Марсианин

двенадцати часов — и мне абсолютно нечего делать. Меня уже тошнит от ровера. Размеры

салона изнутри — не больше минивэна. На первый взгляд, может показаться, что места

достаточно — но попробуйте-ка просидеть в нём взаперти восемь дней подряд! Жду не дождусь

возвращения к картофельным плантациям Дома.

Ностальгия по Дому. Свихнуться можно!

У меня полно сериалов семидесятых и куча романов о Пуаро. Но, по большей части, я

провожу время в размышлениях о том, как мне добраться до «Ареса-4». Рано или поздно, этого

не избежать. И как, чёрт возьми, я смогу проехать на этом агрегате 3200 км? Ехать придётся 50

дней. Мне понадобятся регенераторы воды и кислорода — и, может быть, один из главных

аккумуляторов Дома. Нужны будут дополнительные солнечные панели, чтобы запитать всё это

барахло… и где я всё это размещу? В долгие тоскливые дни бесконечные вопросы не дают мне

покоя.

В конце концов на улице темнеет. Устав от размышлений, я укладываюсь среди брикетов

еды, баков с водой, запасного кислородного бака, кип патронов для CO 2, канистры с мочой,

среди пакетов фекалий и личных предметов. Постелью мне служит груда комбинезонов,

оставшихся от команды — вкупе с моими подушкой и одеялом. В сущности, каждую ночь я

провожу в груде мусора.

Кстати, насчёт сна… Спокойной ночи!

Запись в журнале: 80-е марсианские сутки

По моим подсчётам, я в сотне километрах от «Марсопроходца ». Формально он теперь

называется так: «Станция памяти Карла Сагана». Но, при всём уважении к Карлу, я, чёрт возьми,

могу называть аппарат как в голову взбредёт. Я — король Марса!

Как уже говорил, поездка выдалась долгой и скучной. И ведь я ещё не добрался до места! Но

я же астронавт, в конце-то концов. Моя специальность — долгие перелёты.

С навигацией свои сложности.

Маячок Дома можно засечь с сорока километров, дальше сигнал становится слишком

слабым. Планируя поездку, я знал, что этот вопрос нужно решать. Поэтому придумал

гениальный план, который не сработал.

В компьютер введены детальные карты Марса, поэтому я решил, что могу двигаться по

ориентирам. Я ошибался. Похоже, по ориентирам нельзя проложить путь, если этих треклятых

ориентиров просто не видишь!

Место нашей посадки находится в дельте реки, которой давно нет. Для поисков

микроскопических окаменелостей лучшего места не найти. Кроме того, вода могла за тысячи

километров перенести камни и грунт. Немного покопавшись в земле, мы могли получить

обширные геологические данные.

Для науки это чертовски здорово, но в результате — Дом стоит посреди унылой пустыни.

Я хотел было сделать компас. В ровере полно электричества, а в аптечке есть игла. Меня

остановила лишь одна проблема: у Марса нет магнитного поля.

Таким образом, пришлось ориентироваться по Фобосу. Он облетает Марс с запада на восток

с такой скоростью, что его восход и закат случаются дважды в сутки. Схема не слишком точная,

но вполне работоспособная.

На 75-е марсианские сутки стало полегче: я выбрался в долину, которая поднимается к

западу. Ехать по ровной поверхности было легко, оставалось лишь следовать краю холмов. Я

нарёк её «долиной Льюис» в честь нашего бесстрашного лидера. Ей, фанатке геологии, здесь бы

наверняка понравилось.

Спустя трое суток долина Льюис раскрылась в широкую равнину. Я опять остался без

ориентиров и вновь положился на Фобос. Возможно, здесь есть некий символизм: Фобос — бог

страха, а я позволяю ему быть мне проводником. Не лучший знак.

Но сегодня удача, наконец, повернулась ко мне лицом. Двое суток покатавшись по пустыне,

я набрёл на нечто, что может сойти за ориентир. Это пятикилометровый кратер, настолько

маленький, что для него даже не придумано название. Но для меня он оказался

Александрийским маяком. Увидев его, я точно понял, где нахожусь.

В данный момент я разбил лагерь рядом с ним.

Наконец-то я выбрался с белых пятен карты. Завтра меня поведёт Маяк, а потом перехватит

кратер Хамелин. Всё просто отлично!

А сейчас пора браться за работу: сидеть в течение 12 часов, и ничегошеньки не делать.

Прямо сейчас и начну!

Запись в журнале: 81-е марсианские сутки

Сегодня почти добрался до «Марсопроходца», но не хватило энергии. Осталось всего 22

километра!

Ничем не примечательная поездка. Никаких проблем с навигацией. По мере того, как Маяк

скрывался за горизонтом, край кратера Хамелин становился всё ближе.

Ацидалийская равнина осталась далеко позади. Сейчас я хорошенько углубился в долину

Ареса. Пустынная равнина уступает место неровному грунту, усыпанному кусками застывшей

лавы, так и не присыпанной песком. Вести ровер стало труднее: требуется больше внимания.

До сих пор я, не задумываясь, переезжал через встречающиеся на пути камни. Но, пока