Марсианин

— Послушай, как давно ты работаешь на правительство? — со вздохом спросил Венкат.

Запись в журнале: 434-е марсианские сутки

Пора проверить, как работает весь этот хлам.

Тут есть проблема. В отличие от поездки за «Марсопроходцем», сейчас мне придётся

вытащить из Дома ключевые элементы системы жизнеобеспечения. Стоит вынести из-под

крыши регулятор состава воздуха и регенератор кислорода — и останется лишь… палатка.

Огромная палатка, которая не сможет поддерживать жизнь.

Всё не так рискованно, как кажется. Как всегда, самая главная опасность в

жизнеобеспечении — управление уровнями углекислого газа. Когда в воздухе накапливается 1 %

CO2, начинают проявляться первые симптомы отравления. Поэтому мне ни в коем случае нельзя

превысить этот уровень.

Внутренний объём Дома примерно 120 тыс. л. Чтобы поднять уровень CO2 до 1 %, мне

нужно дышать (как обычно) больше двух суток — и при этом уровень кислорода снизится

практически незаметно. Поэтому на какое-то время я могу спокойно перенести в трейлер оба

аппарата.

Каждый из них слишком велик, чтобы пройти сквозь шлюз трейлера. По счастью для меня,

оба попали на Марс «с необходимостью сборки». Они слишком габаритны, чтобы присылать их

одним целым, поэтому легко разбираются.

В несколько приёмов я перетащил все их части в трейлер. Я по отдельности вносил в

трейлер каждую часть. Собрать аппараты внутри оказалось сущим кошмаром, поверьте! В

трейлере и так мало места для всего барахла, которое там уже есть. Нашему бесстрашному герою

там даже присесть некуда.

Затем я взялся за внешний компонент регулятора. Он свисал на внешней стене Дома, словно

обычный кондиционер на Земле. По сути, это он и есть. Я перетащил его к трейлеру и разместил

на специально для него сделанной полке. После этого я подсоединил к нему трубки, проходящие

сквозь полотно «воздушного шара».

Регулятор должен закачивать воздух во внешний компонент, а обратный поток обязан

пробулькивать через теплонакопитель. Кроме того, нужен бак с давлением, которое будет

сбрасывать конденсирующийся CO2.

Когда я выкидывал из трейлера всё лишнее, один бак всё же оставил. Предполагалось, что в

нём будет кислород, но бак есть бак. Слава Богу, что все трубки и клапаны для воздуха

одинаковы для всех аппаратов! И это никакая не ошибка: в экспедиции так проще чинить

поломки.

Как только всё было собрано, я подсоединил аппараты к сети трейлера, и увидел, что они

заработали. Сразу же провёл полную диагностику, после чего убедился: работают нормально.

Затем я вырубил регенератор кислорода — вы же помните, что включать его я буду один раз в

каждые пять дней.

Я перешёл в ровер, что подразумевает досадную 10-метровую вылазку наружу. Здесь я мог

отслеживать ситуацию с системой жизнеобеспечения. Стоит отметить, что я не могу по-

настоящему следить за работой оборудования в трейлере — но о составе воздуха ровер говорит

мне всё. Содержание кислорода, CO2, температуру, влажность — и так далее. Похоже, всё в

полном порядке.

Заново облачившись в скафандр, я выпустил в воздух ровера целую канистру CO2.

Компьютер чуть не обделался, увидев, что уровень углекислого газа скакнул до летальных

содержаний. Но постепенно уровень CO2 упал до нормальных значений. Регулятор справляется

со своей работой. Хороший мальчик!

Я оставил оборудование включённым, а сам вернулся в Дом. Всю ночь я буду сам по себе, а

утром проверю — как дела в ровере. Разумеется, это не настоящий тест, поскольку без меня там

некому дышать кислородом и выделять CO2, но — не всё сразу.

Запись в журнале: 435-е марсианские сутки

Прошедшая ночь была какой-то шальной. Чисто логически я знал, что всего за одну ночь со

мной ничего не случится, но остаться без системы жизнеобеспечения — кроме обогревателей —

было всё же страшновато. Моя жизнь теперь зависела от арифметических действий, которые я

недавно проделал. Если перепутал плюс с минусом или ошибся, складывая два числа, — я мог

никогда не проснуться.

Но я действительно проснулся, и главный компьютер показал незначительный рост

концентрации CO2, в точности как я предсказывал. Похоже, протяну ещё денёк.

Кстати, «Протянуть ещё денёк» — неплохое название для очередной серии про Джеймса

Бонда.

Я проверил ровер. Всё было в полном порядке. Если я не тронусь с места, на полном заряде

аккумуляторов регулятор может проработать больше месяца. Правда, с выключенными

нагревателями. В этом отношении запас по энергоресурсам огромный! Если в пути случится

что-то жуткое, у меня будет время для ремонта. Моё время будет ограниченно потреблением

кислорода, а не удалением CO2, - а кислорода у меня полно.

Я решил, что неплохо бы протестировать спальню.

Зайдя в ровер, я изнутри прикрепил её к внешней дверце шлюза. Я уже говорил, что это