Медный лоб

Я слушал его в пол-уха. Не скрывая радости, принялся бродить по площадке, прислушиваясь к тому, что происходит и собирая кровавые деньги. Монетки ожидаемо скоро кончились, но я не растерялся и приложился к чему-то вроде металлической подставки на три факела. Благородная бронза смялась под руками и словно вода в губку вошла в тело, возвращая мне уже ставший привычным вес.

Только радость моя быстро улетучилась.

Не победа это была, а передышка. Никто не знал, сколько врагов еще осталось. По тому, что я видел, точно мог сказать, только то, что в этом подвале сошлись монастырские стражники того храма, откуда мы умыкнули принцессу и какие-то совершенно незнакомые вояки. Откуда появились эти, я даже предположить не мог. Получается еще кому-то мы дорогу перешли, впрочем, это могли быть местные.

Энгель-Суфат смотрел, как там растаскивают трупы и сожалеющее качал головой. Он тоже узнал форму нападавших. Он повернул голову, глянул укоризненно, напоминая, почему тут все так.

- Добра не сделаешь и зла не получишь, - согласился я с ним.

Правда, сам я сомневался, что дело в них. Не могли эти ребята знать, где нас найти. Кто-то нас банально сдал им. Тут либо Ринхас порезвился, либо Йорг отметился. В любом случае - магия.

" Другой мешок с вами?"

" Другой?"

" Второй, из тех, что в первом храме Винсуса взяли с вами?" - оторвал меня от невеселых мыслей Ринхас.

" Конечно".

" Достань".

Мешок нашелся между девушками. Мои руки опустились в него, принялись перебирали краденые артефакты. В голове только раздавалось:

"Ух, какая штука. Ты смотри, где она, оказывается. А вот это вообще... В тот-то раз оказывается... Ну и попробую..."

Мои руки показались из горловины мешка сжимая в пальцах синий камешек и ожерелье, больше похожее на нанизанные на веревочку перстни.

"Скажи своим, чтоб приготовились".

"К чему?"

"А кто его знает. Что-то да будет. Бросай их вниз!"

Камешек и ожерелье улетели к подножью лестницы. Пару секунд ничего не происходило, и когда я уж совсем было, собрался вопросить, что мы такое сделали, раздался сильный гул, словно кто-то могучий предупреждал о своем появлении и в темноте зала возник голубой проем портала. Я в кино такое видел.

"Второй алтарь!"

Еще один удар и каменная раковина рассыпается на куски, расплескивая вокруг себя радужное сияние. И темнота...

- В портал! Живо! - заорал вместе со мной Ринхас. - Останемся - погибнем!

Тут же, в одно мгновение со вспышкой света что-то вроде светящегося облака вылетело из развалин алтаря и закружило по залу...

Те, кто пришел забрать у нас принцессу, замешкались. Не готовы они оказались к такому. Пока они решали опасно это или нет, я скатился вниз с лестницы, сшиб в сторону двух попавшихся на дороге воинов и встал около мерцающей голубым арки. Враги еще только поворачивали головы, чтоб посмотреть друг на друга, и решить что делать, а Энгель-Суфат уже летел ко мне.

Их замешательство - вот что нас выручило!

Первым в голубой туман ушел Энгель-Суфат, потом обе девушки. Мы с Парликапом ушли последними. Спиной я почувствовал, как меня словно что-то подбросило, добавив ускорения и тут же, через мгновение я словно завис в пустоте.

Это оказалось похожим на ныряние в патоку. Портал, казалось, замедлил меня, превратив мой рывок вперед в плавное падение вниз. Время исчезло... Я ощутил, что меня несет, крутит и, наконец, выбрасывает вверх.

Придя в себя, я увидел спину Парликапа. Тот стоял, словно превратился в статую, но не это оказалось тут самым интересным. Первое, что я испытал - облегчение. Грозивший смертью подвал куда-то исчез.

Мы точно перенеслись - впереди голубело небо, залитое необычно ярким светом.

Не дожидаясь, что кто-то прибудет сюда следом за мной, я толкнул полурыцаря, приглашая сделать шаг вперед.

От моего толчка застывшие в узости прохода попутчики сделали по шагу вперед и всей компанией мы всё же вывалились из портала. Под ногами что-то сухо захрустело, но я не успел посмотреть, на что это я наступил - сообразил, почему все стоят, задрав головы вверх. Задрав голову в небо, я и сам остановился, не решаясь сделать следующий шаг. На небе сияли два солнца... Точнее даже не так. Там красовались голубое и желтое светила, и это было только во-первых, а во-вторых, на голубом фоне, четкий, словно белая нитка, стягивающая два облака, виднелся инверсионный след от явно реактивного самолета.

- Дракон? - Донесся голос из-за спины. Как у меня за спиной оказался Парликап только вот что стоявший передо мной? Видимо полурыцарь хорошо знал, что такое дракон. Да и другие, похоже, тоже. Все напряглись. Прислонив ладошки козырьком ко лбу, они смотрели вверх.