Мир, где тебя нет (СИ)

— Сознательно ли она действовала или по наитию; не сумела вовремя остановиться или пошла до конца... понимая, что отдаёт больше, чем может отдать. Вы должны знать о хранительницах, которые гибли, не совладав с потоком силы. Это... как если бы разлившаяся река сломала плотину.

То, что она ещё... дышит — результат сплочённых усилий десятка лучших целителей Предела. Вся та энергия, которая заставляет биться её сердце, наполняет лёгкие, разгоняет кровь и питает плоть — вся она поступает извне.

Она не пыталась выставить положение дел в более выгодном свете, нежели они обстояли по правде. Как хирург, выполняющий болезненное иссечение, она сочла себя должной продолжать. Тем скорее, пока боль ещё не ощутима в полной мере.

Он не прерывал, не задавал вопросов и, кажется, не вздохнул во всё время разговора... монолога Эстель. Совсем иначе она представляла его, и ни в одной из версий ей не отвечало молчание. Только теперь Эстель поняла, что не предусмотрела худшего варианта, и это был он. Она подготовила себя к сыновнему гневу, обвинениям — себе, иным целителям, богам, быть может... К отчаянию и протесту, тоске и горечи; приготовилась, будто бы к важному уроку — к тысяче вопросов, советов, приказов...

Не учла лишь одного — предоставленного права выговориться самой, всё, что сочтёт нужным... и умолкнуть наконец. Опустошённой, ошеломлённой... почти оскорблённой. Она трепетала этой встречи. И вот всё уже случилось, но она как вчера, как месяц тому, в неведенье: ранило ли несчастье хранительницы Демиана, и насколько глубока та рана. И знает ли он, кто за то в ответе, кто допустил случиться тому, что случилось. Не от Когана, нет, — он не скажет, ни за что не скажет, — и даже не от Кристалины — хоть та и могла бы, не на холодную голову. Сгоряча, конечно же, сгоряча, но Кристалина и хладнокровие...

Насколько лучше, неизмеримо лучше Эстель знала этих двоих, знала многих прочих, почти случайных, мимолётных попутчиков в странной своей судьбе, нежели знала — да что там — не знала, совсем не знала единственного сына! И он, вольно ли, невольно, не стремится ей в том помочь.

Тут её осенило. "Что, если он Д'элавар в большей степени, чем даже Эджай?" Счастливая мысль! Да, он Д'элавар, хоть сам про то не ведает. И каменное это молчание — не более чем видимость. Видимость, но даже она, его мать, обманулась. Боги! Что бы ни испытывал Д'элавар, он не допустит и тени чувства стать видимой взору какой-то лекарки, лекарки, что так дурно делает свою работу.

Эстель едва не задохнулась, благодарная этой мысли. Но ведь и она в какой-то мере имела основание называться Д'элавар; что бы ни произошло когда-то между Эджаем и его отцом, не изменит сути вещей.

И Эстель ничем не выдала ни смятения, ни последующего облегчения.

Да ведь Демиан попросту не принимает к сердцу её слов! Не зная Эстель, не верит её опыту, суждениям и мастерству. Очередная догадка вызвала в ней короткий всплеск почти что ликования, постыдного по сути своей, но обстоятельства встречи с сыном были для Эстель вторичны, незначительны, и важен — лишь он сам.

И пусть так легко поверить, что хранительница едва смежила ресницы, и покой её так легко прервать... что он поверхностен, преходящ, как всё, принадлежащее жизни.

Но жизни здесь нет. А сон и смерть порой так схожи...

Так пусть его не обманет это лёгкое дыхание, и этот румянец, и эти губы, что навеют грёзу о жаркой встрече, не о последнем прощании.

— Она не видит снов. — Эстель позволила тени живого чувства проявиться в голосе.

Она и впрямь испытывала сожаление. За то, что так вышло. За то, что всё в мире равновесно, и одна жизнь идёт в счёт другой... в лучшем случае. За то, что двоим сразу не спастись. Не так, не теперь. Что все её, Эстель, старания и тщания пропали втуне, хоть она пыталась, правда пыталась... пусть первая, с того самого мгновения, когда накололась на отрешённый взгляд Ариаты, знала, что никакое усердие не будет достаточным. И что труды множества иных целителей также бесплодны, а ведь они-то не были посвящены в их с Ариатой тайну и действительно верили, верили, что для неё не всё потеряно.

И жаль, конечно, бедной девочки... но отчего же бедной? Она имела мужество принять решение, она была умна, понимая, насколько жизнь Демиана ценнее её собственной, и за то Эстель вечно пребудет ей благодарна.

Каяться ли Эстель за то, что для неё именно это главное? И перед кем? Коганом, никогда отцом не бывшим?

И сыновней потере Эстель сопереживала также и потому едва помедлила с оглашением того, к чему подводила речь. Боги, насколько же мало она знает о сыне! Насколько сильные чувства мог испытывать к кармаллорской герцогине этот облечённый властью, облачённый в чёрное молодой мужчина? И какова была природа этих чувств? Как прочно связали этих двоих немногие и непродолжительные встречи?