Мастер искажений

Мистивир хмыкнул. Да уж, и непонятно, что чуднее — волшебное спасение или то, что Константин выполняет просьбу Юриуса. Тут он заметил внутри Лены остатки плетений Великого Мастера с опорой на свою тень… Причём вложил Мистивир тень, похоже, ещё когда они только летели на Лавинию к Юриусу, сбежав со станции. То-то учитель так загадочно смотрел и улыбался: понял всё намного раньше своего непутёвого ученика. Мистивир попробовал снять комбинезон с охранника, но то ли от контакта с веществом из ампул, то ли по иной причине ткань комбинезона расползалась в руках, как мокрая промокашка. Мистивир с грустью поднял с пола остатки своей тюремной робы.

— Знатно ты её порвала. Ладно. Помоги мне соорудить из этого хоть повязку набедренную. Или стану первым в истории дворца нудистом.

Лена даже не собиралась смущаться и извиняться, лишь хихикнула, представив, как они кого-то встретят, а у Мистивира из одежды — одни браслеты ворона. Она деловито соорудила что-то вроде трусов, ещё раз хихикнула — на сей раз глупому виду, — и оба шагнули из операторской в лабораторию.

Стоило Мистивиру оказаться в комнате-картотеке, а потом увидеть следующую комнату, он замер, и принялся ругаться, поминая почему-то премьера и его родственников, происходящих от неведомого Лене зверя хаврюна, и всё хотел засунуть кому-то в зад копыта.

— Что такое?

— Там было что-то странное? — ответил Мистивир вопросом на вопрос. — Совсем странное.

— Ну… Из совсем странного — длинный зал. Стеклянные цилиндры, в которых сидят голые мужики. Вроде того охранника, которого я … прибила.

— Сколько?

— Штук тридцать. Или сорок. Может, больше.

— Мать твою. Не пройдём.

— А что в них страшного? — Лена достала пистолет. — Вот. Называется дезинтегратор. Прыснуть — и этот… как его… охранник падает.

Мистивир устало опустил плечи.

— Страшного то, что ты просто не успеешь. Я понял, что мне напоминают здешние… сотрудники, когда увидел дизайн этих… помещений. Зомби-вирус нереев. Биооружие диверсантов. От него человек становится роботом. Очень быстрым и очень живучим, без инстинкта самосохранения, для них существует лишь приказ хозяина. Тридцать зомби нас на части порвут. Я их даже в нормальном состоянии не уверен, что остановлю.

Мистивир ненадолго умолк и поник, прислонившись к стене. По виску стекла капля пота. Лицо опять слегка посерело: длинная тирада разом далась с некоторым трудом. Лена бросилась к нему, но Мистивир хоть девушку и обнял, восстановился почти мгновенно и самостоятельно. Негромко продолжил:

— Тут всё сделано так, чтобы в первую очередь отсечь Мастеров искажений. Минимум электроники, чтобы не привлечь внимания. И в том зале, про который ты сказала, я почуял что-то вроде ловушки на искажение. Стоит мне подойти поближе, как начнётся активация. Идти навстречу… Это работу Великого Константина ловушка не заметила, а я пока не Великий мастер и не умею так действовать с искажением, чтобы любой откат пропал уже через пару сантиметром. Гасить же ради маскировки способности в моём текущем состоянии — самоубийство. Я Василия сюда позвал.

Василий, который ждал в техтоннелях недалеко от входа в секретную часть — готовый прийти на помощь по первому сигналу — появился через пару минут. Мистивир уже собственными глазами с восторгом осмотрел плетение искажений и информационных потоков, сплетённых Великим мастером: поскольку завязано было на его тень, он мог видеть каждую чёрточку пополам с настоящим обликом. Василий в два шага пересёк комнату и обнял друга так, что у того аж рёбра хрустнули.

— Живой.

— Уф… ещё раз так обнимешь — и живой ненадолго.

— Ну, раз шутишь — точно живой. Интересно, а кому эти комнатки принадлежат? Уж больно подозрительно знакомый интерьерчик.

— Не поверишь. Нашему дорогому премьеру. Который, оказывается, одновременно регент и нелегальный Мастер искажений. И прямой начальник одной нашей общей знакомой любительницы украшений из синих камушков.

— Ирина, то есть Её Величество, будет просто счастлива узнать, какая гадюка сидит за её спиной, — Василий скривился, как от кислого, брови удивлённо поползли вверх, образуя на лбу морщинку. — Что интересно, про способности эспера у регента нет данных от слова вообще, — и пояснил для Лены. — Понимаешь, основатель династии был действующим эспером, но этот ген не обязательно просыпается в потомстве, особенно если у ребёнка не стимулировать способности. Был нехороший прецедент ещё на заре Империи, до появления технологий Искажения. После него приняли решение, что с проснувшимся эспер-геном любой автоматом исключается из линии наследования трона. Но до самого покушения изоляционистов и отречения регент был хоть и внизу списка, но в числе наследников.

Мистивир вдруг замер. Глаза забегали, словно высматривая что-то невидимое.

— Ах ты! Началась активация. Бежим! Что замерли? Сигнализация засекла искажение, спрятанное внутри Василия. Видимо, уровень вложенной энергии выше порога. Да, да, это невозможно, раз даже системы дворца не почуяли, но тут я поверю в любую чертовщину.