Меч и сумка

Варт принял драматическую позу, держа книгу заклинаний из сумки Скандербега в левой руке и старый черный посох в правой. Когда все стихло, он произнес странные слова и проделал замысловатые жесты. Голос его гулко разносился по всему залу. Скандербег спокойно сидел и с интересом наблюдал за противником, но не пытался защититься. Закинув ногу на ногу, он покуривал трубку. Внезапно воздух наполнился летучими мышами и голубым дымом, но все рассыпалось и упало на пол хлопьями снега.

— Это заклинание придумал я, — заметил Скандербег. — Конечно, оно не будет работать против меня. И должен предупредить тебя, что, по крайней мере, половина заклинаний в сумке могут действовать в обратном направлении. Я всегда знал, что существуют некоторые маги, готовые украсть у меня сумку и воспользоваться магией. Поэтому я и создал заклинания, которые выглядят многообещающими, но, если попытаться их использовать, то действуют они на того, кто их произносит. Так что, будь осторожен, Варт.

Варт поспешно захлопнул книгу и обеспокоенно взглянул на короля Тронда.

— Я уверен, что Его Величество не хочет, чтобы я превратился в жабу, — сказал он с наигранной беспечностью.

— Напротив, — возразил Троил. — Это было бы любопытно. Продолжим состязание. Никогда не видел столь интересного и захватывающего зрелища. Скардербег, а что можешь ты? Ты же огненный колдун? Как насчет дождя из кипятка? Ты ведь устроил такое однажды?

Скандербег поднялся и скрестил руки на груди:

— Вот то, чего ты еще не видел!

Он шепнул несколько слов и стукнул посохом об пол. И Блигли превратился в тритона. Некоторое время маленький тролль не понимал своего превращения, но затем он взглянул на нижнюю часть туловища и рассмеялся:

— Друзья, просите у меня, что хотите, ведь я тритон и могу сделать для вас все.

Варт ухмыльнулся и ехидно изрек:

— Дай мне новые сапоги, которые не сносятся всю жизнь, тритон.

— О. это очень просто. — Блигли стянул с Варта сапоги и протянул их неудачнику: — Сомневаюсь, что проживешь больше трех дней, так что тебе вполне хватит этой пары на всю жизнь. — Он посмотрел на Тронда и расхохотался. — Как тритон, я могу смеяться над людьми, которые так глупы. Все видят, что Скандербег — мудрейший колдун, независимо от того, с сумкой он или нет. А Варт — просто недоумок, который хочет хитростью втереться в Трондхейм.

— Но я все еще не убежден, — перебил Тронд. — Скандербег со всей своей мудростью не смог выиграть ни одного состязания. Конечно, Варт ничтожество против Сурта, но Скандербег и эти смертные могут доставить Сурту неприятности. Ну что, Скандербег? Что ты думаешь о моих маленьких магических шутках?

Скандербег махнул рукой, и Блигли вновь принял свой прежний облик. Он тут же пару раз подпрыгнул и сделал несколько сальто-мортале. Колдун задумчиво ходил по залу. Лоб его нахмурился:

— Все это мне странно знакомо, — бормотал колдун про себя. — Пир, вино, соревнования по борьбе, кот…

— Он ничего не понимает, — крикнул Варт, — он просто тянет время.

— Ты признаешь, Скандербег, что не можешь расшифровать мою магию? Это тяжело для тебя, я понимаю, — Тронд усмехнулся и щелкнул когтями по ручке кресла.

Скандербег покачал головой:

— Если бы я мог заглянуть в сумку…

— А! Значит, это правда! Могущество Скандербега в его сумке! — воскликнул радостно Тронд и встал. — Без нее он может делать только фокусы и не причинит нам вреда.

— Разве я не говорил тебе этого? — вопил Варт в крайнем возбуждении. — Я тебе это сказал первый. Это чего–нибудь стоит.

— Да, стоит, — согласился Тронд. — Ты будешь моим вторым советником после Блигли, и твой титул — Главный Колдун — Тролль Трондхейма. А первое твое задание — поступить с нашими врагами так, как ты сочтешь нужным. Эти смертные должны погибнуть, а заклинание против Скандербега придумай такое, чтобы он не освободился, пока не наступит Вечная Зима. Тогда мы отпустим его и посмотрим, какова будет магия в мире без солнца. Пусть он пытается превратить добрых троллей в камни.

Тролли радостно завизжали, запрыгали, стали кувыркаться и вставать в избытке чувств на головы. Варт весь раздулся от сознания собственной значимости.

Килгор подошел к Скандербегу и прошептал:

— Что нам делать? Можешь ты отогнать их подальше на мгновение? Мне бы только схватить меч.

— У меня есть одна штука в запасе, — спокойно сказал Скандербег. — Если она не сработает, тогда придется прибегнуть к отчаянным действиям. Мы ведь находимся в отчаянной ситуации. — Затем Скандербег откашлялся и громко произнес: — Ты уверен, что не слишком поторопился, Тронд? Может, тебе напомнить, как тебя взяли в плен прошлый раз? Ты же хорошо знаешь, что я мастер блефовать.

— Действительно, только идиот или колдун может войти в Трондхейм без защиты, — кивнул Тронд. — А сейчас я уверен, что ты блефуешь. Варт украл твою сумку, и тебе ничего не оставалось, как прийти сюда. Ведь без сумки у тебя нет могущества. Теперь ты в моих руках, Скандербег, и я позабочусь, чтобы ты больше не беспокоил меня.