Мертвый рай

А может, так все и должно быть? Может это — какая-нибудь виртуальная агония умирающих импульсов? Затянувшаяся смерть виртуальной же нервной системы, отключенной от компьютера оператора.

Денис осторожно подошел к спальне. Прислушался. Там, за баррикадой, за дверью, снова что-то шевельнулось. Денис выругался. Почему так долго агонизирует жмур?

— Что? — с тревогой спросила Юла.

— Я думаю, нам лучше его включить, — ответил Денис.

Заодно и проверим — виртуальная смерть это. Или жизнь. После смерти. Которая после жизни, которая… Надо же, какой бардак в голове!

Юлька села за комп. Нутро моноблока чуть слышно шуршало и жужало. Уютно так, привычно, успокаивающе.

Подключение к «рабочему материалу» прошло без проблем. Нет, какого-либо чужого воздействия извне не ощущалось. И виртуальной смертью здесь тоже не пахло. Реальной — да, но жмур-убийца был сейчас в рабочем состоянии. В полностью рабочем.

«А в каком он был состоянии, когда мертвее мертвого был Юлькин комп?» — мелькнула непрошенная мыслишка.

Автоматически включились мини-камеры. На экране появилась картинка: неразобранная, по-девчоночьи аккуратно заправленная кровать. Ага, Юлька, выходит, еще не ложилась. Да, много бы она належала с мертвяком-то в спальне!

Денис почувствовал подленькое удовлетворение. Приятно, когда после дикой ночи не у тебя одного выдается бессонное утро.

— Ну? — вопросительно взглянула на него Юла.

— Поводи-ка зомбика по комнате.

Спальня — небольшая, так что прогулка мертвеца была недолгой. Пять шагов вперед, столько же — обратно. «Рабочий материал» безукоризненно выполнял команды оператора. Это радовало.

— Не выключай пока этого парня, — попросил Денис.

— И не дождешься, — улыбнулась Юлька.

Настроение улучшалось. У обоих. Странный жмур вновь становился послушным орудием убийства. Кожин так и не вышел на связь, на головы операторов не обрушился гнев посла. Можно было надеяться, что ночное приключение останется без неблагоприятных последствий.

Юла поплотнее запахнула халатик. А Денис пожалел, что так и не удосужился толком рассмотреть его содержимое. Жизнь налаживалась. Когда в дверь постучали.

* * *

Юлька вздрогнула. Она снова смотрела на него широко распахнутыми глазами. Страх — много, очень много страха, который никак в них не помещался — вот, что видел в тех глазах Денис.

Губы девушки что-то шептали.

— За нами пришли, День, — едва расслышал он. — За мной пришли. И за тобой тоже.

Надо же! «…И за тобой тоже». Альтруистка, блин! Если с Юлой опять случится истерика, отрезвляющая пощечина в этот раз будет страшна. Но, видимо, сил на бурный срыв у девчонки уже не оставалось. И повода для оплеухи не нашлось.

А у Дениса чесались руки…

Тогда может без повода? За все. И главным образом — за то, что он сейчас здесь.

Снова настойчивый стук.

Юла хлопает испуганными глазищами, шепчет что-то совсем уж невнятное, неразборчивое.

— Лучше открыть дверь, пока не вынесли взрывчаткой, — процедил Денис сквозь зубы.

Обреченной сомнамбулой Юла двинулась в прихожую. Все! Сейчас щелкнет кодовый замок, и в квартиру ворвутся штурмовики посольства.

Интересно, что ждет облажавшихся операторов «Мертвого рая»? Пристрелят ли их на месте, или отправят в Периметр — на Эшафот? Или оденут в камуфляж и бросят в кладбищенском бункере на растерзание жмурам? И новым — более достойным — операторам?

— Стой! — его окрик застал Юлу у двери.

Девушка остановилась и обернулась.

Недоумение во взгляде. А в дверь барабанят уже без перерыва.

Денис бросился к баррикаде, закрывавшей вход в спальню.

— Выводи жмура! — приказал он, разваливая и растаскивая груду мебели.

В сторону летели одеяла и стулья. С грохотом повалился шкаф. Упала, поставленная на попа, кушетка. Скрежетнул по полу и опрокинулся стол.

— Зачем? — Юла тормозила совсем не по делу. Наверное, сказывалась бессонная ночь и чудовищное количество выпитых таблеток. Да и непрекращающиеся удары по железной двери здорово нервировали, мешая мозговым извилинам работать исправно.

— Экспериментировать — так уж до конца, — усмехнулся Денис. — Посмотрим, сможет ли хваленый «рабочий материал» справиться со штурмовой группой. Если сможет, — у нас будет шанс прожить еще денек-другой.

Юла покачала головой. Но за компьютер села. Девчонке, похоже, было уже все равно.

Клацнула клавиатура. На дверь спальни налегли изнутри. Сильно так — Денис едва успел отскочить.

Когда мертвец (грязный-прегрязный, будто, в самом деле, выполз из могилы!) выходил, глаза в смотровой щели маски показались Денису почти живыми. Только эти вот необычайно широкие наркоманские зрачки… Глаза, вроде, даже моргнули пару раз. Ох, уж эти непонятки виртуальной нервной системы. Или собственные нервишки совсем расшалились. Глючит внутричерепной комп Дениса Замятина. Сбоит, по-черному…

— Ну? — спросила Юлька. — Что теперь?

Да, плохонькая из нее сегодня помощница! Денис выпихнул девушку из кресла, пододвинул поближе клавиатуру и манипулятор.

«Рабочий материал» не заметив смены власти, послушно подошел к входной двери. Шаблонную команду «Приготовиться к бою» пальцы набрали сами. Юлькин комп скушал ее за милую душу.