Мятежник

Место обладало некой аурой святости. Им не пользовались очень-очень давно. Во времена Прометея древние Инки Стеллара встречались здесь с теми, кто не мог или не хотел посещать Город. Место, где велись переговоры с врагами, пришедшими под Стены. Место, где решались споры и конфликты. Неизвестно кто – возможно, сам Прометей или Элейна – создали здесь действующую область L-поля. Каким образом и за счет чего – оставалось загадкой. Самые тщательные поиски не смогли обнаружить продуцирующих поле технических устройств. Словно сами древние дольмены источали ауру «антимагии», блокирующую А-способности.

Мы не могли рисковать, организуя переговоры в Городе – слишком просто устроить ловушку. Шепот не желал появляться на нашей территории по тем же самым причинам. Это место, находящееся в нейтральной зоне, было словно создано для подобных ситуаций. Сколько раз здесь проводились такие встречи?

Мико:Согласно Архиву Стеллара – четыре раза, Грэй. Первый раз – встреча Элейны Белой Звезды с Лордом, предводителем Железных Птиц, двадцать седьмой год Города, второй…

Позже, Мико, – оборвал я нейросеть. Не хотелось забивать голову ненужной информацией перед важными переговорами. Виртуальная помощница понятливо прервалась и немного картинно взяла под козырек.

Я сложил крылья и снизился, приземляясь. Взметнулся снежный вихрь, обнажая черные и серые камни. Доспех Ангела, серьезно пострадавший в предыдущей битве, восстановился за счет «живого металла», однако Мико утверждала, что мы выработали три четверти азур-резерва вингера. Иными словами – «Аватара» хватит еще максимум на одну хорошую схватку. Всего лишь одну. Впрочем, учитывая происхождение кидо – возможно, больше нам и не понадобится.

Я огляделся. Никого, нетронутый белый покров снега, никаких следов. И места, где можно затаиться – тоже нет. Как сюда прибыл сам Шепот, где его транспорт? Впрочем, неважно…

Кастор сказал – «мы не сможем прикрыть тебя на сто процентов, Грэй». «Это наверняка ловушка, Грэй, но ты должен разобраться сам». И даже Алису и Ворона пришлось оставить в запасе – там, где они сейчас, мои бойцы принесут гораздо больше пользы.

Плевать. Вчерашняя злость превратилась в жуткую опустошенность. После того как стало очевидным, что меня держали на коротком поводке с момента встречи с Кошками, собственная персона больше не казалась особо ценной. Кастор, Ракша и Корвин справятся самостоятельно, завершив дело.

Меня терзала лютая депрессия. Впрочем, многое искупала драгоценная возможность наконец-то посмотреть врагу в глаза.

Шепот стоял на самом краешке пропасти. Внизу – редкий облачный слой, а под ним – прекрасно видимые отсюда концентрические круги Стен и далекий Город, покрытый мерцающим полупрозрачным Куполом. Вершина Иглы, тонкая и изящная, как двурогое острие копья, горела зловещими алыми огнями.

– Один? А где же все остальные? – не оборачиваясь, спросил он. – Они не захотели… посмотреть мне в глаза?

Я вздрогнул – хотя ментальные способности отключены, верховный архонт неожиданно точно угадал мои мысли. Совпадение? Скорее всего.

– Я буду говорить за всех Инков, Шепот.

– Вот как? Любопытно. Уверен, большинство считает переговоры бессмысленными. Они меня знают, а я знаю их. Наверняка тебя едва не убили за одну мысль встретиться со мной.

– Как видишь, не убили. Я здесь, перед тобой.

– Прекрасный вид, не правда ли? – неожиданно спросил он, показывая вниз. – Творение человеческого гения, человеческих рук. Жаль, что все это… будет разрушено очень скоро.

– Я постараюсь этого не допустить.

– Это выше наших возможностей, – Шепот обернулся, на его лице появилась печальная, немного светлая улыбка святого. – Наши предки не смогли остановить Черную Луну, а мы не можем побороть последствия. Этот Город был лучшей попыткой. Но она тоже не удалась.

Я молчал и не комментировал, давая ему возможность выговориться.

– Когда-то я стоял за спиной Прометея и восхищался тем, что он делает, – задумчиво продолжал архонт. – Все им восхищались. Он сделал невозможное, сплотил Инков и людей, построил Город, создал Первый Легион. Да, цена была очень высока, но мы все понимали, за что она платится. Прометей дал нам надежду, что мир может быть лучше. Надежду, что мы сможем что-то изменить. Теперь я его ненавижу. За то, что она оказалась ложной.

– Почему ложной?