Механический принц

— Мне и Джему! — воскликнул Уилл. — Пошли нас!

— А как же я? — возмутилась Джессамина.

— А при чем здесь ты? Неужели поедешь?

Джессамина приподняла с лица платок, смерила Уилла взглядом и сказала:

— Трястись на каком-то вонючем поезде через всю страну, до самого Йоркшира? Нет уж, увольте! Я просто хотела услышать, что Шарлотта мне тоже доверяет.

— Разумеется, доверяю, Джесси, но ты сейчас нездорова. Обидно, ведь Алоизиус всегда питал слабость к хорошеньким мордашкам.

— Еще один довод в мою пользу! — воскликнул Уилл.

— Уилл, ведь Джем… — Шарлотта прикусила язык. — Вы уверены? В деле с Темными сестрами Совет был не слишком доволен проявленной вами инициативой.

— Очень даже зря, ведь мы убили опасного демона!

— И спасли кота, — добавил Джем.

— Совершенно напрасно, — заметил Уилл. — Позавчера этот котяра трижды меня тяпнул.

— Значит, все-таки не зря Джем спасал кота! — воскликнула Тесса.

Уилл скривился, но шутку оценил. Тесса подумала, что точно так же он отнесся бы к подтруниваниям Джема. Позавчера в библиотеке он вел себя вполне по-дружески; может быть, им удастся не выходить за рамки приличий.

— Дурацкая идея, — заспорила Шарлотта. Красные пятна на лице почти исчезли, но выглядела она неважно. — Он все равно вам ничего не расскажет, назло мне. Если только…

— Шарлотта, есть один верный способ, — перебила ее Тесса.

— О чем ты говоришь, Тесса? — удивленно посмотрела на нее Шарлотта, потом ее внезапно осенило. — Ну да, как я сразу не подумала? Отличная идея!

— Какая идея, вы о чем? — не поднимая головы, спросила Джессамина.

— Будь у нас какая-нибудь вещь, принадлежащая Алоизиусу, я смогла бы превратиться в него и попробовать узнать его мысли, а потом рассказать вам, что он помнит о деле Шейдов и о Мортмэйне. Если он хоть что-то помнит, конечно!

— Тебе придется ехать с нами в Йоркшир, — сказал Джем.

Все посмотрели на Тессу. Девушка растерялась и ничего не ответила.

— Навряд ли нужно тащить ее с собой, — возразил Уилл. — Мы достанем какую-нибудь вещь Алоизиуса и привезем прямо сюда.

— Тесса раньше говорила, что не всякая вещь подойдет — должна быть сильная связь с владельцем. Вдруг мы привезем что-нибудь не то…

— А еще она говорила, что годятся даже пряди волос или обрезки ногтей.

— Так ты предлагаешь добраться поездом до Йорка, встретиться с девяностолетним старцем и вырвать у него клок волос? Анклав будет просто в экстазе!

— Они скажут, что мы тут с ума посходили, — поддакнула Джессамина. — Впрочем, они и так в этом уверены. В любом случае, терять нам нечего.

— Решать должна сама Тесса, — сказала Шарлотта. — Ведь это ее способности мы хотим использовать!

— Значит, ехать туда на поезде? — спросила девушка, взглянув на Джема.

Юноша кивнул, в глазах плясали серебристые искорки.

— Поезда в северном направлении отходят с вокзала Кингс-Кросс с утра до вечера. А до Йорка всего несколько часов.

— Тогда я согласна. Никогда не ездила на поезде!

Уилл всплеснул руками:

— И все? Ты согласилась, потому что никогда не ездила на поезде?!

— Ну да, — невинно ответила Тесса, прекрасно зная, как бесит Уилла ее сдержанность. — Мне очень хочется прокатиться на паровозе.

— Поезда — это такие огромные грязные штуки, из которых валит дым! — воскликнул Уилл. — Тебе не понравится.

— Как же я узнаю, понравится мне или нет, если не попробую сама? — невозмутимо заметила Тесса.

— Я никогда не купался в Темзе нагишом, но точно знаю, что мне не понравилось бы!

— Зато публика была бы в восторге! — парировала Тесса, а Джем поспешно отвернулся, чтобы скрыть усмешку. — Как бы то ни было, я еду потому, что хочу! Когда отправляемся?

Уилл закатил глаза, а Джем все еще улыбался:

— Отправимся прямо с утра, тогда успеем до темноты.

— Надо сообщить Алоизиусу, что вы приедете, — сказала Шарлотта, беря в руки перо. Она замерла и посмотрела на них: — Стоит ли оно того? Я уже ни в чем не уверена!

Тесса забеспокоилась. Никогда она не видела Шарлотту такой нерешительной и неуверенной, а все этот Бенедикт Лайтвуд и его приспешники, будь они неладны!

Генри шагнул к жене и бережно обнял ее за плечи:

— Милая, другого выбора у нас нет, разве что сидеть сложа руки и ждать. Не наш вариант! Да и что может случиться, сама подумай!

— Ах, оставь! Зачем ты это сказал! — воскликнула Шарлотта, но потом все же засела за письмо.

* * *

После обеда у Тессы и Софи была назначена вторая тренировка с Лайтвудами. Переодевшись, Тесса вышла из комнаты и встретила Софи в коридоре. Та тоже переоделась, аккуратно собрала волосы в пучок на затылке и с мрачным видом ждала Тессу.

— Софи, да что с тобой?! — воскликнула Тесса, следуя на шаг позади девушки. — Ты просто на себя не похожа!

— Если вам и правда интересно… — Софи перешла на шепот. — Это из-за Бриджет.

— Бриджет? — Девушку-ирландку было не видно и не слышно, в отличие от Сирила, который сновал по всему дому, выполняя разные поручения, как и Софи. Последний раз Тесса видела Бриджет, когда та восседала на Габриэле Лайтвуде с кинжалом в руке. Вспомнить приятно! — И что же она сделала?