Мой любимый зверь

– Так не доедете вы до фельдшера-то. Давай-ка неси ее в дом.

– А вы поможете? – с сомнением спросил водитель.

Медицинским познаниям деревенских бабушек выросший и воспитанный в городе Николай не особенно-то доверял.

– А у тебя что, выбор есть? – усмехнулась та.

Марина уже почти ничего не соображала от боли. Вот вроде бы ее заносят в хату, укладывают то ли на кровать, то ли еще на какую лежанку.

Рядом звучит голос женщины:

– Не боись, милая, все будет хорошо.

А потом она выходит, и из соседней комнаты доносятся голоса, один знакомый, тот, который только что успокаивал, а другой – низкий, мужской, недовольный.

Мужчина явно сердится:

– Ты не должна. Пусть везут ее к фельдшеру, да куда угодно! Она чужачка, ей нельзя к тебе.

Марина прислушивается. К фельдшеру? Здесь нельзя? Чужачка? Это ведь они про нее. Какой ей сейчас фельдшер? Женщина же точно сказала – не доедет. Неужели прогонят?

– А он ее уже и привез куда угодно, – возражает женщина. – Прямо к моему дому привез. И ежели я в помощи откажу, то зачем тогда вообще?..

Что «вообще»?

– Ты не понимаешь, – пытается спорить мужчина.

– Как же мне глупой понимать? – усмехается женщина. – Все я понимаю. Лучше, чем ты думаешь. Дай пройти.

Старушка вернулась.

– Не боись, дорогая, достанем мы твою принцессу. Тужься давай. Еще чуть-чуть.

Принцессу? Девочку что ли?

– На УЗИ сказали, что мальчик, – задыхаясь от боли, простонала она.

– Ну, на вашем УЗИ чего только не скажут. Давай, милая, тужься.

А потом было столько боли, что, казалось, и выдержать невозможно. Но когда боль закончилась, Марина испугалась больше, чем когда-нибудь в своей жизни.

– Не кричит, – пересохшими и искусанными до крови губами прошептала она. – Почему не кричит?

– Не боись, закричит, – откуда-то, словно издалека, прозвучал голос женщины.

И Марина вдруг поверила, что волноваться не о чем, все будет хорошо. А спустя вечность, а может быть, несколько секунд, раздался недовольный писк. Не плач даже.

И тут же на грудь ей лег сверток из грубой материи. Из свертка на нее смотрели самые красивые в мире глаза.

Час спустя Николай уже вез ее с малышкой в больницу.

Марина потом очень жалела, что не поблагодарила толком пожилую женщину. Куда они свернули, она напрочь не помнила. Это как раз было не удивительно. А вот то, что название деревни не запомнил Николай, было странно. Хотя и тут – ничего необъяснимого. Он тогда так перепугался, что, наверное, имя свое забыл.

Ничего, главное – все обошлось.

* * *

– Ты ее лечила, – нарушил Стас тишину, которая воцарилась после Ингиного рассказа. – Ты не должна была. Как ты могла?

Он будто в точности повторял слова того недовольного мужчины.

– А как я могла по-другому? – твердо сказала Анна. – Первые роды у девки, и вдруг такое… А у нас тут – не в городе, инкубаторов да докторов нету. Слишком рано твоя краля на выселение пошла. Ей бы еще два месяца у мамки в животе нежиться. Шустрая, – старушка с улыбкой посмотрела на Ингу. – Зато посмотри, какая красавица получилась.

Стас не захотел смотреть на красавицу. Он подскочил со стула и быстро заходил по комнате.

– И что же теперь?

Инга впервые видела его таким растерянным.

– А теперь… – голос старушки посуровел, – а теперь сходи-ка погуляй, дружок. Иди-иди. Тут простор и приволье, глядишь – и мысли просветлеют.

Они переглянулись, словно говорили не об обычной прогулке, а о чем-то тайном. Из той части мира, в который Ингу (и сейчас она чувствовала это как никогда) все еще не допускали.

– А о твоей подружке я позабочусь. Комнату я ей уже подготовила. Утро вечера мудренее.

Стас ничего не ответил. Окинул Ингу каким-то странным взглядом и вышел.

Комнату? Утро мудренее? Вообще-то она не собиралась ехать сюда с ночевкой. Но что-то ей подсказывало, что со старухой спорить не стоит. Раз уж даже Стас не рискует этого делать!

* * *

Комнатка была маленькая, но уютная. Такой особый деревенский уют – без лишних вещей и украшений. Старушка привела ее и велела располагаться.

– В другой бы день в баньку сходить предложила, да не сегодня. Сегодня не положено.

В баньку Инга точно не хотела. Ни сегодня, ни в какой-то другой день. Так что и хорошо, что не положено.

– Это вы меня спасли? Спасибо. Мама всё хотела вас поблагодарить…

– Я знаю, – остановила ее старушка.

– И поэтому я их вижу?

Та качнула головой. Непонятно, то ли кивнула, то ли просто так…

– А почему их надо убивать? Что они такого делают? – напряженно застыла Инга. Важный вопрос, очень важный. Старушка, спасшая ее в далеком младенчестве, вызывала у Инги скорее симпатию, и все-таки было страшно: вдруг она оказалась не на той стороне? – И почему плохо быть человеком?

– Быть человеком хорошо, – задумчиво проговорила хозяйка дома. – Да только трудно. Не каждому удается…

Кажется, она не столько ответила, сколько высказала вслух что-то свое.

– Доброй ночи! – с улыбкой сказала Анна и вышла, оставив Ингу наедине с ее вопросами.

* * *

Она уже засыпала, а может, даже и заснула, когда дверь в ее комнату тихо приоткрылась.