Мятеж

— Я не должна была выходить за него, но я была влюблена, и я не могла помыслить оставить его. Я знала, что пройдёт немного времени, и он осознает, что я была иной, поэтому за месяц до нашей свадьбы, я рассказала ему кем являюсь.

Потрясение заструилось по мне.

— Он знал кто ты?

— Я рассказала ему, что я Мохири, но умолчала о своём Мори, потому что посчитала, что он не смог бы справиться с этим. Правда о настоящем мире оказалась сильным испытанием для него, но он сказал, что ему неважно кем я была, — её взгляд и голос стали нежными. — Даже когда я сказала, что не буду стареть, он захотел, чтобы я осталась. Так что мы поженились. Те два года были самыми счастливыми в моей жизни.

Мне не надо было спрашивать, что поставило точку на её блаженном состоянии. На третий год их брака родилась я.

Мадлен выглядела чуть ли не извиняющейся, когда вновь заговорила:

— Меня вполне устраивал союз лишь из нас двоих, но Даниэль хотел ребёнка. Он говорил, как это будет чудесно, а я так сильно его любила, что позволила себе поверить, что это было тем, чего я тоже желала. В день, когда ты родилась, он был счастлив как никогда. Я посчитала, что этого будет вполне достаточно и для меня, чтобы тоже чувствовать себя счастливой, но я ошиблась. Я любила свою дочь — тебя, но быть матерью не было тем, чего я когда-либо хотела. Я продержалась два года, но после я уже больше не могла этого выносить.

— Ты оставила своего ребёнка со смертным, который понятия не имел, что с ребёнком случится, когда пробудится Мори, — произнёс Николас жёстким голосом.

— Я не ощущала Мори в ней, — ответила Мадлен в свою защиту. — Я подумала, что она была человеком, как и её отец, — она посмотрела на меня. — Я иногда возвращалась посмотреть, как вы двое поживаете, но никто из вас об этом не знал. Если бы я заметила хоть единственный признак того, что ты была иной, я бы пошла к своему отцу. Вы выглядели счастливыми.

— Мы были счастливы. Пока его не убили.

Боль вспыхнула в её глазах.

— Я пошла к нему предупредить его, что он может быть в опасности. Он не поверил мне. Меньше всего на свете я хотела, чтобы он пострадал.

Озлобленность вскипела во мне.

— Он не пострадал, Мадлен. Он был жестоко убит.

Она вздрогнула и, встав, подошла к окну, по которому теперь ручьями скатывался дождь.

— В тот день часть меня умерла. Неважно, что произошло между нами, Даниэль был единственным мужчиной, которого я когда-либо любила.

— Тебя вообще когда-нибудь заботило, что случилось с твоей дочерью после его смерти? — сурово спросил Николас.

Мадлен отвернулась от окна.

— Конечно же, заботило, — огрызнулась она. — Сара исчезла после смерти её отца, и не было ни одного её следа. Сначала я посчитала, что она тоже погибла. Не знаю, почему я забыла о брате Даниэля, Нейте, но лишь спустя годы я вспомнила о нём.

Я знала, почему она не вспомнила Нейта. Айне скрыла меня, чтобы вампиры не смогли отыскать меня. Она сделала так, что все забыли о существовании Нейта. Новость о том, что Мадлен искала меня, застала меня врасплох, но это не изменило того, что я испытывала к ней.

Николас подался вперёд, упершись локтями в колени.

— Расскажи нам о Магистре.

Тревога на лице Мадлен мгновенно перевоплотилась в страх.

— Я-я не могу.

— Можешь, — мне пришлось приложить усилия над собой, чтобы не заорать на неё. — Почему ты защищаешь его?

— Я не защищаю. Вы не понимаете, — она начала вышагивать перед окном. — Я не могу рассказать вам, потому что не знаю кто он.

— Ты лжешь. За день до убийства папы, ты нанесла визит своему другу в Портленде и рассказала ему, что знаешь о Магистре.

Она перестала мерить шагами комнату и ошарашено посмотрела на меня.

— Джиро Ито? Как ты узнала о нём?

— Его сын, Дэвид, был там и подслушал вашу беседу. Ты сказала, что знаешь личность Магистра, и тебе нужны деньги, которые он хранил для тебя, чтобы ты смогла исчезнуть.

— Сын Джиро был там? — она покачала головой. — Он неправильно понял смысл моих слов. Я сказала Джиро, что за мной охотится Магистр, лишь потому что я видела его, за тем исключением, что я не знала кто он.

Я сложила руки на груди.

— В этом нет никакого смысла. Если ты видела его, ты можешь описать его. И как в принципе могло получиться, что ты видела его или вообще поняла, что он был Магистром?

Выглядела Мадлен чуть ли не напуганной до ужаса, когда вернулась в своё кресло.

— Я приехала в Нью-Йорк, чтобы увидеться с Адель, которая открывала там новый ночной клуб, и я оказалась на вечеринке в Верхнем Ист-Сайде. Я… — она сглотнула и руками стиснула ручки кресла. — Кое-что случилось со мной на вечеринке. В одну минуту я пью напиток, а в следующую — просыпаюсь в клетке в подвале, в месте, которого не знаю. Повсюду были вампиры, но никто из них не заговорил со мной до тех пор, пока не пришёл один из них и звали его Эли. Он насмехался надо мной, говоря, что я стала новой игрушкой его Магистра. Когда я услышала слово «Магистр», я поняла, что умру.

— Gospodi, — выдохнул Николас.