Мертвый рай

Молчаливый зомби-убийца, появившийся вдруг по ту сторону арки, за спинами оргов, приступил к работе сходу — никто и опомниться не успел. А работенка у «рабочего материала» была кровавая. Как всегда. И простая. Как две клавиши нажать.

Даже одну.

«Делит».

«Братанам» уйти не дали. Замочили всех пятерых. Быстро. Жестоко. И сделал это Славка. Славкин жмур.

Вот оно что! Денис понял. Вместо того, чтобы нестись на выручку Юле по кратчайшему пути, Ткач направил свой «рабочий материал» в обход. Погнал большим крюком. Зато вышел с Трассы в тыл группировщикам. Ай да Славка, ай да сукин сын!

— Хорош-ш-шо, Славик!

— Хорошо, но мало, — хрипло промурлыкало в наушниках.

Настроение сразу испортилось: такому теперь, наверное, всегда будет мало крови.

— Мальчики, ну сделайте что-нибудь! — взмолилась Юла. — Вытащите этот долбанный «материал» из ямы… Кожин же меня за него саму убьет!

Увы, от Славкиного жмура на той стороне толку было мало. Потому как…

— В арку не суйся, — предупредил Денис. — Там — ловушки.

— Хорошо, не буду, — легко согласился Славка. — А ты что намерен делать?

— Увожу свой материал. В бункер-базу.

— Как уводишь?! — взвизгнула Юлька. — День? Хочешь бросить меня… его…

Ну, прямо наседка, беспокоящаяся о выпавшем из гнезда птенце.

— Кожин же нас… всех! С потрохами! С дерьмом!

Так и будет. Если не…

— Уймись, Юла, — Денис сглотнул вязкую слюну. — Через час я снова буду под аркой. Сам.

Юлька охнула. Замолчала…

— Сам буду, — тихо, для себя больше, не для нее, повторил он. Чтобы поверить. Убедить.

А просто быть больше некому. Он живет к этой — мать ее через кирдык налево! — арке ближе всех. Так что придется… Хочешь — не хочешь, а придется. Самому. И одному. Вообще-то Денис не хотел. Жуть как не хотел.

— Ты уверен? — спросил Славка. — Тебе оно надо? Идти на ночь глядя? Доставать жмура из могилы?

Не надо конечно. Даром не надо. Ни за какие коврижки. Но это сейчас был их единственный шанс вытащить Юлькиного мертвяка. Шанс избежать ошибки. Которых — Кожин ведь предупреждал уже — больше быть не должно.

А иначе…

«Как бы хорошо я к вам не относился, эксперимент для меня важнее».

Благожелательный и неумолимый голос Федерального Полномочного посла все еще звучал у Дениса в ушах.

«И впредь мне бы не хотелось терять «рабочий материал». Такие потери слишком дорого обходятся. Настолько дорого, что иногда предпочтительней избавиться от неоправдавшего надежд оператора. Или целиком заменить операторскую группу».

— Через полтора часа завоют утренние сирены, — напомнил Славка, — потом появятся патрули.

— Я в курсе.

— А об оргах ты не забыл? Эти ребята еще бродят по улицам.

— Здесь три жмура! Вряд ли орги будут крутиться рядом.

— Вообще-то Юлькин жмур в яме. А твой — уходит.

— Твой — нет. Пусть пока побудет там, у арки. Пока я не подбегу. Лады?

— Ну… Нет проблем. Только ты уж поторопись, День. А то время, знаешь ли.

— Уже. Бегу. Все, конец связи.

Сорок минут Денису потребовалось, чтобы вернуть свой «рабочий материал» на кладбищенскую базу. Как заставить покойника бегать, он знал. И он заставил. Бывшему президентскому гвардейцу пришлось вспомнить прижизненные марафоны по пересеченной местности. И, может быть, даже поставить новый личный рекорд. Ладно, пусть теперь команда мертворайского чистилище приводит мертвяка в порядок.

Пять минут ушло на то, чтобы одеться, обмотать лицо шарфом по самые глаза (какая — никакая, а маскировка… так, на всякий случай), нацепить на запястье часы (придется считать каждую минуту, каждую секундочку). Еще три минуты — на главное. Решиться выйти на улицу.

А до злополучной арки Денис добрался за десять минут.

* * *

…«Рабочий материал» по ту сторону арки небрежно ковырял заточкой тело убитого группировщика — развлеченьице вполне в духе Ткача. Денис был безумно рад, что от Славкиного жмура, с ног до головы залитого чужой кровью, его сейчас отделяет яма-ловушка. Близко подходить к этому зомби не очень-то хотелось.

Ага… Кажется, его заметили. «Рабочий материал» оторвался от мертвого Волка, обратил смотровую щель маски на живого оператора. Поднялся, не выпуская заточки из рук.

Не выпуская заточки?! Ё-пэ-рэ-сэ-тэ! Мертвый гвардеец — не орг. Он с такого расстояния не промахнется. Если у Славки вдруг перемкнет в мозгах, и парень по привычке нажмет «Делит», от брошенной железяки яма не спасет. Денис знал, как мастерски метают боевые покойники заточенные арматурины.

Жмур угрожающе поднял руку. Денис отшатнулся. Но нет — Славка всего лишь отсалютовал ему оружием мертвеца. Как шпагой. Юморист хренов…

— Поторопись, — еще успеешь на базу, — хрипло крикнул Денис.

«Рабочему материалу» крикнул.

Странно было разговаривать со Славкой через мертвого посредника. Впрочем, Ткач совет понял и, похоже, принял: ходячий покойник с заточкой, повинуясь команде оператора, отступил и растворился в темноте переулка.

Ну и хорошо! Ну, и славно! Этот — тоже должен успеть. Скорее всего, успеет. Если побежит к Старому кладбищу с той же скоростью, с которой Денис гнал своего жмура.

А вот Юлькин зомби…

Юлькин зомби беспомощно копошился в яме.

Как в могиле…