Мифы Первой мировой

Теория минной войны по упорядочиванию приемов применения подземных мин разра­батывалась еще Вобаном с 1686 г., причем в тех же местах, где будут греметь бои Первой мировой. Хотя подкопы применялись еще древними египтянами, а у ассирийцев были специальные «саперные» части, но именно Вобан обращал особое внимание на комбинированные действия подземных и наземных действий и адаптацию техники и тактики к ландшафту и геологическому строению конкретного поля боя.

Заново изучался опыт и других войн, вплоть до Крымской, Гражданской CША и Русско–японской.

В районе Ипра под тонким слоем почвы лежала влажная смесь песка и глины. Далее шел слой жидкой пульпы толщиной в 15 м. Зажатая между более твердыми слоями, эта смесь грунта и воды немедленно заполняла любые выработки. Наконец, еще глубже лежал слой голубой глины, более твердой, хотя и пластичной.

На помощь саперам XX в. пришел технический прогресс. Например, Шварте так опи­сывал по итогам войны типичную технологию прокладывания подземных ходов для разных условий: «В мягких грунтах работали двузубой мотыгой или фрезерной маши­ной, в твердом — сверлами и бурами с зубчатым наконечником, буровыми машинами для каменных пород и буровыми зарядами; в дюнном песке — при помощи передвижных щитов, в наносном песке — при помощи опускных колодцев и насосов. Удаление земли производилось почти исключительно мешками, которые тащились вручную, или при по­мощи минных тележек, или посредством подъездных путей до поверхности земли или отверстия колодца. Для вентиляции первоначально служили ручные вентиляторы с зубчатой передачей, позже приводимые в действие электричеством, непосредственно сцепленные с мотором. В качестве воздухопроводных труб лучшими оказались картон­ные, обернутые непромокаемой материей».

Туннельная машина Уитакера, несмотря на неудачу в сложных грунтах, использова­лась и после войны. В некоторых регионах, например, Вогезах и Шампани, шум машин заставлял немецких саперов нервничать и преждевременно подрывать контрзаряды. Французский ручной вентилятор 1879 г. также был слишком шумным. Французы в нача­ле войны (1914—1915 гг.) в мягких грунтах работали киркой или даже лопатой, об­шивая потолок и стены галереи досками и убирая грунт вагонетками. В твердых грунтах использовались взрывчатые вещества, ручные (в т. ч. для вентиляции) и ме­ханические бурава. Последние работали на сжатом воздухе, нагнетаемом компрессо­рами, которые устанавливались в тылу, за 800—200 м от места подземных работ. «Вомбат» капитана Стэнли Хантера мог пробурить в известняке дыру более 16 см в диаметре, длиной более 60 м со скоростью 3—4 фута в час. Немцы, несмотря на де­фицит в обеспечении саперных работ, также применяли электрические бурава. Нако­нечники буравов доходили до 60 см в длину и 20 см в толщину. Скорость бурения даже в скалистом грунте доходила до 5 м в сутки. Затем в высверленные отверстия (четыре по углам галереи и одно — посередине) глубиной 50 см закладывалась взрывчатка. В 1915 г. был изобретен способ закладки двух зарядов — бризантного (на дне скважины) и метательного (ближе к отверстию). Более ранний (на сотые доли секунды) подрыв метательного заряда препятствовал выходу в галерее газов бризантного заряда, усиливая их полезное действие в земле. В результате скорость проходки увеличивалась в 2—4 раза.

СО, он же «удушливый газ», без вкуса, цвета и запаха, мог стать таким же убий­цей, как и противник. Не меньшую опасность представляли другие газы, образующие­ся после взрывов, особенно в камуфлетах, где они не могли быстро рассеяться в воздухе, и метан. Широко применялись шлемы, защищающие от огня и дыма, приборы для дыхания и спасательные аппараты. Для вентиляции глубоких шахт использовались бронированные шланги толщиной около 8 см, подсоединенные к электрическим или ручным насосам. Для обнаружения ядовитых газов вернулись к традиционным шахтер­ским помощникам — мышам и канарейкам. Канарейки покупались во Франции, преимуще­ственно в Париже, но иногда привозились и из Англии.