Марсианин

перед марсианскими вампирами, что же — я пойду на этот риск.

Чтобы создать искру, у меня полно проволоки и батарей. Но нельзя просто поджечь дерево

от маленькой искорки. Поэтому я содрал с местных пальм кору, взял палочку и принялся тереть

их друг о друга, чтобы…

Да ладно, шучу. Я направил на щепку поток кислорода и пустил разряд. Она вспыхнула,

словно спичка.

Зажав в руке миниатюрную горелку, я начал мало-помалу пускать гидразин. Попадая на

иридий, он шипел и испарялся. Довольно скоро я начал замечать вспышки пламени, исходящие

из трубы.

Главный параметр, который мне нужно было наблюдать — температура. Разложение

гидразина чрезвычайно экзотермично. Поэтому я проводил реакцию очень осторожно,

внимательно наблюдая за показаниями термопары.

Самое главное — процесс пошёл!

Объём каждого бака гидразина — чуть больше 50 л, чего достаточно для получения 100 л

воды. Производство O2 движется медленно, но я весь в нетерпении — поэтому собираюсь

израсходовать половину запасов кислорода. Короче говоря, я остановлюсь, когда опустошу бак

наполовину — и тогда у меня будет 50 л воды!

Запись в журнале: 34-е марсианские сутки

Что же, я убил на это кучу времени. Всю ночь занимался разложением гидразина, и вот —

дело сделано!

Наверняка я мог справиться и быстрее, но всё же предпочёл не спешить: когда поджигаешь

в закрытом помещении компоненты ракетного топлива, стоит вести себя осторожнее.

Ох, сегодня в Доме просто джунгли. Здесь почти 30RC и до ужаса влажно. Я только что

выбросил в воздух огромное количество тепла и 50 л воды.

Пока я занимался получением воды, Дому пришлось примерить на себя роль мамочки

трудного подростка. Он пополнял уходящий кислород, а регенератор воды до сих пытается

снизить влажность до более-менее сносных значений. С теплом ничего поделать нельзя:

кондиционера здесь нет. Марс — холодная планета. Мы не планировали, что нам придётся как-

то утилизировать излишек тепла.

К настоящему моменту я уже свыкся с непрерывными сигналами тревоги. Пожарная

сигнализация недавно стихла: пламени больше нет. Скоро смолкнут гудки, обращающие моё

внимание на пониженное содержание кислорода. Пиканье, извещающее о повышенной

влажности, должно продлиться несколько дольше: регенератору воды ещё работать и работать.

В какой-то миг раздался звук в новой тональности: основной бак регенератора воды

заполнился до отказа. Ух-ха-ха, именно эту проблему я и хотел получить!

Помните, вчера я погубил один из скафандров? Я вздёрнул его на вешалку и принялся

таскать к нему воду из регенератора. Скафандр выдерживает атмосферное давление, он

наверняка вместит несколько канистр воды.

Если б вы знали, как я вымотался! Не спал всю ночь, теперь пора на боковую. Сегодня усну

в самом приподнятом настроении с того дня, как остался один.

Ну, наконец-то всё идёт как надо! По правде говоря, всё просто отлично. Теперь у меня

появился реальный шанс выжить.

Запись в журнале: 37-е марсианские сутки

Я в полной заднице, я умру!

Так, спокойно. Уверен, я с этим справлюсь.

Дорогой будущий археолог Марса, я пишу эти строки для тебя из ровера N 2. Тебя может

удивить, почему я сейчас не в Доме. Да потому что я бежал оттуда в ужасе, вот почему! И, чёрт

побери, не знаю, что мне делать дальше.

Думаю, мне стоит объяснить, что случилось. Если это окажется последней записью, вы хотя

бы узнаете причину.

В течение нескольких дней я беззаботно создавал воду. Всё шло безукоризненно. (Можете в

это поверить теперь? «Безукоризненно»?).

Я даже усилил подачу тока на компрессор взлётного модуля (это было довольно технично,

мне пришлось поднять вольтаж насоса). Так что воду я получал ещё быстрее.

После разложения первых 50 л гидразина я решил сбавить темпы и получать воду с той же

скоростью, с которой произвожу кислород. Я собирался не опускать запасы O 2 ниже резервных

25 л. Теперь, когда уровень падал ниже этой цифры, я прекращал разлагать гидразин, пока

уровень кислорода снова не поднимался.

Важное замечание: когда я говорю, что я синтезировал 50 л воды, это лишь предположение.

Я не получал на выходе 50 л воды. Последние порции грунта, которые я затащил в Дом, были

абсолютно сухими и жадно впитывали приличные количества влаги из воздуха. Это и было

конечной целью моего проекта, так что я не беспокоился — и не удивился, когда регенератор

воды и близко не выдал расчётные 50 л.

Теперь, с модернизированным насосом, я получал 10 л CO2 каждые пятнадцать часов. Этот

цикл я повторял четыре раза. Математика утверждает, что с учётом первых 50 л, у меня в

системе должно было прибавиться 130 л воды.

Что же, математика нагло врёт!

Я накопил 70 л в регенераторе и скафандре. На стенах и потолке был виден конденсат, и