master of loop

“Великие небеса Этерниума тряслись, дрожали, истекали кровью… и дрогнули”, — голос мужчины был похож на песню, медленно поднимающуюся и опускающуюся, как мелодия. “Осколки раскололись и помчались по просторам… два самых больших остались рядом друг с другом. Один стал второй Этерной, царством богов — ибо все остальное Творение было либо изгнано, либо истреблено. А второй мир… второй мир стал нашим, миром смертных. Сверху на нас были наброшены цепи, и была навязана Воля Богов. Мы стали слугами и пели песни в их честь, и все это для того, чтобы продолжать жить. Но мы не были побеждены, не совсем. В конце концов, многие войны впоследствии будут жечь небеса. И вскоре нужно было отдать долг визитерам. Долг должен быть аннулирован, так или иначе. Когда Мир Смертных только возник, в нем было 9 999 Богов, а к моменту моего падения их стало на две тысячи меньше”.

“…” Вален молчал, не в силах по-настоящему осмыслить все, что ему говорили.

“Похоже, что веревка была полностью перерезана уже давно. Но не заблуждайся, юный принц — Боги всегда наблюдают. И те, кто любит их, всегда молятся. Так или иначе, связь между мирами будет восстановлена. И новая война, несомненно, будет развязана, как и много раз прежде. Твоя задача, мой принц, возглавить мир смертных в этой войне”.

“Ч-что?!” в ужасе воскликнул Вален. Возглавить… возглавить войну… против богов?!

“Нити проходят через родословные бесчисленных королей и королев Смертного мира”, — продолжал одноглазый человек. “Но только одна из них является наследием истинных Императоров Этерниума. В конце концов, во время Войны Творения — или, скорее, во время последующего Падения — все изгнанное Творение объединилось в создании твоего Дара — Ока, как они его называли. Один взгляд, чтобы видеть за Тьмой, в Бездну, где скрывается Невыразимое. Чтобы увидеть правду и ложь всех — и смыть их страхи. Одним взглядом разрушить иллюзорные барьеры. Одним взглядом увидеть истинные формы Богов и убедить смертных в их правоте.”

“У тебя, юный принц, есть Око”, — сказал мужчина, внезапно указав на свой лоб. “Как и я. И как я видел все эти эоны лет назад, так и ты должен видеть. В конце концов, Око… это творение Видящих. Однако, в отличие от Богов, наш долг был оплачен — все расы, кроме людей… пали навсегда. Стали едины с Невыразимым. Все Драконы, Тролли, Гиганты, Эфоры, которых ты увидишь… все они — подделки. Имитации, которые ты должен уничтожить. В конце концов, они позорят истину — высшую жертву, о которой забыли все, кроме немногих. Твоя Струна была создана кровью бесчисленных людей. И у нее лишь одна цель — видеть Истину сквозь сплетенную ложь”.

Глава 155. Не мечник, но зверь

В этот момент Сайлас испытывал множество чувств — растерянность, благоговение, гнев, еще большую растерянность, раздражение, надежду и еще большую растерянность. Принудительно сидя рядом с принцем, с зашитыми губами, слушая эффективную историю этого мира, он не мог не понимать, что то, что он знал, и то, что ему рассказывали… не имело абсолютно ничего общего. На самом деле, казалось, что его вызов и судьба Валена полностью совпали, причем странным и мрачным образом. С другой стороны, если он должен был отправиться на юг вместе с Валеном… как принц вообще мог обнаружить это место? И узнать все эти вещи?

Что-то не сходится, заключил Сайлас. Либо одноглазый человек — что бы это ни было — лгал о большей части сказанного, либо выводы Сайласа были настолько далеки от проторенных путей, что находились в совершенно другом измерении. Кроме того, это было немного больше, чем просто “посадить принца на трон” — нет, не немного. Чертовски много, Господи…

“Это… это все похоже на перебор”, — пробормотал Вален. Если даже Сайлас чувствовал, что у него болит голова, он мог только представить, как справляется с этим молодой принц.

“Так и есть”, — сказал одноглазый. “Но не легкие времена закаляют героев, принц. Если тебе покажется, что это слишком… ты можешь просто уйти”.

“А?”

“Время вечно”, — продолжал одноглазый человек. “Со временем, несомненно, родится еще один носитель Ока. Однако… сила человечества будет продолжать убывать”.

“…” Что-то не так, заключил Сайлас. Если даже все объединенные расы не смогли победить Богов в открытой войне, то какой, черт возьми, шанс есть у нас одних? Или он намекает на то, что Видящие помогут нам или что-то в этом роде? К тому же он делает все то же самое, что делал я, когда пытался убедить Валена.

“Я… но я всего лишь калека!” запротестовал Вален. “Я не могу даже подняться по лестнице, не говоря уже о том, чтобы вести людей на войну — против богов, не меньше!”

“Но ты умеешь летать”, — усмехнулся одноглазый. “Что стоят ноги для тех, у кого есть крылья, молодой принц?”

“Я…”