Мертвецы [авторский текст, зконченный вариант]

— Что ночь на улице проводить, представляю вам «Лабораторию Х-10. Корпус 21. Путь Эвакуации Персонала 2», — с этими словами он достал из кармана рацию, зажал кнопку и проговорил, — Муромец, ПЭП 2, о-откыть.

Люк, выдержавший атаку Слона, с протяжным шипением гидравлики, открылся. Полумрак наступающей ночи прорезал невысокий столб света из уходящей вглубь трубы.

— Осторожнее ребятушки — лестница скользкая, — сообщил Муромец и первым стал спускаться.

«Мечта»

Тигр старательно тёр, измученные холодом железной лестницы, пальцы. Многоминутное страдание завершилось, и его не волновала даже непроглядная тьма вокруг. Только пальцы, ноющие от холода пальцы. Расстегнув плотную куртку под своим плащом, отмычка сунул ладони в подмышки. Поёжившись от волны протеста своего собственного тела, он наконец–таки обратил внимание на темноту.

— Хей! — Слон, спрыгнув с лестницы на влажный бетонный пол, ненароком задел Тигра, — Муромец, тут свет–то есть?

В ответ, метрах в пяти от новичка, вспыхнул яркий фонарь. Сощурившись, Тигр дал глазам привыкнуть к свету. Через минуту фонари включили и Слон с Карпатом.

Отмычки с интересом оглядывали стены туннеля, а четверо монолитовцев покорно ждали. Бетонные стены этой огромной, ребристой трубы были покрыты сотнями толстых связок проводов, десятками труб и тысячами пулевых отверстий. На потолке, на равном расстоянии друг от друга, были вентиляционные шахты, некоторые абсолютно не тронутые временем, от иных не осталось ни железного короба, ни винта, приводившего воздух в движение. Здесь, на глубине метров в тридцать, было прохладно и абсолютно тихо. Лишь изредка, откуда–то из глубин темноты доносился душераздирающий визг металла о металл.

— Ну что, налюбовались? — Муромец провёл лучом фонаря по полу впереди, — Выдвигаемся, Сах, ведёшь со мной, Мирный, Кантри, замыкаете.

Сняв с предохранителей оружие, монолитовцы заняли позиции, и повели отмычек вперёд. Тигр с первого взгляда на Муромца, там наверху, понял, что он не имеет с фанатичной группировкой ничего общего. Монолит — крупнейшая и сильнейшая группировка, контролирующая Центр Зоны. Да и начинали они не с мелочей, впервые эти фанатики заявили о себе, когда обнаружили огромнейший склад боеприпасов и оружия на Милитари, в те далёкие времена до Армейских складов доходили единицы. Спустя год, фанатики разом снялись с насиженного места, и ушли к Центру Зоны, забрав с Армейских Складов всё, более или менее, ценное. Примерно через месяц после этого пошли первые слухи о «Выжигателе Мозгов». Поговаривают разное, и то, что фанатики дошли своей цели — «Исполнителя желаний» — и их желание исполнилось. Говорят и то, что фанатики узнали о чём–то в ЧАЭС, о чём–то настолько ужасном, что поклялись обезопасить мир от этой заразы. Но более популярна теория о том, что все они не выдержали испытания, ну или под Выброс попали, и поголовно зомбировались, став покорными марионетками таинственных «Хозяев Зоны». Но всё это лишь теории…

Ведущие разом встали, Муромец присел у стены, достал сигарету и закурил. Сах стянул с лица коричневую шерстяную маску и протёр ладонями лицо.

— Привал. Отдыхаем.

Слон посмотрел на часы, потом присел рядом с Тигром и шёпотом сообщил:

— Мы тут уже час идём…

Новичок с удивлением уставился на лицо в противогазе.

— Как час? Я думал минут десять, не больше…

— Молчите, здесь нельзя, — нагнулся над отмычками толи Мирный, толи Кантри, грозно маша пальцем из стороны в сторону. Спорить со сталкерами нельзя, их слова — закон, это Тигр знал еще, когда служил у Че.

Иногда по пути встречались ответвления Туннеля, закрытые и открытые железные двери без надписей и ручек. Десять метров по правой стороне туннеля тянулась вереница окон без стёкол с на столько огромным помещением за ними, что свет фонарей терялся во мраке пустоты, не находя ни стен, ни пола, ни потолка. Иногда из вентиляционных шахт доносились отдалённые звуки, искажённые многократным уханьем эха. Ни мутантов, ни людей, ни аномалий группа не встретила за весь путь. Туннель казался вымершим, но, неприятное, ноющее чувство, будто за ним следят тысячи глаз, ни на секунду не покидало Тигра. Новичок часто оглядывался, но находил позади лишь темноту да тихо сопящего Кантри…

— Пришли, — сообщил Муромец, когда туннель закончился стеной с толстой дверью с механическим запором. Три удара тяжёлой руки сталкера по ней, прокатились по туннелю многоголосым эхом. Тигр ненароком оглянулся и заметил что Кантри и Мирный, стоя к остальным спиной, светят фонарями туда, откуда пришли. Граница темноты и света хаотично плавала, то приближаясь то удаляясь. Казалось, что туннель облюбовал огромный склизкий чёрный червь, и лишь яркий, искусственный свет, сдерживает его от нападения. Тигр поспешно отвернулся, и отмахнулся от этих пугающий фантазий.