Мастер искажений

Утром солнце обошло посёлок стороной, словно решило напомнить, что хотя деревья ещё стоят зелёные, но уже первая декада осени. Лето закончилось. Грозовые тучи, пролитыми чернилами, смыкались над горизонтом, застилая небо. То и дело накрапывал дождь, мелкими каплями барабаня по крыше.

Мистивира разбудил звонок от Герайнта.

— Коллега? Доброе утро. Я помню, у вас выходной. Но не могли бы вы ко мне заглянуть? У меня тут с квартальным отчётом нестыковка. Неудобно вас отвлекать во время отдыха, но всё же не могли бы вы ненадолго появиться в Управлении? Иначе бюрократы нас с вами съедят за не вовремя сданную отчётность.

Мистивир прислушался к шуму и голосам с первого этажа, где занимались Лена и Мефодий. Когда работы не было, в управлении с пониманием относились к пожеланию ценного специалиста — нечего ему протирать штаны, пиная воздух. Не предвиделось никаких дел и сегодня. Вдобавок по расчётам метеорологов вскоре мелкий дождь должен был превратиться в ливень. В такую погоду не хотелось вообще вылезать из постели, не говоря уж про то, чтобы тащиться в управление. Но Мистивир давно уяснил, что Герайнт никогда и ничего не делает просто так, уж тем более не станет отвлекать коллегу в выходной ради бюрократических формальностей и бумажной волокиты. Да и повторяться для него, дважды настойчиво высказывая просьбу тоже не характерно.

Заставив себя встать и одеться, Мистивир спустился в столовую, перекусил на скорую руку и сказал:

— Лена, я ненадолго, думаю. А к вечеру распогодится и потеплеет. Предлагаю прогуляться в холмы, — чмокнул девушку в щеку и торопливо, пока не разверзлись небесные хляби и не начался запланированный потоп, побежал на другой конец полуострова.

Герайнт ждал в своём кабинете. Встретил мрачным, тяжёлым взглядом. Дождался, пока Мистивир сядет, и только тогда начал издалека.

— В общем, это, наверное, сплошь мои глупости и домыслы. Прошлый опыт давит. Я ведь как на Малик переехал? Работал криминалистом на одном из центральных миров. И была у меня привычка не ограничиваться своим районом, а просматривать сводки и отчёты по соседям. Довольно далеко забирался. И случайно вышел на группу отморозков из золотой молодёжи. Вроде несвязанные между собой жестокие убийства в разных местах и на первый взгляд с большой разницей во времени. Я заметил общие черты, добился расследования. В итоге развлекавшихся таким способом подонков пожизненно сослали на шахты, причём без права пересмотра приговора. Ну а мне пришлось сменить место жительства.

Мистивир кивнул: логично. Даже самые всесильные планетарные богачи и политики за пределами своей звёздной системы бессильны. А чтобы вмешались уже имперские власти, надо доказать серьёзность преступления. Проверять обвинение имперская прокуратура будет очень дотошно, и займутся этим обязательно выходцы не из местной звёздной системы. Если обнаружат подлог и попытку свести счёты руками имперского правосудия — виновным не позавидуешь.

— В общем… Может, во мне просто прошлое играет? Понимаете, привезли вчера ночью труп. Сто процентов несчастный случай. Я проверил, участковый следователь проверил. У нас места хоть и тихие, но потому и проверяют любую смерть очень дотошно. В общем, чисто всё. Слишком чисто и достоверно. Это уже второй такой невезучий случай в нашем округе с нового года. И в прошлом году тоже двое. А если поднять данные по соседям, то за последние три года более-менее схожим способом повреждённые трупы находили штук двенадцать. Два самоубийства были, остальное — несчастные случаи.

— И вы подозреваете маньяка, который очень тщательно маскируется.

— Да. Или… не знаю, — Герайнт тяжко вздохнул. — Задница так и шепчет, что нечисто дело, совсем нечисто. А почему — никак не соображу.

— Труп ещё в морге? Я схожу, посмотрю.

Войдя в морг, Мистивир поёжился: в лабораторном халате было прохладно. Но окружать себя тёплым воздухом и вообще хоть как-то менять окружающее пространство нельзя. Это смажет картину наблюдения. Труп лежал на крайнем столе, уже голый. Голова и половина грудной клетки превратились в кровавое месиво, но по уцелевшей части тела можно было предположить, что при жизни это был мужчина среднего возраста. Не любитель спорта, склонный к полноте.

Данные сканирования и всевозможные анализы, с которыми Мистивир познакомился на сервере лаборатории, говорили, что никаких посторонних препаратов в тканях не обнаружено. Убийство, а потом имитация несчастного случая тоже отпадала — этому противоречили записи с камер видеонаблюдения. Что-то Мистивиру не нравилось. Картина из данных лаборатории и данных Герайнта напоминала…

Он вызвал закрытый канал связи с Мефодием и потребовал шифрование по наивысшему приоритету. Теперь искин будет не только кодировать сигнал, но и формировать на открытой линии липовый разговор на посторонние темы, причём голосовые спектры не отличит никакая шпионская аппаратура.

— Мефодий, Лена там?

— Да.