Марсианин

Шесть квадратных метров запасного полотна шли в виде прямоугольника размером метр на

шесть. Я вырезал полосы шириной 10 сантиметров и смастерил из них что-то вроде упряжи.

Из смолы и 10-сантиметровых полос я связал две замкнутые 10-метровые петли. Затем

присобачил к каждому концу петли по большому «карману». Так у получились самодельные

боковые сумки для моего ровера. У меня такое чувство, что с каждым днём ровер всё сильнее

напоминает какой-то допотопный обоз.

Смола твердеет почти мгновенно. Но она становится ещё крепче, если подождать с час. Я

подождал. Затем облачился в скафандр и направился к роверу.

Я приволок аккумулятор к боку ровера. Один конец «упряжи» обвязал вокруг аккумулятора,

а второй перекинул через крышу. На другой стороне наполнил сумку камнями. Когда вес обоих

сумок примерно сравнялся, я потянул камни вниз — аккумулятор поехал вверх. Ура!

Я отсоединил питание от собственного аккумулятора ровера N 2, переключив

энергосистему машины на питание от позаимствованного. Затем через шлюз пробрался в ровер

и проверил все системы. Они были в полном порядке.

Я немного покатался на ровере по окрестностям, чтобы убедиться в надёжности «упряжи».

Я даже намеренно переехал несколько булыжников, чтобы немножко потрясти машину.

«Упряжь» держала. Ура, чёрт возьми!

Некоторое время я раздумывал, можно ли как-нибудь подцепить контакты второго

аккумулятора к основной энергосистеме. В конце концов пришёл к следующему выводу: «Да

пошло оно лесом!».

В том, чтобы иметь непрерывную подачу тока, особой необходимости нет. Когда

аккумулятор N 1 сядет, я выйду из ровера, отцеплю кабели и переключусь на аккумулятор N 2. А

почему нет? Это десять минут работы раз в сутки. При зарядке мне снова придётся их

переключать, ну и что с того?

Остаток дня я посвятил очистке солнечных батарей. В скором времени придётся их

разбирать.

Запись в журнале: 65-е марсианские сутки

С солнечными батареями обращаться куда проще, чем с аккумулятором ровера.

Панели тонкие и лёгкие, они просто лежат на земле. Кроме того, есть ещё один плюс:

именно я выставлял их на место.

Хорошо, хорошо. Не только я. Мы с Вогелем работали совместно. Чёрт, сколько же дырок

мы просверлили! Мы чуть ли не всю неделю сверлили массив солнечных батарей. Потом мы

сверлили ещё дырки в свободное время. Считалось, от этого зависит работа программы. Если бы

мы напортачили, поломали бы панели или сделали их бесполезными, Дом остался бы без

электричества, и программа завершилась бы досрочно.

Если задаётесь вопросом, чем занимались остальные, ответ такой: они устанавливали Дом.

Если помните, всё моё славное королевство приехало сюда в коробках. Нам нужно было

возвести Дом в первые двое суток.

Каждая солнечная панель держится на лёгкой решётке под углом в 14R. Признаться, я не

знаю, почему именно под таким углом. Что-то насчёт максимизации солнечной энергии. Как бы

то ни было, снимать панели оказалось легко и просто. А затем настало время складывать их в

стопки на крыше ровера.

Поначалу я думал убрать с крыши контейнер для образцов. Это просто огромная сумка из

полотна. Она слишком мала, чтобы в ней поместились солнечные панели. Но, по здравому

размышлению, я её не тронул, решив, что она послужит неплохим буфером.

Солнечные панели отлично сложились в стопку (их специально так сделали, чтобы

перевезти на Марс). Две стопки прекрасно уместились на крыше ровера. Они свисали по бокам,

но я не собирался кататься по туннелям, так что мне было на это наплевать.

Позаимствовав ещё некоторое количество аварийных запасов полотна для Дома, я сделал

ремни и крепко перетянул панели. По бокам ровера — и спереди, и сзади — есть ручки, которые

помогают грузить на крышу сумки с камнями. К этим ручкам оказалось очень удобно

привязывать ремни.

Я отступил на несколько шагов и полюбовался на результаты. Эй, я заслужил похвалу! Ещё

не наступил полдень, а я уже закончил.

Вернувшись в Дом, я пообедал и до конца дня обрабатывал посевы картофеля. Прошло

тридцать девять дней с тех пор, как я их посадил (то есть, около сорока земных суток). Настала

пора пожинать урожай и высаживать клубни по-новой.

Картофель растёт ещё лучше, чем я ожидал. На Марсе нет ни насекомых, ни паразитов, ни

болезней — а Дом всегда поддерживает идеальные для роста температуру и влажность.

Клубни вышли несколько мельче, чем вы привыкли есть, — но не беда! Меня устроило бы,

чтобы из них могли прорасти новые кусты.

Я выкопал клубни, приложив все усилия к тому, чтобы не погубить сами кусты. Затем

разрезал клубни на мелкие кусочки (в каждом виднелся один глазок) и посадил их в нетронутую

почву. Если они продолжат расти так же хорошо, я продержусь.

На славу потрудившись, я честно заслужил отдых. Сегодня я покопался в компьютере