Масштаб

– Максимилиана хорошо искали, – сказала Эльза. – Детективы отслеживали перемещения его телефона, изымали данные с камер, рыли на полметра вглубь. Но нет ни слова о его активности в «Аквариуме». Почему?! С той вечеринки он пошел на свидание! Я тебя спрашиваю, с кем?!

– Это соцсеть, – устало проговорил Лео.

– Я уже выучила это слово!

– Частная сеть. – Лео вздохнул. – Мы не можем отследить его действия в сети, контакты, переписку. Только по решению суда. А для такого решения нет оснований.

– Как нет оснований?! – Эльза поперхнулась. – Как нет оснований, если люди сперва заводят аккаунты, а потом пропадают!

– А также люди едят огурцы, а потом пропадают. А также люди носят штаны, а потом пропадают. Ты просто не понимаешь, у тебя нет опыта, в Альтагоре нет ни подобных соцсетей, ни такого отношения к приватности…

– Но ты ведь знаешь, что я права? – шепотом спросила Эльза.

Вертолеты, две штуки, неподвижно стояли в зените. Солнце поднялось так высоко, что тени со смазанными в движении лопастями уже лежали на линии прибоя.

– Эльза. – Лео поиграл желваками. – Я… пойду к начальству, к прокурору, к министру… Я буду ногами открывать двери, я буду стучать кулаком по столу, я буду орать на них… Я добьюсь судебного решения или сдохну. Но… Хозяйка «Аквариума» – Аманда Ла-Кру, не знаю, что тебе говорит это имя. Самая богатая женщина в стране, при этом любимица публики, что обычно редко сочетается. Заставить ее делиться данными пользователей…

Он запнулся, будто каждое новое слово давалось ему все труднее. Тяжело покачал головой – с сомнением, со скепсисом, почти безнадежно.

– Нужно время, – завершил он сквозь зубы. – Я позабочусь, чтобы тебя отправили домой, ты была права… Ты не нужна здесь, разве что из мести… чтобы тебя помучить. Но следствие затягивается…

– Лео. – Эльза подняла руки, и песок из ее кулаков потек ручейками по обе стороны от компьютера. – Прямо сейчас люди из Ортленда сидят в обувных коробках, корзинах и кукольных домиках. Их хватают руками и сжимают в горсти. С ними ведут разговоры, от которых рвутся барабанные перепонки…

– Прекрати! – Он содрогнулся, будто его ударили.

– Лео, – она посмотрела на небо, вертолетов было теперь уже три, – я теперь знаю, ради чего я приехала в Ортленд.

* * *

Караван прибыл на закате. Открытый внедорожник шел во главе колонны, за рулем был незнакомый человек в камуфляже, на заднем сиденье – мужчина и женщина. Головная машина затормозила на почтительном расстоянии от Эльзы, за ней остановились прочие. Эльза увидела, как из внедорожника выходит Лео, что-то говорит своей спутнице в деловом костюме, и женщина – видно издалека – надменно улыбается.

Два часа назад Лео сказал Эльзе, что прокуратура уперлась насмерть, и выполнить запрос майора Бауэр невозможно. «Тогда скажи им, что будет война», – равнодушным голосом сообщила Эльза. «Что ты говоришь?!» – «То, что слышишь. Это не простая угроза, я говорю сейчас от имени правительства Альтагоры. У меня нет с ними связи, зато есть полномочия». – «Почему ты не можешь допросить ее через видеосвязь?!» – «Потому что ты знаешь почему».

Он молчал целую минуту. Эльза ждала. Лео прервал связь, так ничего и не ответив.

Еще через полчаса ей пришел вызов на мессенджер, и на экране Эльза увидела Тильду – с каменным лицом, с тусклым взглядом. Заместительница министра обороны Альтагоры мертвой хваткой сжимала брошь на лацкане пиджака.

«Прекрати самовольничать, – сказала Тильда. – Ты переходишь всякие границы».

«Я веду свое дело, – ответила Эльза, – и доведу его до конца. Если до вечера я не добуду правду – отзывайте меня, увольняйте, казните, что угодно. А сейчас – поддержите меня. Надавите на них, угрожайте, используйте все возможности, потом будет поздно».

Тильда пропала с экрана без единого слова. Эльза ждала, что Лео выполнит обещание, но время шло, солнце склонялось, и Эльзе делалось на берегу все холоднее. Все безнадежнее. Наконец, она отчаялась…

И тогда появилась череда внедорожников, и появился Лео, а с ним Аманда Ла-Кру.

Женщина выбралась из машины с царственным спокойствием, и улыбка на ее лице не означала для Лео ничего хорошего. Возможно, она продумывала в этот момент, каким образом будет наказан выскочка-детектив, как закончится его карьера, и сам он будет столь опозорен и скомпрометирован, что при звуке его имени люди станут плеваться желчью. Эльза не сомневалась, что у этой женщины достанет власти сожрать Лео с потрохами, и не только Лео.

Эльза не исключала, что главный прокурор Ортленда, а может, и премьер-министр совсем недавно валялись у нее в ногах, умоляя согласиться с условием «проклятой великанши». Это необходимая уступка, говорили они, и не займет много времени. Военные обеспечат полную безопасность. Выходя из машины, Аманда улыбалась, демонстрируя холодное презрение и к окружающим людям, и к сложившейся ситуации.