Мимикрия

И все же мне страшно. Дергаю дверь. Она закрыта. Включаю свет на кухне, в кабинете и на лестнице. И только после этого поднимаюсь наверх. Прохожу дозором все спальни. Их три, и в каждой я включаю свет. Этой ночью наш дом будет похож на маяк. Такое сравнение мне кажется милым, и я улыбаюсь.

Захожу в свою спальню. Достаю из-под матраса тряпичную куклу и только после этого сажусь на кровать. Сжимаю в руках мягкое тельце, не страшась смотреть в глаза этого уродца. Я хочу его порвать на части, хочу бросить в огонь и превратить в пепел, но вместо этого я тянусь к прикроватной тумбочке. Мне нужны маникюрные ножницы. Тонкие стальные лезвия с силой входят в ткань. Я вращаю их внутри, точно в ее брюхе не вата, а кишки. Я сатанею от злости. Я наматываю их на лезвия. Я вонзаю ножницы снова и снова, не обращая внимания на торчащий со всех сторон наполнитель. Еще немного – и он просто вывалится на наружу.

– Чтоб ты сдохла! Сдохла! – рычу я, и от злости у меня сводит зубы.

Глава 19

Сарра

За мной приехала маленькая черная «тойота», за рулем которой сидит на удивление болтливая старушка. Она приветствует меня и тут же сетует на погоду. Я замечаю, как она ложится грудью на руль, чтобы взглянуть на серое небо. Но я не могу оторвать глаз от дома, который с каждой секундой отдаляется от меня все дальше и дальше. Несколько месяцев назад, когда Дэвид только привез меня сюда, все виделось иначе. Переезд в Акрон я воспринимала как наказание. Ссылку за провинность.

Все здесь тяготило меня. Я мечтала о дне, когда смогу вырваться отсюда. Сброшу кандалы и снова смогу дышать полной грудью. И вот этот миг настал. Я свободна. Но дышать не могу. Слезы душат меня. Неужели я проиграла? Неужели я так легко сдалась?

– У меня сын с семьей сегодня из Чикаго приезжает, – говорит женщина, останавливаясь на светофоре. – Я так по внукам соскучилась. А ты тоже к родителям на праздники едешь?

– Я? – ее болтовня врезается в мои мысли, и я не сразу понимаю, чего она от меня хочет. – Да, я еду домой. Но я не гостить. Я там останусь.

– Это хорошо, когда дети возвращаются. Может быть, и мой сын когда-нибудь решит сделать так же. Ты молодец, дочка.

Она смотрит на меня в зеркало. У меня нет сил ответить. Кислая улыбка – это все, на что я способна.

***

Такси останавливается на Бродвей-стрит. Однако в отличие от Нью-Йорка здесь нет ни театров, ни уличных артистов. Людей тоже немного. Но именно здесь находится автобусная станция. И это для меня важнее всего. Я оплачиваю проезд наличкой. 30 долларов по счетчику и пять долларов от меня в качестве чаевых. Женщина все так же приветливо улыбается мне, желая легкой дороги и счастливого Дня благодарения.

Мямлю ей такие же дежурные фразы. У меня нет ни настроения, ни сил пытаться быть вежливой. И все же, прежде чем захлопнуть дверь, я наклоняюсь и, улыбаясь, благодарю ее за эту поездку.

На улице холодно. Пахнет снегом. Я выпускаю струю теплого воздуха. Поднимаю глаза к небу. Оно серым покрывалом весит у меня над головой. Так низко, что кажется, стоит встать на цыпочки и я смогу к нему прикоснуться. Закрываю глаза и делаю глубокий вдох. Воздух в Акроне свежий и пьянящий. Я чувствую, как морозный ветерок ласкает мои щеки. Я открываю рот и чувствую его глубокий поцелуй.

Я буду с тоской вспоминать этот город. Этот штат. Здесь тихо, порой скучно и беспросветно. Но вместе с этим здесь я себя чувствовала в безопасности. Здесь я смогла обрести силу. Здесь я снова стала собой.

Подхожу к кассе. Я третья в очереди. У меня достаточно времени изучить маршруты. Их немного. В этом плане Акрон очень похож на родной Клайо. Единственным крупным городом, в который ходили автобусы, была Юфола. Не думаю, чтобы что-то сильно изменилось за эти годы. В любом случае завтра приблизительно в это время я буду уже там.

– Добрый день, чем могу помочь? – возвращает меня в реальность приветливая девушка за стеклянным окошком.

– Один билет до Кливленда на 12 часов, – выдыхаю я, чувствуя, как бешено колотится сердце. Оно не верит в происходящее. Мое нутро не может принять поражения. И все же я это делаю.

– Отправка через десять минут, поторопитесь, – напутствует меня девушка, протягивая билет.

Сжимаю его в ладони, делаю два шага в сторону. Перед глазами все темнеет. Сердце бьется где-то в горле. Мне хочется рыдать.

Неужели я действительно позволила ей одержать верх?

Глава 20

Саманта

Я прислушиваюсь к каждому шороху. Стоит мне закрыть глаза, как я слышу скрип на лестнице или даже чувствую чье-то дыхание у себя за спиной. Я не выпускаю из рук телефон, хотя не понимаю, чем он сможет мне помочь. Кому я буду звонить? В полицию? Эта мысль мне кажется дикой. Заставляю себя закрыть глаза, и мне наконец удается успокоиться.

Телефонная трель раздается так неожиданно громко, что я подпрыгиваю на кровати. В глазах рябит и от противного писка начинает трещать голова.

– Алло! Слушаю!

Тишина. Я смотрю на экран и вижу, как секундомер ведет отсчет разговора. Соединение установлено. Снова подношу телефон к уху.

– Говори! Кто это?