Мертвецы [авторский текст, зконченный вариант]

Закончив водные процедуры и получив на руки свою одежду, бережно вымытую кем–то из местных, посвежевший и повеселевший, Тигр вернулся в общий зал. Довольно большой зал больше походил на станцию московского метрополитена, только без путей и вдвое короче. Места было вдоволь, но источники света были в дефиците. Шесть ламп, свисающих с, протянутых под огромным сводом помещения, проводов, лишь образовывали зыбкий, нанадёжный полумрак. Бросали кривые, трясущиеся тени от любого предмета. Единственным нормально освещённым местом было, естественно, нагромождение железа, бетона и дерева, являющееся и магазином, и баром, и доской объявлений. Эта, с виду хрупкая, конструкция, охранялась шестью высокими и широкими людьми в форме «Монолита». Нет, к фанатикам ни охрана, ни группа Муромца не относилась. Эта серо–коричневая форма помогала лишь сливаться с «местным населением», ведь бар находился прямо под главным заградительным пунктом группировки — огромными антеннами, генерирующими губительное для всего разумного пси–излучение. Слава науке — на глубине двадцати метров, а именно на такой глубине и находился бар, оно абсолютно не имело влияния, как и в двух километрах западнее — у той самой «лестнице в трубе» — у главного входа и единственного доступного выхода.

— Вы что?! Я… Я туда не пойду, это ж самоубийство! — Тигр заметил Карпата, срывающего недоумение на Хмурого и направился к ним.

— Пусть и так, но выбора у тебя нет, единственный способ спасти всех — небольшая, мобильная группа. И если ты не слеп — поймёшь, что это мы, — Хмурый говорил довольно спокойно, лишь взглядом показывая ярость у себя в нутрии.

— Это ж Припять. Нет, хуже — это север Припяти! Да туда никто и никогда не доходил…

— Чёрные доходили.

— Они — мутанты! А мы — нет! Вы что, я этого Че вообще не знаю, на кой чёрт мне рисковать ради него?!

— Че? — Тигр уселся за стол и уставился на командира группы.

— Я выяснил причину тишины в сталкеровской сети — Че был похищен.

— Что? Кем? Да и зачем?

— Бойцами монолита, для чего он им я, пока, не знаю, но это не повод…

— Повод! — ударил ладонью о стол Карпат, — Иди туда, где каждый шаг смертелен, спаси того, кого ни разу не видел, из лап тех, кого лучше не упоминать!

— Может успокоишься? Мы тут не одни, и орать здесь не желательно, — Слон, вернувшись из душа в чистой одежде, но с занятой миной на лице, присел за стол, неодобрительно взглянув на «танцующего» около него Карпата.

— Ах успокоиться?! — отмычка с яростью в глазах уставился на рыжеволосого, но заметив внимание остальных посетителей бара на своей персоне, лишь громко вздохнул, развернулся и ушёл в сторону бара.

— Успокоится, так, повторяю для неженок план похода. Завтра утром, выходим строго на север, в километре от границы действия Излучателей нас встретит свой, с ним проходим до Янова, от него через «Почку» до остатков «Двушки», а от неё до цели уже по обстоятельствам.

— Вам что, известно куда увели Че? — спросил Слон не отрываясь от бумажной карты перед собой.

— Приблизительно, да, Муромец только из Припяти, говорит, что «Чёртов сад» фанатики в форт превратили, строят толи вышки, толи антенны и отстреливают всё приближающееся. Так что он у нас пока за главную цель, в запасниках: бассейн, под ним определённо что–то есть, и восьмое общежитие, там у фанатиков склад был, но они его во что–то перестраивали.

— Это ж если мы только с третьего раза в цель попадём, то облазаем весь город, а монолитовцы что, спать в это время будут, или у них экстренный сбор у своего «тотема»? — вставил новый аргумент Слон.

— По возможности работаем скрытно, но если что, Муромец со своими парнями отвлечёт фанатиков на себя.

— Он что же, с нами пойдёт?

— Нет, он уже вышел, будет ожидать сигнала в «Берёзке», если до завтрашнего утра мы не объявимся, он уйдёт.

Тигр мысленно прикидывал все «за» и «против» этой затеи. Шансы на успех были намного меньше шансов на полный провал.

— А отказаться нельзя? — Хмурый уставился на отмычку и, немного подумав, наградил его солидным подзатыльником, потом ещё подумав, ответил:

— Да пожалуйста, можешь хоть сейчас домой идти, вот только выбираться придётся в одиночку — тут и за полмиллиона никто от центра и шага не сделает. Ну что, осилишь?

— Да понял я, что не отказаться.

— Вот и ладушки, — Хмурый хлопнул ладонью по столу, отчего тот угрожающе чихнул пылью, и встал, — Выходим завтра, на рассвете, так что выспитесь и закупите всё необходимое.

— И что ж нам поможет в Аду? — еле слышно произнёс Слон вслед уходящему командиру.

И их осталось трое

Слон шёл первым, Тигр шёл следом, за ним — Хмурый, Карпат замыкал группу. Тишина Зоны и лёгкий утренний туман окружали их. От выхода из «Мечты» группа успела отойти всего на сотню метров, когда до Тигра донёсся щелчок, переводимого в боевое положение, пистолета.

— Извини, Хмурый, но я не пойду с вами.