Медный лоб

Городку этому - если это, конечно городок, а не деревня - крепко досталось. Руины, руины, руины... Обломки железа. Снова руины... Поваленные и сгнившие деревья. Картинка в голове складывалась кусочек к кусочку. Война. Точно война. В некоторых местах камни и железо покрывала не только ржавчина, но и белый налет то ли плесени, то ли какой-то распыленной химии.

Едва я это увидел, как меня словно морозом осыпало. Я едва не заорал "Стоять!", но понял, что если что-то тут есть такое в воздухе, то уже поздно.

Если тут впрямь кто-то баловался серьёзной военной химией, то моим товарищам так и так крышка. С химическим оружием шутки плохи.

Стараясь не запаниковать, я присмотрелся к спутникам. Вроде бы ничего страшного. Никто не хрипит, не хватается за горло, не падает в корчах на обломки кирпичей. Хотя по лицам многого не увидишь. Этот мир едва ли гостеприимнее того, из которого мы пришли. Сколько мы отошли от портала - всего ничего, а лица товарищей уже покрыты пылью, у рыцаря, заляпанного кровью с ног до головы, на лице вообще корка грязи.

Я вспомнил след самолета в небе. А вообще-то уже не опасная химия может оказаться не самой большой гадостью этого мира. В нашем положении не стоили забывать и об авиации. Мои мысли на счет стратегических бомбардировщиков могли оказаться очень к месту.

Мысль о здешних неприятностях, зацепилась за мысль о неприятностях, оставшихся на той стороне портала - как они там? Обернувшись, увидел, как из марева невидимой межмировой дыры выскакивают и точно также, как и мы застывают на месте люди. Видимо у них два солнца над головой тоже вышибали из мозгов все чувства, кроме удивления. Хорошо, конечно, только ведь это ненадолго.

- Быстрее! Догонят!

Все припустили, как могли. Я расшвыривал загораживающий дорогу хлам, успевая и угадывать дорогу полегче и поглядывать по сторонам.

Воевали тут основательно. На взгляд человека избалованного кинофильмами, именно так должен был выглядеть немаленький город, вроде Сталинграда, после боёв - развалины, горы щебня, на которых уже начала пробиваться травка и вставали тощие деревца. Тут хватало всего - железа, труб, камня. Этого, конечно было более всего. Это все лежало друг на друге, сплеталось, спутывалось... Но пока как-то находились пути обхода.

Стараясь особо не высовываться я, время от времени, выглядывал из-за мусорных куч. Преследователи продолжали бестолково суетиться около портала, размахивали руками, взблескивали оружием. Страх, что нас вот-вот догонят, и снова придется драться, отступил. Для них тут была та же неизвестность, что и для нас. Я усмехнулся. Понятное дело тут не лес, след не возьмешь. В таких случаях только собачка поможет хорошо обученная.

Нас разделяло метров четыреста, когда дорогу перегородило уж вовсе невозможное месиво из проволоки, проржавевших труб и кусков бетона на арматуре. Я прошел десяток шагов в одну сторону, в другую... Везде одно и тоже.

Между двумя кучами щебня образовалось нечто вроде долины, в которой вместо реки или ручья лежали мотки перепутанной проволоки. Я там возможно пройду, но вот люди... Девицы точно застрянут. Завизжат... Нет, надо растаскивать это все.

Ухватившись за толстую арматурину, точащую из колючего клубка, потащил её на себя. Ой, зря...

Что там сверху заскрежетало, посыпалось вниз, и через мгновение лавина битого кирпича перемешенного с изржавленным кровельным железом потекла к подножью.

- Назад!

Мы блохами заскакали обратно. Слава богу, никого не задело, зато грохот и пыльный столб, поднявшийся вверх, показал преследователям, где мы. Высунув голову наверх, сквозь путаницу колючей проволоки и гнутого железа, я различил, как те встрепенулись и двинулись в нашу сторону.

"Пулемётик бы? - просительно подумал я. - Пусть даже ручной... Пусть даже с калибром 5,5..."

Но Ринхас не ответил, и баловать меня не стал. Даже не откликнулся.

"Или штурмовичок какой-нибудь завалященький..." - модифицировал я свою просьбу, вспомнив след в небе - "Или броневик, пусть бы и вместе с Лениным на башне..."

Тщетно.

"Гад же ты, - не удержался я. - Какой же ты гад!"

Вспомнив об аэроплане, я машинально поднял голову. Точка, бороздившая небо, развернулась и пошла на снижение, явственно приближаясь к нам. Неужели Ринхас!? Волна благодарности к божеству поднялась во мне, но я тут же сообразил, что если б это была его работа, то он бы не преминул похвастаться. А значит...

Вряд ли именно мы интересовали пилота, но, как часто в этой жизни бывает, случайные прохожие легко могут оказаться крайними. Существует множество ситуаций, где свидетели нужны только милиции. Рев обрушился на нас сверху. Энгель-Суфат, похоже, и впрямь имевший дело с драконами, выставил вперед меч. Идиот.

- Ложись! - заорал я, увидев, как от самолета отделяется какой-то предмет.