Марсианин

Колесо ровера внезапно ушло в песок. Резкий крен оторвал от земли правое заднее колесо,

что увеличило нагрузку на левое заднее колесо. Оно вслед за передним съехало с каменной

опоры и погрузилось в песок.

Прежде чем путник сумел среагировать, ровер завалился на бок. При этом аккуратно

сложенные на крыше солнечные панели рассыпались вокруг, словно колода карт.

Трейлер, сцепленный с ровером буксирной скобой, потащило вперёд. Скобу скрутило, и

прочный композит треснул, будто хрупкая веточка. Шланги, соединяющие обе машины, также

оборвались. Трейлер нырнул в мягкий грунт кабиной вперёд, переворачиваясь на надувную

крышу. Содрогнувшись всем корпусом, он окончательно остановился.

Роверу повезло меньше. Он продолжил катиться вниз по склону, швыряя путника по салону,

будто вещи в сушилке. Через двадцать метров участок податливого песка сменился более

прочным грунтом, и ровер замер.

Машина оказалась на боку. Клапаны, ведущие к оборванным шлангам, вовремя

зарегистрировали декомпрессию и моментально закрылись. Герметичность оказалась не

нарушена.

Путник мог протянуть ещё какое-то время.

Глава 24

Начальники отделов в ужасе уставились на спутниковую фотографию, выведенную через

проектор.

— Господи, — сказал Митч. — Что с ним, чёрт побери, случилось?

— Ровер завалился на бок, — ответила Минди, указывая на экран. — Трейлер перевернулся

вверх дном. Прямоугольники, которые рассыпались во все стороны — солнечные батареи.

Венкат обхватил рукой подбородок.

— Мы можем получить информацию о герметичности ровера?

— Очевидных признаков нет, — откликнулась Минди.

— А признаки того, что Уотни выбирался наружу после аварии? Наружные работы?

— Никаких наружных работ, — сказала Минди. — Погода отличная. Если бы он выходил,

мы бы увидели следы.

— Это общий вид всего места происшествия? — спросил Брюс Энг.

— Думаю, да, — ответила Минди. — Вверх по фотографии, то есть к северу, никаких

следов от колёс нет. Вот здесь, — сказала она, указывая на крупные неровности в грунте, —

думаю, всё и произошло. Судя по всему, именно отсюда ровер начал кувыркаться и скользить.

Видите, траншея осталась позади. А трейлер перевернулся носом вперёд и приземлился на

крышу.

— Не стану утверждать, что всё в порядке, — заметил Брюс, — но, кажется, не всё так

страшно, как на первый взгляд.

— Продолжай, — сказал Венкат.

— Ровер сконструирован в расчёте на возможность перевернуться, — пояснил Брюс. —

Если бы произошла разгерметизация, песок разбросало бы во все стороны. Я этого не вижу.

— Всё равно, Уотни в ровере может быть ранен, — заметил Митч. — Может, он ударился

головой или сломал руку, или ещё что.

— Разумеется, — согласился Брюс. — Я просто говорю, что ровер, скорее всего, в порядке.

— Когда был сделан снимок?

Минди бросила взгляд на часы.

— Мы получили его семнадцать минут назад. Через девять минут у нас будет новый: место

аварии попадёт в зону наблюдения MGS4.

— Первым делом он выберется наружу, чтобы оценить ущерб, — произнёс Венкат. —

Минди, держи нас в курсе любых новостей.

Запись в журнале: 498-е марсианские сутки

Хм…

М-да.

При спуске на дно кратера Скиапарелли не всё прошло гладко. И чтобы описать вам,

насколько «не гладким» получился спуск, я и добрался до компьютера: он по-прежнему у пульта

управления, а сам ровер лежит на боку.

Меня хорошенько пошвыряло по салону, но кризисы меня закалили: я превратился в хорошо

натренированную машину. Как только ровер начал крениться, я сгруппировался и сжался в

клубок. Вот какой я герой!

Однако, сработало. Потому что я не ранен.

Салон герметичен, и это здорово. Клапаны, ведущие к трейлеру, перекрыты. Судя по всему,

разомкнулись шланги. Просто чудесно — этого от них и ожидалось.

Осматривая салон, прихожу к выводу, что ничего не сломалось. Баки с водой закрыты. В

баках с воздухом — никаких видимых утечек. Спальня размоталась и теперь болтается по всему

салону, но это просто полотно, ему вряд ли очень больно.

Система управления в порядке, а бортовой компьютер утверждает, что ровер испытывает

«неприемлемо опасный крен». Спасибо за подсказку, дружище!

Итак, я опрокинулся. Это не конец света: я жив, и мой ровер в порядке. Меня куда больше

волнуют солнечные батареи, к которым ровер, судя по всему, хорошенько приложился корпусом.

Кроме того, раз соединение с трейлером разомкнулось, есть риск, что ему тоже не повезло.

Надувная крыша не больно-то прочная. Если трейлер лопнул, весь хлам из него, должно быть,

разлетелся во все стороны. В этом случае придётся его разыскивать — это критически важная

система жизнеобеспечения.

К слову, насчёт жизнеобеспечения: когда клапаны перекрылись, ровер переключился на

внутренние баллоны. Молодец, мой хороший! На тебе шоколадку.

У меня двадцать литров кислорода (достаточно для дыхания в течение сорока дней), но в