Медный лоб

Неожиданность ошеломляет. Войны неведомого мира, ослепленные вспышками, закружились по залу. Протрещало несколько хлипких очередей и все кончилось. Бедственность положения проявилась и в пустоте обойм и магазинов здешнего оружия. Они толкались, пытаясь добраться до кого-нибудь из нас, махали разряженным оружием, но больше попадали по своим.

Пользуясь тем, что мои все еще боролись с сетью, я осторожно подошел к местным и принялся устранять опасность.

Убивать я их не стал. Просто подхватывал одного за другим и бросал в портал. Каждого в свой. Надеюсь, в тех местах, куда они попали, им не будет плохо.

Пока я трудился, Энгель-Суфат расправился с сетью. Он хотел что- то меня спросить, но я, почувствовав в голове уже знакомый ветерок, остановил его жестом.

"Вижу, справились..."

"Да. Куда нам?"

"Не спеши. Теперь очень важное... - раздалось у меня в мозгу. - Оглянись..."

Пришлось оглянуться.

"Вот в том углу дверь. Зайди туда"

Жестом оставив товарищей стоять где стояли я вошел внутрь.

За дверью обнаружилась лаборатория.

Ну что сказать - лаборатория лабораторией. Есть вещи связанные смыслом своего функционала. Какую бы форму не имела колба, в каком бы мире её не сделали тот, кто занимается наукой, всегда поймет, что это не бокал, не бутылка, а именно колба. И тут то же самое. Одного взгляда хватило, чтоб понять, что тут люди всерьез занимались наукой. Если человек видел одну физическую лабораторию, то он видел их все.

"Что Богу нужно в лаборатории?"

"Походи между стеллажами..."

Я прошелся мимо стеллажей. Первый, второй, третий...

"Тут! Ты ничего не чувствуешь?"

Я остановился около стенда. В самой середине стояла конструкция больше уместная в оранжерее, чем тут. Это походило на букет цветов, при этом головой-то я понимал, что и это прибор, а не букет. Воздух вокруг него тлел огоньками, и казалось, был полон светлячков.

"Я чувствую, точнее, думаю, что именно за этим ты сюда нас и привел..."

"Ты не думай. Ты бери его и иди к своим. Возвращаться будем..."

"Объясни, что тут произошло? Почему люди такие..."

"Не знаю. Хочешь остаться и разобраться?

"Нет. Не хочу. А это что?"

Я качнул в руке "букет".

"Здешние умные головы сумели понять, как устроен мир и сообразили, что для того, чтоб путешествовать по другим мирам, нужна магическая энергия. Ну а поскольку её тут почти нет, то они придумал машину, которая собирает доставшиеся этому миру крохи и пробивает порталы в другие миры. Вот эта штука мне и нужна.

"А зачем, можно спросить?"

"А ты представляешь, что получится, если кого- то сможет распорядиться такой штукой в мире насыщенном магией. Не теми крошками, а..."

"Понял".

"Вот с помощью такого аппарата мы вернемся к себе".

Я, под это "к себе", вспомнил о "Вольтере".

Мы уходили, а он оставался....

Вспомнил, как погладил его и обещал вернуться. Он стоял такой жалкий, такой заброшенный... Чем- то напоминал щенка. Захотелось подойти погладить, успокоить. Вспомнилось, как, уезжая из пионерского лагеря, уже находясь в радостном предвкушении встречи с родителями, неизбежных подарков и разных вкусностей, мы также смотрели на остающихся в лагере скуливших от обиды и непонимания ситуации щенков. Что- то менялось в их мире, куда- то уходили добрые дети, а они оставались. Несправедливо... Это как бросить своего раненого товарища!

"Что делать будешь?" - прозвучало у меня в голове. Голос у него был довольным, как у кота, обожравшегося сметаной.

Это для Ринхаса все завершилось, а для нас - нет. Сомневался я, что получив в руки свою штуковину, он не позабудет о нас.

Это меня и подтолкнуло к решению. Раз он нашел себе какой- то повод для радости, почему бы и мне не сделать то же самое? Раз ему можно, то и мне позволено!

Мысль оказалась не то чтоб неожиданной. Скорее внезапной. Наверняка где-то в глубине черепа я её уже погонял туда-сюда, прикинул, что и как. У меня, конечно, нет, как у сказочной девочки Элли, помощника Страшилы или Трусливого Льва, но вот эта штука, которая спасла наши жизни, вполне может сойти за Железного Дровосека.

Он, конечно не дровосек, но все-таки железный. Так что, почему бы не попробовать? Тут-то благодаря этому концентратору магии хватало!

Я вернулся к "Вольтеру". Сняв с руки браслет, одел его на одну из конечностей, повернул. Получилось! Он словно съежился, усох. Чтоб он смог поместиться в портал я уменьшил его еще несколько раз. К концу превращений он напоминал уже не сарай, а собачью будку на паучьих ножках или улей.

Когда я вернулся никто из моих даже удивления не высказал. Они были поглощены картиной работы портала. Тут уже вовсю старался Ринхас.

"Приготовились!"

По стенам бегали мимолетные сполохи не то огня, не то северного сияния.

- Что там? - шепотом спросила принцесса, не отводя взгляда от сияющей голубизны.

- Дорога отсюда, - сказал я.- Надо вот только разобраться, куда она ведет.

- Не хочу, - внятно сказала принцесса. Её еще потряхивало после того, что только что случилось. - Не хочу!

И даже головой затрясла. Только вот кто бы её спрашивал? Природа и Ринхас распорядились по-своему.