Метла системы

– И вот дантист-теоретик лежит на больничной койке, которая будет ему домом на всю оставшуюся жизнь, а прекрасная женщина, конечно, в исступлении от горя и любви к мужу, а дантист просто лежит, в полной темноте, оцепенелой темноте, парализованный, почти бесчувственный. Но не, и это я повторять не буду, полностью некоммуникабельный.

– Зуб даю, мои носки будут все черные и гадкие от этого сволочного песка, Рик. Очень дешевый песок. Зашибись конем.

– Да, он не совсем некоммуникабелен, что, я уверен, ты понимаешь, весьма важно и драгоценно для всякого, кто иначе с концами погрузился бы в оцепенелую безмолвную темноту. Он не совсем некоммуникабелен, потому что ровно одна область разрушенного дантистского тела на деле сохраняет некоторую чувствительность и способность к шевелению, а именно – центральный участок его верхней губы. И еще потому, что дантист, бывший, как мы знаем, скаутом-виртуозом, знал и знает азбуку Морзе реально назубок.

– Азбука Морзе? Губой?

– Передать что-то дантисту можно, просто выстукивая требуемое сообщение морзянкой на дантистовой верхней губе. Получить сообщение от дантиста возможно, если ты будешь терпеливо выстукивать каждую букву азбуки Морзе на губе и ждать сигнала дантиста – сердцещемяще вялого и слабого подрагивания верхней губы, – когда достигнута нужная буква. Нужно ли говорить, что получение сообщений от раздробленного дантиста – дело невероятно медленное и трудоемкое.

– …

– Но, как видишь, передача сообщений дантисту сравнительно проста. И вот среднезападное сообщество дантистов-теоретиков из чистого уважения к сломленному и бесчувственному дантисту, а также желания не терять его вклад, пусть и закономерно скромный, в решение насущных высокоуровневых стоматологических проблем, ищет в Индианаполисе кого-нибудь с практическим знанием азбуки Морзе, чтобы выстукивать некоторые текущие и актуальные сообщения из профессионального мира дантиста на его губе. В то время как до боли прекрасная женщина прошла срочные курсы морзянки, чтобы общаться со сломленным дантистом на личном уровне, и каждодневно его навещает, сообщает ему всякие интересности, утешает дантиста в его оцепенелом темном безмолвии, выстукивает на его верхней губе, как сильно его любит, эт цетера, а также читает ему худлит, морзянкой, поскольку дантист был фанатичным читателем худлита, когда был зряч и цел. В частности, она начинает выстукивать на губе дантиста-теоретика изумительный роман Фрэнка Норриса «Мактиг», который дантист почитывал непосредственно перед кошмарным происшествием и который, как увидела женщина, взяв роман в руки и прочитав первую страницу, повествует о приключениях дантиста и которым, как следует из подрагиваний губы ее мужа, он в самом деле наслаждается посредством выстукиваемой морзянки [162].

Однако и тем временем психотерапевт, узнав из теленовостей о кошмарной автоаварии и ища теперь в журналах по теоретической стоматологии свежие новости о физическом и профессиональном самочувствии великолепного дантиста, видит в этих журналах объявление: «Требуется знаток азбуки Морзе, подкованный в стоматологических вопросах, в Индианаполисе», – и немедленно и добровольно предлагает свои услуги, хотя в действительности, сообщают нам, он имел дело с морзянкой только один раз в жизни, в детстве, когда выпросил шифровальное кольцо Одинокого Рейнджера, каковое оказалось обычным ключом к азбуке Морзе, который он использовал для расшифровки обескураживающе скучных реклам «Рэлстона», передававшихся якобы таинственным кодом в конце каждой серии «Одинокого Рейнджера» в Индианаполисе.

– Кольца Одинокого Рейнджера? «Рэлстон»?

– А еще он делает вид, что проявляет острый любительский интерес ко всей теоретическо-стоматологической сфере, эт цетера. Разумеется, истинное намерение психотерапевта – втереться обратно в объятия и лоно до боли прекрасной, но также, как мы с ним можем предположить исходя из ситуации и контекста, все более и более озабоченной женщины. Так психотерапевт появляется в больничной палате дантиста с охапками книжек и журналов с передового края теоретической стоматологии, и они с женщиной возобновляют знакомство, потому что женщина почти всегда в этой палате и выстукивает «Мактига» на дантистовой губе, когда входит психотерапевт.

– Берег озера загибается. Мы дошли до конца тропы.