Мятежник

– Ничего это не меняет! – резко возразила Ракша. – Даже если это правда, мы должны довести дело до конца, как бы там ни было! Покончить с Шепотом, взять под контроль Город, потом разбираться с этим дерьмом!

Она резким жестом указала на голографическую проекцию Гнозиса.

– Ты тоже права, на полпути останавливаться нельзя, – согласился Кастор. – Мир и объединение с Шепотом уже невозможны, между нами кровь. Уверен, он тоже это понимает и хочет покончить с нами, так или иначе.

– Я не пойму одного, – рассудительно произнесла Гелиос. – Если это правда, удар по Стене и Вратам выглядит сущим безумием, Шепот не мог не понимать, что разрушает оборону Города!

– Или спланированной диверсией! – мрачно бросила Ракша. – От этого ублюдка всего можно ожидать!

– Думаю, наше уничтожение для него просто важнее защиты людей, – усмехнулся я. – Там, в Башне, я его немного прочитал. Шепот больше всего боится потерять свою власть, свои достижения, а на Город ему… плевать.

– Да, скорее всего это так, – вздохнул Кастор. – Итак, насчет переговоров. У меня возникла интересная идея. Мы можем сделать вот что…

Кастор действительно хороший стратег. То, что он предлагал в нескольких словах, выглядело достаточно простым и легко реализуемым. Разрубить узел, покончить одним ударом со всеми проблемами. Для этого, правда, требовалось здорово рискнуть и надеяться, что Шепот нас не перехитрит.

Но я был к этому готов.

После совета я нашел Феликса – заместителя Гнозиса, легата Десятой Когорты. Темнокожий Инк, выглядевший, в отличии от многих Инков, глубоким стариком, с помощниками ковырялся в разрушенном командном центре, пытаясь восстановить управление «Титаном». Мое появление его несколько озадачило, особенно когда я протянул ему серебристую сплющенную рукоять – все, что осталось от «Бича Пустоты» после удара Фурия.

– Восстановить оружие Оскала? – поразился Феликс. – Я? Но он же был твоим учеником. Я вряд ли смогу…

Однако он осторожно взял артефакт и тщательно ощупал его чуткими пальцами.

– С виду – только механические повреждения. Конечно, разрушен фокус-кристалл, но его можно заменить, если подыскать подобный. Основная сложность – в синхронизации и тонкой настройке войда… – пробормотал он, возвращая мне оружие. – Я мог бы попробовать, только попробовать повозиться с ним, Грэй… Но это требует времени, а у нас его сейчас нет. Сам видишь…

Он обвел руками разгром, царивший в рубке «Титана». Конечно, у цитадели был и резервный пункт управления, но удар «Аватара» оказался неожиданно мощным – он разрушил какие-то сложные механизмы древней крепости, быстро восстановить которые не представлялось возможным.

– Это не срочно. Попробуй, когда сможешь, – я снова передал ему «Бич Пустоты».

– Хорошо, Грэй. Не обещаю, что это будет скоро. Необходимые материалы остались в Городе, в моем хранилище в Арсенале, а туда, сам понимаешь, сейчас не попадешь.

– Это еще не все. В Энджело я знал Рико, Заклинателя из клана Икара. Он раньше служил в Легионе. Сказал, что тебе, наверное, будет интересно взглянуть на это…

Я вытащил из криптора имплантаты, когда-то извлеченные Тарой из кибер-варгов Бродяг. Те самые, с меткой лабораторий Айсберга, которые Рико просил передать именно Феликсу. Хотя Синяя Тревога уже была снята, Оскал мертв, а форт Энджело – спасен, я решил все-таки выполнить поручение погибшего Заклинателя. Он здорово помог мне в самом начале.

– Рико… помню. Неглупый был паренек, – морщины на лице Феликса разгладились. – Значит, он просил? Интересно. Что это?

– Имплантаты с клеймом лабораторий Оскала. Говорят, изготовлены недавно. Рико просил передать именно тебе.

– Вот как? – Феликс принял несколько хрупких биочипов. – Значит, мне… а знаешь почему?

– Нет.

– Я – один из Видящих Легиона, – ответил он, тяжело вздохнув при этом. – Ты не знал? Редкая, очень редкая геномная модификация. Абсолютно небоевая, но с завышенными требованиями. В общем, позволяет как бы прочитать прошлое, прикоснувшись к вещи. Как? Сложно объяснить, я как бы извлекаю из азур-слепка картину, вижу, где она была изготовлена, кем, при каких обстоятельствах… Не всегда выходит, часто совершенно неудачно. Это требует огромного количества Азур и предельной концентрации.

Он снова тяжело вздохнул.

– Получается, ты можешь увидеть, где и кем были изготовлены эти имплантаты? – спросил я. Учитывая то, что изделия Оскала были, судя по всему, достаточно свежими, это представляло огромный интерес – ведь мы могли нащупать новое гнездо Одержимых, где имелись высокотехнологичные лаборатории. Логика подсказывала, что это место и могло быть тем координационным центром, откуда управлялась масштабная кампания против Города. В общем, исследование имплантатов сулило интересную информацию, и я без сомнений передал их Феликсу.

Жаль только, что он не сможет сделать это быстро. Смогу ли я дожить и узнать результаты?

Переговоры с Шепотом были назначены на завтра.

Интерлюдия. Кот