Мир теней

– Как отдохнулось? – ледяным тоном поинтересовался он. Сапфировый взгляд оценивающе скользнул по сыну, отмечая его чрезмерную бледность даже для тени. – Нет, не отвечай, я и так прекрасно все вижу. В Роуне что, новая война?

– Я был…не совсем в Роуне, – запнувшись, ответил Шериан.

– Я так и подумал, – прохладно кивнул ему Тиэл. – Там для тебя чересчур спокойно. Что за свиток?

– Да так, ничего особенного, – пробормотал он, памятуя желание Гессиана сохранить все в тайне.

– У твоего сына завелись секреты, – заметил Дэмиар.

– Вовсе нет, – попробовал запротестовать Шериан, но потом решил, что не стоит.

– Да, конечно, – чуть склонил голову Тиэл, – как и то, что ты явился едва живой.

– Просто произошел, – попытался выкрутиться он, – небольшой несчастный случай. С кем не бывает?

– О, не оправдывайся. Просто скажи, ты в состоянии твердо стоять на ногах?

– Да, – очень убедительно соврал Шериан, стараясь не обращать внимания на ноющий затылок. К тому же в глазах время о времени мутнело. Дэмиар недоверчиво покачал головой, а Тиэл смерил его выразительным взглядом.

– Отлично, – очень мягко произнес он. – Если я увижу, что ты хоть раз покачнешься – пеняй на себя.

– Как хочешь, – беззаботно ответил Шериан, почувствовав, как очень некстати земля начала гадко выползать у него из-под ног, но прохладный ветер быстро привел его в чувство, рассеяв туман в голове.

Ступени здания Совета оказались совсем близко, широкие створки дверей были распахнуты настежь, и охрана, стоящая перед ними, торопливо склонила головы при виде нового Главы. Шериан сразу же вспомнил, что рассказывал ему отец, когда он только-только появился в Рианоле. Это здание охраняют особые силы, и воспользоваться перекатом в его стенах нельзя. Войти и выйти можно лишь через дверь, и все это для сохранения порядка и спокойствия.

Внутри оказалось немного темновато, чему Шериан втайне лишь порадоваться. По крайней мере так его состояние не будет бросаться в глаза.

Теней собралось уже предостаточно, пожаловал даже почуявший что-то круг старейших, устроившихся в особой ложе. Шериан не спеша огляделся вокруг, отметив про себя, что будь на его месте даже самый невосприимчивый к внешней среде человек и тот бы наверняка почувствовал, какое невыносимое напряжение стоит в огромном, немного продолговатом зале. Как взгляды всех ранее прибывших скрестились на них, с явным неудовольствием отмечая многочисленность свиты Главы. Да и сплетня наверняка подогрела большинство высших, все переглядываются, ищут новые лица. Вон как нехорошо поблескивают глаза у далеко не маленькой группы теней справа. Никак одна из оппозиций с ходу начала готовить удар потяжелей, так, чтобы сразу и наповал. Остальные тоже держались не дружелюбней, сразу давая понять, что быть драке, вон у половины мечи наготове, дабы освежить историю. Желающих поговорить спокойно Шериан пока не обнаружил, но, может, они придут чуть позже, чтобы не мешать им без проблем набить друг другу морду.

Расселась свита, как и полагается, в центре, по обе стороны от Тиэла и за спиной, тщательно оберегая его от особо ретивых. Высший кому-то кивнул, но без улыбки, и Шериан, проследив за его взглядом, увидел главу правых и даже раньше, чем обратил внимание на их сходство, почуял, что это и есть его брат.

– Это Зеар, – шепнул на ухо Дэмиар, опасливо покосившись на Тиэла.

Стоящая рядом с Зеаром тень презрительно посмотрела в их сторону и тут же отвела взгляд. Кривая улыбка тронула шевельнувшиеся губы и тут тень застыла, словно только сейчас до нее дошло нечто необычайно важное. Бледное лицо очень медленно повернулось в их сторону, а расширившиеся синие глаза отыскали среди гвардейцев Шериана и остановились на нем. Улыбка исчезла напрочь, тень уставилась на него в немом изумлении. Тут же ее глаза зажглись знакомым огнем и Шериан вновь оказался в Венуре в ту последнюю проклятую ночь. Как наяву стоял напротив одного-единственного врага, которого ничуть не остановило превращение человека в полутень.

– Шериана засекли, – вполголоса заметил Дэмиар, наклонясь к Тиэлу. – Теперь точно рубки не избежать. Глянь, как Морвин в лице изменился, а сейчас посмотрим, что будет с Зеаром. Его крыса наверняка все сейчас же ему и выложит.

– Морвин, в чем дело? – недовольно произнес Зеар и повернулся к своему гвардейцу, не сводящему глаз со свиты Тиэла.

– Он там, – выдохнул тот. – Я просто не могу поверить, но он там.

– Кто "он"? – непонимающе взглянул на него молодой высший.

– Шериан, – от злости Морвин даже скрипнул зубами. – Этот иноземец…

– Что? – осторожно переспросил Зеар, чувствуя, как его разом бросило в холод. – Что ты сказал?!

– Ваш так называемый братец пожаловал на Совет, вот что я говорю, – огрызнулся тот в ответ.

Зеар, сделав лицо как можно непроницаемей, бросил короткий взгляд на центральную ложу.

– Кто… – начал он и тут же сам себя оборвал. – А, и так вижу. Дружков отца я знаю назубок и новенький среди них лишь один. Как нехорошо получилось, Тиэл, а я то ему, дурак, поверил. Значит, он все-таки притащил его сюда, а зря.