Мятежник

– Если продолжать военные действия, придется атаковать Город. Нужно искать способ проникнуть под Купол, – здраво заметил Гнозис. – Или снять его. Варианты есть… но это означает войну в самом Городе. Уличные бои, разрушения и массовые жертвы. Вы готовы пойти на это?

– А ты? Ты, Гнозис? – резко спросила Ракша. – Ты готов? Или только на словах с нами?

– Я подчинюсь общему решению, – ответил легат Десятой. – Но я бы этого не хотел, да. Как вы решите, так и будет…

Желтые окуляры Гнозиса повернулись в мою сторону, словно ища поддержки. Он выглядел немного странно – Инкарнатор, в теле которого имплантатов было больше, чем живых тканей. Лицо – серебристая металлическая маска, вместо рук – биомеханические протезы-манипуляторы. Настоящий киборг, а не человек – но при этом Гнозис считался одним из сильнейших Техномантов Города и заслуженно принял командование Десятой Когортой после «отставки» Орфея.

– Мы можем обойтись почти без крови. Осадим Город, без снабжения они долго не просидят, – традиционно поддержал Ракшу Корвин. – Уже через несколько суток начнется нехватка продовольствия, питьевой воды, энергетических ресурсов…

– Мы уже обсуждали это! В первую очередь это ударит по населению. Ты предлагаешь морить голодом мирных людей? Они-то тут причем? – произнес я с нажимом. – Разве непонятно, что архонтам на них наплевать? У самого Шепота и его сторонников наверняка есть запас ресурсов. Такой шаг только озлобит весь Город, настроит против нас.

– Никаких переговоров после того, что он натворил! Только полная капитуляция! У Шепота нет выхода! Он загнан в угол!

– Крыса, загнанная в угол, становится особенно опасна, – ответил я. – У него в заложниках два миллиона человек, весь Город. Вы не думаете, что он с легкостью пожертвует ими?

– Он не пойдет на это. Город…

– То же самое вы говорили и раньше. Однако он оказался готов – и ударил «Стрелами» и «Абсолютом». Ударит и еще раз, не сомневайтесь, – мрачно предсказал я, потирая уголки покрасневших глаз.

Я очень устал. Ночь после битвы оказалась тяжелой – медкомы, раненые, эвакуация пострадавших – я не мог оставаться в стороне и отдыхать при виде ужасных последствий войны, косвенной причиной которой стало мое появление в Городе. Третьи сутки без сна – даже организм Инкарнатора уже начал давать сбои. Но я терпел. Лучшей наградой были светлеющие при моем появлении лица солдат, поднятые в воинском салюте руки и возгласы «Айве». Вера в то, что Прометей с ними, ощущение собственной правоты были сейчас крайне важны. Однако единственное, чего хотел я сам – скорее прекратить это взаимное истребление. Спасти как можно больше людей, пострадавших из-за меня, и не допустить новых смертей. Выручить из плена Тинки, Эда и Яна…

– Что ты сам предлагаешь, Грэй?

– Согласиться на переговоры. Выслушать его предложения и найти компромисс. Прекратить эту бессмысленную бойню, сберечь жизни людей и Инков!

– Грэй, мы уже потеряли много людей! И многих старых товарищей! Паука, Омниуса, Кассандру! – стукнула кулаком Ракша. – Их смерти что, были напрасны?! И ты предлагаешь договариваться? Может, простить Шепота, отпустить на все четыре стороны, а?

– Их смерть не была напрасной! Но тем, кто уже мертв, не поможет гибель еще тысяч невинных, – ответил я устало. – Мне не нужна такая цена! Если переговорами можно спасти хотя бы несколько жизней – мы обязаны их провести.

– Я поддерживаю Грэя, – неожиданно произнесла Гелиос. Заклинательница выжила на Стене и даже не потеряла носитель. Но я ощущал ее эмоции, почти в унисон отражавшие мои собственные. – Хватит чертовых смертей!

Кастор, все это время молчавший, многозначительно кашлянул. По всеобщему согласию бывший глава Легиона стал основным стратегом мятежа – его авторитет был очень высок. Я, конечно, тоже постарался – уничтожил «Абсолют», первым добрался до Фурия, но все-таки именно молниеносные решения Кастора помогли выиграть вчерашнее сражение.

– Кастор? Что скажешь?

– Идти на поводу у Шепота нельзя. То, что он предлагает – военная хитрость, ловушка, – взглянул на меня Кастор. – Мы это уже проходили – собрать всех врагов в одном месте под предлогом сдачи или переговоров и коварно перебить их! Я вижу это именно так. Сдаваться он, конечно, не собирается. Но и Грэй прав – мы должны использовать любые возможности, чтобы избежать массовых жертв. Желательно закончить это точечным ударом, спецоперацией. Мы можем как-то подобраться к Шепоту, проникнуть под Купол без открытого вторжения?

– Можно попробовать пройти через подземные каналы водоснабжения, – оживился Корвин. – Или через канализационные коммуникации. Я уже немолодой, бывал там когда-то, могу провести…

– Это очевидные пути, – отрубил Кастор. – Их легко предвидеть, значит, они уже перекрыты.

– Кот. Он может помочь проникнуть под Купол, – сказал я.

Инки замолчали, глядя на меня так, будто я сморозил несусветную глупость. Потом Кастор осторожно произнес:

– Эм… Грэй, пользоваться услугами Кошек в таком деле – не очень хорошая идея.

– Почему?