Меч Лета

Мы как раз подбежали к лестнице, ведущей на станцию, и тут показался Блитцен. Я узнал широкополую шляпу и шинель с моста Лонгфелло. К этому образу он прибавил солнечные очки побольше, лыжную маску, кожаные перчатки и шарф. В одной руке он нёс большой брезентовый баул. ЧЕЛОВЕК-НЕВИДИМКА-ИДЕТ-ИГРАТЬ-В-БОУЛИНГ – примерно так это выглядело.

– Стоп-стоп-стоп! – Блитц вовремя схватил Хэрта, иначе тот сослепу ломанулся бы на проезжую часть. – Что у тебя с глазом? Вы хоть меч-то нашли?

– Меча нет, – пропыхтел я. – А глаз… Я не знаю… Что-то насчёт опасности.

Хэрт хлопнул в ладоши, привлекая наше внимание.

«Нокаут, – изобразил он. – Девушка спрыгнула со второго этажа похоронного бюро. Прямо на меня. Очнулся в проулке».

– Девушка в похоронном бюро? – нахмурился я. – Это Аннабет? Моя кузина?

Хэрт затряс головой: «Нет. Другая девушка. Она…» Руки Хэрта застыли в воздухе – он увидел баул в руках у Блитца и отшатнулся, ошалело качая головой: «Ты принёс его?» Он показал «Е-Г-О» по буквам, так что ошибки тут быть не могло.

Блитц взвесил баул в руке. Лица его было не разглядеть за всей его солнцезащитной экипировкой, но голос звучал сурово:

– Да. Приказ Капо. Но сначала главное. Магнус, твоя кузина была в похоронном бюро?

– Это ничего. – Я боролся с искушением расспросить, кто же такой этот «он» в бауле для боулинга. – Аннабет не проболтается.

– Но… там была ещё одна девушка?

– Я её не видел. Скорее всего, она видела, как я вошёл, и поднялась наверх.

Гном повернулся к Хэрту:

– А потом она спрыгнула со второго этажа, сбила тебя с ног и убежала?

Хэрт кивнул: «Должно быть, искала меч».

– Думаешь, нашла? – спросил Блитц.

Хэрт помотал головой.

– Откуда ты знаешь? – не поверил я.

«Она здесь».

Хэрт указывал куда-то через Бойлстон-стрит. В четверти мили от нас по Арлингтон-стрит стремительно шагала девушка в коричневом пальто-бушлате и зелёном платке на голове. Платок я узнал сразу же.

Подбитый глаз Хэрта многое говорил о бойцовских навыках Самиры аль Аббас, моей экс-валькирии.

Глава 27. Забыли дома фрисби? Не беда – сгодится и меч!

У СЕВЕРНОЙ ОКОНЕЧНОСТИ ПАРКА Сэм пересекла Бикон-стрит, направляясь к пешеходному мосту через Сторроу-драйв.

– Куда это она? – спросил я.

– К реке, по всей вероятности, – ответил Блитц. – Она обыскала твой гроб в похоронном бюро…

– Пожалуйста, давайте замнём тему гробов.

– Меча там не оказалось. Теперь она хочет проверить реку.

Сэм одолевала витой подъём на мост. Она взглянула в нашу сторону, и нам пришлось нырнуть за грязный сугроб. Летом, в туристический сезон, было бы проще выслеживать Сэм, не привлекая внимания. А зимой тротуары почти пусты.

Блитцен поправил тёмные очки:

– Не нравится мне всё это. В лучшем случае её послали валькирии, но…

– Нет, – перебил я, – из валькирий её отчислили.

И пока мы сидели, скорчившись за сугробом, я поведал им эту историю.

Хэрт выглядел ошеломлённым. Заплывший глаз сделался цвета лягушонка Кермита[61].

«Дочь Локи? – знаками переспросил Хэрт. – Она служит своему отцу».

– Не знаю, – ответил я. – Не верится что-то.

«Потому что она спасла тебя?»

Я и сам не понимал. Наверное, мне не хотелось записывать её в адепты мирового зла. Или слова Локи «я точно на твоей стороне» всё-таки запали мне в душу.

Я указал на раненый глаз Хэрта и изобразил букву «М»: можно? И коснулся его века. Тёплая искорка проскочила через кончик моего пальца. Синяк исчез.

Блитц крякнул:

– Делаешь успехи, Магнус.

Хэрт цепко ухватил меня за запястье и принялся исследовать мои пальцы на предмет остаточной магии. Я сконфуженно выдернул руку:

– Да ладно. – Знакомьтесь: Магнус Чейз – викингский парамедик. Всю жизнь об этом мечтал. – Мы Сэм потеряем. Пошли.

Сампра направлялась вниз по течению вдоль беговой дорожки парка Эспланада. Мы поднялись на пешеходный мост. Под нами теснились автомобили – они едва не утыкались друг в друга бамперами и без устали гудели. Судя по строительной технике и мигающим лампочкам на мосту Лонгфелло, виновником пробок был я. Наша с Суртом потасовка напрочь вывела мост из строя.

Сэм мы потеряли из виду на спиральном спуске к Эспланаде. Мы миновали детскую площадку, и я всё гадал, не нагоним ли мы Сэм на тропинке, но валькирия как сквозь землю провалилась.

– Ну вот, приехали, – расстроился я.

Блитц, хромая, отошёл в тень запертого киоска с напитками. Нести баул ему вроде бы стало тяжеловато.

– Ты чего? – спросил я.

– Ноги слегка окаменели. Ничего страшного.

– Как это «ничего страшного»!

Хэрт возбуждённо шагал взад-вперёд. «Мне бы лук, – показал он. – Подстрелил бы её».

Блитцен покачал головой:

– Лучше магия, друг мой.

Жесты Хэрта стали резкими и раздражёнными: «Не могу читать по губам. Борода – трудно. Лыжная маска – невозможно».

Блитц опустил на землю свой баул и заговорил, одновременно словами и жестами:

– Хэрт мастер по части рун. В рунной магии разбирается лучше любого из смертных.

– Смертных – то есть людей? – уточнил я.

Блитц фыркнул: