Мятеж

Ко времени как мы вышли из автомобилей в ангаре аэропорта, все были совершенно подавленными. Николас пошёл поговорить с пилотом, а я отыскала себе место в задней части небольшого джета. Я откинула назад кресло и закрыла глаза, понадеявшись, что это отвадит каждого, кто попытается со мной заговорить. День был долгим и окончился полным фиаско. Мне надо было немного времени, чтобы полностью осмыслить это.

— Сара?

Николас сел в кресло рядом со мной, и я открыла глаза. Судя по его выражению лица, мне предстояло услышать ещё больше плохих новостей.

— Нас накрыла довольно-таки сильная электромагнитная буря, движущаяся через штат, так что полёты запрещены, как минимум, на несколько часов. Конспиративный дом группы Джеффри находится поблизости, и мы планируем переждать шторм там. Там более уютно, чем в ангаре аэропорта.

— Хорошо.

Он протянул руку и ласково отвёл прядь влажных волос с моего лица.

— Ты сегодня отлично справилась. Я знаю, что для тебя это было куда сложнее, чем ты показываешь.

— Да, — тихо призналась я.

Он проницательно кивнул, и я знала, что он не станет давить на меня, пока я не буду готова поговорить об этом. Я последовала за ним из самолёта и села во внедорожник, где нас ожидали Джеффри, Джордан и Крис.

Дорога до конспиративного дома заняла менее десяти минут, невзирая на сильный дождь, из-за которого на дорогах были заторы. Джеффри загнал машину в гараж, рассчитанный на два места, и рядом с нами припарковался второй внедорожник. Третьей машине пришлось встать на подъездной дорожке. Я надеялась, что дом окажется больше, чем он казался с улицы, поскольку он будет переполнен со всеми нами. Я очень нуждалась в укромном уголке, где я побыть вдали от всех, пока не наступит время уезжать.

Дом оказался гораздо больше, чем я предположила, с пятью спальнями, тремя ванными и обустроенным подвалом, где воины разместили своё компьютерное оборудование. В каждой комнате, через которую мы прошли, имелось оружие и экипировка, от чего глаза Джордан округлились с завистью. Она задала воинам уйму вопросов об их операции, и все они, казалось, были счастливы ответить. Я оставила её разговаривать с одним из них о мечах, и пошла дальше осматривать всё в одиночку.

На основном этаже я обнаружила небольшой рабочий кабинет с чёрным кожаным диваном, который оказался именно тем, что я искала. Я не стала включать свет и дверь оставила приоткрытой, сняла куртку и со вздохом свернулась на диване, почерпнув комфорт от присутствия Николаса в другой части дома. Стучавший по окну дождь заглушил большинство голосов и звуков остальной части дома, оставив меня наедине со своими мыслями.

Сегодня вечером закончилась глава моей жизни, но я не испытывала чувства завершённости, которое, как я думала, обрету после встречи лицом к лицу с Мадлен. Я не понимала, как она могла так сильно любить моего папу, как видно по всему, и всё же уйти от него. Я бы сделала всё, чтобы держаться за тех, кого любила. Я бы отдала свою жизнь ради Николаса, и я буду бороться с кем угодно и с чем угодно, что попытается отнять его у меня. Она должна была заставить папу прислушаться к ней, когда возвращалась, чтобы предупредить его. Она должна была пойти на всё, чтобы защитить нас. Не существовало внушения такой силы, что могло бы взять вверх над любовью, которую я питала к Николасу.

Я повернулась на бок и стала наблюдать за дождём, бежавшим вниз по стеклу. Я всегда любила штормы. Было нечто в их необузданной мощи, что заставляло меня чувствовать себя более живой и приободрённой, когда я была удручена. Может быть, это было из-за крови ундины во мне. Как бы я хотела, чтобы этот шторм помог мне облегчить вес того, что поселилось в моей душе с тех пор, как я ушла от Мадлен. Я была настолько уверена, что её обнаружение даст нам то, в чём мы нуждались, чтобы освободить себя от Магистра навечно. Но на сегодня у нас было ничуть не больше шансов отыскать его, чем было когда-либо. Месяцами моей основной целью был поиск Мадлен, и я больше не знала, что же делать дальше.

Я почувствовала приближение Николаса и поняла, что он искал меня. Я уже было собиралась позвать его, когда он появился в дверном проёме. Он вошёл в комнату и присел передо мной.

— Почему ты прячешься здесь одна?

Я выдавила улыбку.

— Если бы я пряталась, я была бы за диваном.

— Ты никогда не прячешься за диваном.

— Точно. Нет никакого достоинства в прятках в клубах пыли.

Его улыбка была едва заметна в льющемся из окна свете.

— Компанию составить?

— За диваном?

— Где бы ты ни захотела.

От хрипоты в его голосе у меня всё внутри опустилось.

— Да, — скромно ответила я, передвинувшись, чтобы сесть.

Он удивил меня, переместившись так, чтобы вытянуться во весь рост за моей спиной, заложив руку за голову. Диван был не до такой степени широкий, и Николас свободной рукой втянул меня в своё восхитительное тепло, обняв меня за талию. Жар сразу же распустился в моём животе, и я нервозно напряглась, но потом расслабилась в его объятии.

— Удобно? — нежно спросил он, его тёплое дыхание ласкало моё ухо.

— Да.