Млечный Путь, 21 век, No 1(46), 2024

А вы, Ян Виссер Корнелисен! - осуждающе посмотрел он на знаменосца, - а еще прапорщик! Прекратите размахивать флагом, это знамя роты, а не тряпка на палке. И откуда в школе военных приемов оказалась собака? Лейтенанта Виллема ван Рейтенбюрга ко мне, - сурово приказал капитан, - немедленно! Чья собака, лейтенант? - вопросительно посмотрел он на подошедшего офицера, - как она сюда попала? Убрать немедленно! Мы тут с господином Рембрандтом обсуждаем сюжет картины нашей роты, а вы игрища устроили. Доиграетесь, что господин художник изобразит вас на картине в таком виде, как сейчас увидел, будете тогда знать. Не обращайте внимания, Маэстро, - повернулся он к Рембрандту, - так на чем мы остановились? Ах, да! Стрелки - это олицетворение нации и изобразить необходимо всех по ранжиру. Именно так! Значит, договорились, мы подписываем контракт?

- Мне надо подумать, - задумчиво сказал Рембрандт, - задача сложная и ответственная.

- Подумайте хорошо, Маэстро, - вдруг тихо прозвучал голос в голове Рембрандта, - после подписания контракта обратной дороги не будет!

- Что с вами, - оторопело спросил капитан, - вы так побледнели, вам плохо?

- Здесь немного душно, - пришел в себя художник, - давайте контракт. Я подпишу.

- Это ваше решение, Маэстро, - прошептал голос.

Обдумывая сюжет картины, Рембрандт потерял покой. Групповой портрет! Сложная и непривычная работа. В его творческой жизни была только одна картина такого жанра:

"Урок анатомии доктора Тульпа". Это было в далеком 1632 году и тогда ему, молодому художнику, нужно было создать такую работу, чтобы о ней заговорили. Он много думал: чем можно отличаться от бесчисленных мастеров группового портрета? Как ему тягаться с модным Хальсом, с его полотном "Групповой портрет офицеров стрелковой роты св. Георгия", или с картиной Томаса Кейзера "Урок анатомии доктора Эгбертса"? В технике их превзойти трудно, - думал молодой художник, - так что тогда? Он пересмотрел десятки таких портретов, смутно понимая, что в них чего-то не хватает. Но чего? Кто сидит, кто стоит, и все смотрят в одном направлении- на зрителя. Разные люди, но почему-то похожие друг на друга. И вдруг он понял! У них одинаковое выражение лица! Лица без эмоций и мыслей! Их надо оживить! Они должны удивляться, ужасаться, поражаться - они должны жить! Экспрессия и динамика живых людей делает их не похожими друг на друга. Вот оно, то, что он искал. Он нашел свою стезю, свой стиль. Как он был горд собой.

И вот удача. Заказ группового портрета стрелковой роты. Надо же, прямо "вещий" сон, который он недавно видел. А предупреждение во сне какого-то странного типа, представившегося самим Дьяволом - это ударившие ему в голову винные пары, после изрядно выпитого накануне.

А заказ уж больно хорош. Достойная работа, да и деньги не малые, тем более надо выплачивать серьезный кредит за дом. Теперь все будет хорошо, и эта работа прославит его. Он будет отличаться от других мастеров, ведь он знал секрет группового портрета. Никаких истуканов! Пусть его соперники малюют "игральные карты", а он изобразит живых людей - веселых, неуклюжих, испуганных, неловких, но живых. Таких непринужденных, каких он случайно увидел при подписании контракта в школе военных приемов Трилшоол. Этих веселых мушкетеров, "умирающих" от смеха от случайного выстрела из мушкета неловким ополченцем. А собака? Как она освежит сюжет, вдохнет в картину жизнь! Он изобразит, как капитан созывает свою роту на защиту города и отдает приказ лейтенанту на общий сбор.

Рембрандт был полон энтузиазма, планов и надежд. Он был счастлив.

Как же он ошибался... это было начало конца....

Из-за постоянных споров с заказчиками работа шла трудно и очень медленно. Одни хотели большего сходства, недовольные тем, что не узнают себя, другие - чтобы их поставили на первый план. Некоторые скандалили, мол, оплатили за свои изображения, а Рембрандт их написал вдалеке, в тени, что стоят они на картине боком, как бы в повороте, и их возмущало, что художник внес других персонажей, которые не платили за присутствие на картине. И как только художник не объяснял им, что из восемнадцати человек невозможно изобразить толпу, для этого мало людей, и чтобы показать жизнь и движение, ему пришлось внести еще шестнадцать персонажей, включая детей и собаку.

Но каждый день кто-то забегал в мастерскую и что-то просил, все были недовольны, им, видите ли, подавай чтобы "красиво и похоже"! Некоторые и вовсе просили вернуть им взнос за картину, мол, их лиц почти не видно. Рембрандт несколько раз бросал кисть, но сюжет захватил его, и он снова брался за работу. Картина никому не нравилась, кроме капитана, который изображен в самом центре, во всей красе. Даже лейтенант был недоволен, обидевшись на тень от руки Кока у него в паху. И как только художник не объяснял ему, что это подчеркивает игру света и тени, и что он ничего другого не имел в виду, лейтенант не хотел понимать и был в бешенстве.

Рембрандту объявили бойкот, перестали делать заказы, распускали о нем небылицы.

Картина еще не была закончена, как случилось несчастье...