Марсианин

Но сейчас не было абсолютно никаких звуков. До сих пор мне и в голову не приходило,

насколько Марс тих. Пустынный мир, практически лишённый атмосферы, которая могла бы

проводить звуки. Я отчётливо слышал каждый удар сердца.

Как бы то ни было, хватит философских размышлений!

Сейчас я в ровере (ну, это очевидно: главный компьютер Дома выключен навсегда). У меня

два полностью заряженных аккумулятора, все системы в порядке, и мне предстоят сорок пять

дней пути.

Скиапарелли — или конец Марку Уотни!

Глава 22

Запись в журнале: 458-е марсианские сутки

Долина Мавреса! Наконец-то я здесь!

В общем-то, не ахти какое достижение: я провёл в пути лишь десять дней. Но это отличная

психологическая веха.

До сих пор ровер и неказистая система жизнеобеспечения отлично справляются. Как

минимум, не хуже, чем можно ожидать от оборудования, проработавшего раз в десять дольше

расчётного срока.

Сегодня второй День воздуха, первый был пять суток назад. Когда я планировал поездку,

мне казалось, Дни воздуха будут чертовски скучными. А сейчас я их жду не дождусь: это мои

выходные!

В обычный день я встаю, складываю спальню, собираю стопки солнечных панелей, четыре

часа провожу за рулём, раскладываю солнечные панели, проверяю всё оборудование — в

особенности, раму и шины ровера. Затем, если нахожу достаточно камней, набираю морзянкой

сообщение для NASA, после чего развёртываю спальню.

В День воздуха я, проснувшись, первым делом включаю генератор кислорода. Панели

солнечных батарей ещё со вчерашнего дня выложены под открытым небом — так что всё уже

готово. После этого отдыхаю в спальне или ровере. Весь день я предоставлен самому себе.

Места в спальне достаточно, чтобы я не чувствовал себя как в курятнике, а в компьютере полно

сериалов для пересмотра.

Формально я оказался в долине Мавреса ещё вчера, но понять это было можно, только

взглянув на карту. Въезд в долину настолько широк, что стены каньона в обоих направлениях

скрываются за горизонтом.

Ну, а сейчас я определённо в каньоне. Дно его отличное и плоское — в точности, как я

надеялся. Просто потрясающе: не река создала эту долину, мало-помалу подтачивая грунт. Нет

— она родилась в мега-наводнении за один-единственный день. Потрясное зрелище было, это

уж точно!

Странная мысль: я больше не на Ацидалийской равнине. Там я провёл 457 дней, почти

полтора года — и назад мне вернуться не суждено. Интересно, буду ли я потом вспоминать об

этом периоде с ностальгией?

Если случится так, что это самое «потом» наступит, буду только счастлив малой толике

ностальгии. А сейчас я хочу просто убраться отсюда подальше.

* * *

— Вновь в эфире программа «Марк Уотни репорт» телеканала Си-Эн-Эн, — произнесла на

камеру Кэти. — Сегодня у нас в гостях частый гость, доктор Венкат Капур. Доктор Капур,

полагаю, многие хотят знать ответ на вопрос: обречён ли Марк Уотни?

— Надеемся, что нет, — ответил Венкат. — Но ему предстоят серьёзные сложности.

— По последним спутниковым данным, пыльная буря на Аравийском плоскогорье и не

думает стихать. В скором времени она перекроет 80 % солнечного света, правильно?

— Да, это так.

— А единственный источник энергии у Уотни — солнечные панели, верно?

— Да, это так.

— Может ли его переделанный ровер работать на двадцати процентах мощности?

— Нет, мы не сумели придумать способ, каким образом это осуществить. Одни лишь

системы жизнеобеспечения требуют энергии больше, чем 20 %.

— И через какое время он попадёт в бурю?

— Сейчас он только-только вошёл в долину Мавреса. При текущей скорости Марк окажется

на границе пыльной бури на 471-е марсианские сутки. То есть, через 12 дней.

— Разумеется, он поймёт, что что-то не в порядке, — заметила Кэти. — В условиях плохой

видимости ему не потребуется много времени, чтобы понять — у солнечных батарей возникла

проблема. Не сможет ли он повернуть?

— К сожалению, сейчас всё работает против Уотни, — ответил Венкат. — Край пыльной

бури не есть некая волшебная граница. Это просто область, в которой пыль становится немного

плотнее. По мере того, как он будет продвигаться по направлению к центру бури, пыль будет

становиться всё более плотной. Такое сложно заметить: каждый день будет чуть темнее, чем

вчера. Слишком плавные изменения, чтобы их почувствовать.

Венкат вздохнул и продолжил:

— Он проедет сотни километров, задаваясь вопросом, почему падает эффективность

солнечных батарей. Лишь потом он отметит ухудшение видимости. А буря направляется к

западу, в то время как он движется к востоку. Уотни зайдёт слишком далеко, чтобы выбраться

обратно.

— Значит, мы становимся свидетелями ужасной трагедии? — спросила Кэти.

— Надежда остаётся всегда, — ответил Венкат. — Может быть, Марк сообразит, что к