– Сбавь обороты, мы еще не знаем, что это такое, – посоветовал Том, впервые за долгие минуты нарушив тягостное молчание. Хаос взглянул на него мельком, без слов выразив равнодушие к его советам и вообще присутствию в машине.
Внедорожник замер на месте. Стремительно покинув теплый салон, Глеб двинулся к покосившемуся строению, не обращая внимания на лютый холод, бьющие в лицо колкие снежные хлопья и то, что ноги увязали в высоких сугробах, существенно замедляя скорость передвижения.
Хаосу вдруг почудилось, что сквозь неустанно летящие наискось плотные снежинки он видит Веру у самого входа. Такую же, как в его прежних навязчивых фантазиях, возникающих в те моменты, когда он рассматривал старые снимки этого места. Теперь Вера будто наяву стояла рядом с шатающейся дверью, одетая в длинное темно-синее платье, облегающее ее тонкую фигуру. Чужая, совсем ему незнакомая, и все же по-прежнему непостижимо прекрасная. Словно безумное наваждение, порождаемое какой-то слишком увлекающейся частью его мозга; устойчивая картинка из самых глубин разума, в котором вспыхивает попеременно одно и то же –
Не сбавляя скорости, Хаос сжал кулаки, упрямо прорываясь сквозь метель к чертовой хибаре.
– Глеб!
Хаос не обратил внимания на окрик Тома, пытающегося двигаться следом, лишь подумал вскользь, что, возможно, точно так же кричала Рита в безуспешных попытках добиться помощи от человека, которому так тупо и безосновательно доверила свою жизнь.
А в следующую секунду все мысли и образы завертелись в ином направлении, когда Хаос увидел следы… Их еще не успело занести плотным снежным покрывалом. Кто-то шлялся тут совсем недавно; Глеб мог голову на отсечение дать, что отпечатки грубых подошв, оставившие продолговатые дыры в снегу, появились не более часа назад. У самого входа виднелась протоптанная дорожка, ускользающая куда-то за дом, и Глеб немедленно пошел по ней, уже точно зная, что именно обнаружит с той стороны.
Снег забивал глаза, холодил воспалившееся зрение, заставлял моргать часто-часто, ведь жмуриться было нельзя,
– Глеб, посмотри сюда!
Хаос все-таки обернулся на оклик и увидел Костю в нескольких шагах от себя. Склонившись над высоким сугробом, тот что-то внимательно рассматривал под своими ногами.
Сердце сделало резкий скачок к горлу, в котором неприятно засвербело:
– Что там?
– Следы, брат. Тут точно была машина.
– К чертям таких братьев… – резко развернувшись, Глеб почти бегом бросился за дом, мысленно посылая на свою голову всевозможные проклятья, ведь, возможно, он был так близко от Веры, но по обыкновению все про***л.
Сложное слово.
С
Конечно, если Вера не лгала о том, что было несколько лет назад. Может, по каким-то причинам она не хотела открывать всей правды о своем пребывании в плену, и на самом деле…
Упав на колени в мокрый снег прямо возле обнаруженной железной крышки, Хаос принялся отдирать ее от лаза, надеясь, что еще не поздно, и если все так, у него остается крошечный шанс...
Глеб едва не рычал от яростного нетерпения, цепляясь обледеневшими пальцами за непрощупываемую ручку люка.