Милый захватчик

— … был просто восхитителен! А ночь! У меня просто нет слов. Теперь-то я понимаю почему ты спрашивала меня: «Зачем мы не занимаемся этим чаще?»… — он остановился фыркнул: — О, я не ожидал, что это столь личное…

Повисла гробовая тишина. Бриджит в изумлении уставилась на Трента. Дайон быстро подошел к нему:

— Если вы немедленно не прекратите это, мне придется вас ударить! — сказал он и протянул руку к письму.

Однако Тера опередила его и выхватила листок.

— Ведь это письмо мне, не так ли? — сказала она и тут же пробежала его глазами; затем с любопытством посмотрела на Дайона и повернулась к Тренту:

— По-вашему, это остроумно? Чего вы добивались?

— Прости, — оборвал ее Дайон, — но мне вовсе не интересно знать, чего он добивался. Я просто хочу, чтобы он ушел.

— Да что это с вами? — возмутился Трент. — Я же просто пошутил!

— Патрик проводит вас, — поддержала Дайона Тера. — Спокойной ночи.

— Пойдемте, Трент, — сказал Патрик, вставая. — Вам и в самом деле пора.

— Постойте! — попыталась протестовать Дженни. — Гордон не имел в виду ничего такого!

Но Трент лишь усмехнулся ей в лицо и сказал:

— А вам-то откуда знать, что я имел в виду? Вы, пожалуй, единственная, кто этого не понял… Не беспокойтесь, Патрик, я ухожу. Пусть Бриджит проводит меня до дверей.

Роль хозяйки обязывала Бриджит сделать это, и она неохотно последовала за ним в прихожую.

— Что за дурацкая буря в стакане воды? — недоумевал Трент. — Ведь написал же Кристи это письмо!

— Он написал совсем не то, что вы прочли, — холодно ответила Бриджит.

— Но все же «Милая Тера» и «тот вечер» там были. Как же иначе, по-вашему, я бы понял, что письмо адресовано именно Тере, а, скажем, не миссис Стивен? Я просто кое-что присочинил, чтобы всех повеселить.

— Повеселить? Да это было просто омерзительно!

— Тере так не показалось.

— Она рассердилась не меньше Дайона.

— А вот и нет! У нее виды на Дайона, вот она ему и поддакивает. Что же до ее рассерженного вида… Тера актриса, и неплохая. Если ей не подвернется ничего более подходящего, она окрутит Дайона, и теперь прочитанное мною письмо, что бы в нем ни было, очень ей поможет. Уверяю вас, она мне далее благодарна… Кроме того, я хотел вас предостеречь. Хотя, боюсь, уже поздно…

— Что вы хотите сказать??

Его улыбка граничила с оскорблением:

— Милая моя, уж не думаете ли вы, что я не понимаю, почему вы меня отвергли? Да вы сами положили глаз на Дайона Кристи!

С трудом подавив желание влепить ему пощечину, Бриджит резко повернулась и пошла назад. У нее за спиной хлопнула дверь.

На пороге прихожей она встретила всех остальных. Дженни вымученно улыбнулась ей и повела Патрика вперед. Бриджит осталась с Дайоном и Терой.

— Спасибо, — сказала Тера, — нам тоже пора. Дайон меня проводит… Нам есть о чем поговорить, мы так долго не виделись…

— Да, — отозвался Дайон, — сегодня я буду поздно, не ждите меня. Тера, ты готова?

— Да. Нет, подожди… я где-то оставила косынку.

Она ушла, оставив Дайона и Бриджит наедине.

— Вы ведь не верите, что я действительно мог написать такую пошлятину? — спросил Дайон.

Я знаю, что ты не писал этого, но даже то, что было в письме, уже о многом говорит, — мысленно ответила ему Бриджит, но вслух сказала:

— Конечно, не верю. Стиль письма настолько дурен, что я сразу поняла, что здесь что-то не так.

— Только поэтому? О, Боже, Бриджит… Лишь потому, что это любовное письмо по стилю не похоже на меня??

— Но ведь вы же не могли так написать? — в отчаянии спросила Бриджит, чувствуя, что еще секунда, и она скажет ему правду… Но тут появилась Тера, и они оба сделали вид, что просто прощаются…

ГЛАВА ВОСЬМАЯ

После этой истории Гордон Трент долго не появлялся в Талборе. С Дженни он также избегал встречаться, ссылаясь на обилие работы в конце учебного года. Верила ли Дженни в это объяснение, оставалось для Бриджит тайной, она старалась не донимать сестру лишними вопросами. Потом начались каникулы, и Трент отправился в Англию. Патрик Байерд же так и остался в Клон-Эйгель.

Однажды утром в Эрдваре, выходя из магазина, Бриджит встретила его неподалеку от остановки автобуса в Талбор.

— Я увидел вас сквозь витрину и решил дождаться, — сказал Патрик. — Как вы думаете добираться домой?

— Автобусом. Но он придет только около полудня.

— Тогда давайте позавтракаем вместе, потом я вас подвезу.

Бриджит согласилась. За завтраком в ближайшем отеле они обсудили последние новости, и Бриджит спросила, почему он не поехал на каникулы к себе в Дублин.

— Похоже, мистеру и миссис Стивен без меня не справиться, — ответил Патрик. — Дети разъехались, но осталась уйма дел. Старики думали, что им поможет Тера, но она собирается съездить развлечься на западное побережье.

Бриджит с удивлением подумала, что не видела Теру с того вечера, когда Дайон выгнал Трента.