Медный лоб

Он пальцами прикоснулся к вискам, не давая мыслям разбежаться. Какое-то время он сидел, приводя мысли в порядок.

Гвидор, скорее всего, уже разобрался, что ему подсунули не принцессу, а фантом. Не настолько же он легковерный человек, как те дурачки - посланцы Моригана? Может быть, на радостях, он и не сделал это в первый же день, но чуть позже обязательно разберется. Так что возможно, к настоящему моменту он уже понял, что поменял Рукопись на пустышку. Это его рассердит, а значит, сделает уязвимым. Тут он и попадется! И вот тут мне понадобится Мориган!

Однако для начала новой хитрости надо завершить предыдущую...

Одна кончится, а вот друга начнется.

Йорг еще не знал, как назвать то, что произойдет потом, но очень надеялся, что сможет найти путь к примирению с обманутым магом. Теперь, когда у него есть Рукопись и копия Рукописи, ему оставалось только поизящнее соврать, а вот поверит ли Гвидор этой лжи или нет...

Ринхас спросил сам себя и сам себе ответил.

- Конечно же, поверит...

А что ему еще остается делать? Его положение ничуть не лучше, чем положение Йорга. Принцесса должна быть найдена! Имперский маг вздохнул, набираясь спокойствия и мудрости. Пора...

Зеркало затуманилось, по ободку заскользили золотые змейки. Из зеркальной мути, словно только и дожидался этого мгновения, выплыло лицо Гвидора.

- Приветствую тебя, мудрый Гвидор. Как твои дела? Надеюсь, вы уже на корабле?

Глаза мага выпучились, и из зеркала на Йорга обрушился поток проклятий. Словно струя нечистот выхлестнула из-за стекла в комнату...

- Стой! Стой! Стой! - протянул, загораживаясь, ладони к зеркалу Йорг. - Что случилось?

- Ты не знаешь, что случилось? Ты не знаешь? Ты...

Гвидора расперло от злобы так, что его язык уже не мог говорить - столько брани в один момент он хотел вывалить на голову изменника. Слова в горле сплелись комком, не давая ни вдохнуть, ни выдохнуть. Он поневоле остановился.

- Что с принцессой? Она жива?

Маг, наконец, совладал со своим языком, обрушил новый поток ругани. Дождавшись момента, когда Гвидор остановился в перечислении его вредных привычек и кар, которые он обрушит на голову изменника, когда тот попадет в его руки, Йорг спросил.

- Что случилось? Расскажи толком... Ничего не понял...

- Ты не знаешь, что случилось?

Он голосом выделил это "ты".

- Я сейчас расскажу, что случилось! Ты подлый обманщик! Нарушитель клятв! Принцесса исчезла!

- Ты её упустил? - ахнул Йорг со всем негодованием, на которое был способен. - Как ты мог!?

- Как мог? Да её у меня вообще не было!

Злоба, что клокотала в Гвидоре, выплескивалась кипятком.

- Ты, мерзкий колдунишка обманул меня, подставив фантом вместо принцессы.

- Ты ошибаешься. Я передал тебе принцессу Феллу.

- Я ошибаюсь?

Он снова сорвался и принялся ругаться как простой козопас, каким наверное был когда-то, пока не стал уважаемым человеком, магом.

- Ты грязный урод отвечай! Где моя принцесса? Где Фелла? Иначе я доберусь до тебя и тогда...

- Подожди, подожди... Я передал её тебе, как мы договаривались. Я выполнил свою часть договора. Ты выполнил свою - передал мне Рукопись.

Йорг махнул рукой в сторону стола.

- Вот она... А где принцесса?

Голова в зеркале ворочала глазами. Обиженного мага распирало желание одновременно выплюнуть все ругательства, какие только существуют в этом мире. Чтоб даже самому распоследнему дураку стало ясно, что тут происходит.

- Я доверил тебе сестру Императора, рассчитывая, что вскоре найду её у тебя женой твоего сатрапа, а ты... Куда ты её дел?- напряженно поинтересовался Йорг. Брови его сошлись над переносицей, выдавая озабоченность.

- Куда дел? - прошипел Гвидор. Голос, наконец, вернулся к магу. - Куда дел? Не тебе спрашивать! Её у меня и не было! Верни Рукопись!

- Верни мне принцессу! Не забывай, что я должен её найти, а если не найду....

Он не стал договаривать. Гвидор не маленький - сам должен понять, что такое впасть в немилость. Оба замолчали, обдумывая ситуацию.

- Почему ты не подходил к зеркалу, когда я тебя звал? Ты все знал и боялся!

- Чего мне бояться?

Он пожал плечами.

- А не подходил...- Йорг серьёзно посмотрел на мага в зеркале. - Ты знаешь, у моего Императора огромные неприятности - сестра пропала, принцесса Фелла, а мне поручили её найти. Совершенно не было времени на что-то иное...

Они смотрели друг на друга, не отводили взглядов. Словно хотели прочесть что-то друг у друга в глубине души.

- Это оказалась не принцесса, - наконец почти спокойным голосом сказал Гвидор. - Она исчезла после первого же ночлега. Считай, что нашей сделки нет. Верни рукопись...

- Как это произошло?

- Очень просто и неожиданно... Вечером она ушла в шатер, а утром её там не оказалось...

Йорг посчитал глупым спрашивать, как охранялась принцесса. Глупые и ненужные вопросы могут заронить ненужное подозрение.

- Я знаю тебя очень давно, - медленно сказал он. - И до сих пор ты не давал поводов не доверять тебе.

Он вздохнул.

- Ты знаешь меня не меньше и я, кажется, не давал тебе поводов думать обо мне плохо...

Гвидор пожал плечами.