.

Пять минут спустя солдаты вернулись с невысоким лысым толстяком, глаза которого в испуге бегали по сторонам. Держа толстяка за локти, солдаты ввели его в комнату, где оставался лейтенант. Через минуту один из солдат вновь появился в коридоре и махнул Кристиану рукой.

– Он просит вас зайти.

Кристиан отлепился от стены. Маленький толстый француз сидел на полу, закрыв лицо руками, и плакал. Вокруг растекалась темная лужа, указывающая на то, что в минуту испытаний его сильно подвел мочевой пузырь. Лейтенант сидел за письменным столом и что-то печатал на машинке. Писарь за другим столом составлял ведомость на выплату денежного довольствия. Второй солдат стоял у окна и наблюдал, как молодая мама со светловолосым ребенком на руках заходит в продовольственный магазин.

Лейтенант взглянул на вошедшего Кристиана и кивком указал француза.

– Этот был с ним?

Кристиан посмотрел на сидящего в луже мочи француза.

– Да.

– Увести, – приказал лейтенант.

Солдат отошел от окна, наклонился над французом, который уставился на Кристиана.

– Я никогда не видел этого человека! – воскликнул француз, но солдат уже схватил его за шиворот и поставил на ноги. – Бог мне судья, я никогда в жизни его не видел…

Солдат выволок толстяка в коридор.

– Вот и все. – Лейтенант радостно улыбнулся. – Теперь… через полчаса протокол уйдет к полковнику, а моя миссия будет закончена. Если хочешь, можешь прямо сейчас вернуться в казарму… Или ты предпочтешь остаться здесь, а завтра присутствовать при казни? У нас отличная столовая для сержантского состава. Казнь состоится в шесть утра. Как скажешь, так и будет.

– Я бы остался, – ответил Кристиан.

– Отлично, – кивнул лейтенант. – Сержант Денер сидит в соседней комнате. Пойди к нему и скажи, что тебя послал я. Он обо всем позаботится. Завтра жду тебя здесь в пять сорок пять. – Он вновь склонился над пишущей машинкой.

Кристиан вышел в коридор.