Маршал М. Н. Тухачевский

В тот же день польские войска на варшавском направлении перешли в общее контрнаступление. Здесь действовало 20 из 23 дивизий польской армии, в том числе большая часть кавалерии. Замысел командования неприятеля состоял в том, чтобы остановить и измотать войска Западного фронта на Висле, а затем нанести с юга из района нижнего течения реки Вепш удар во фланг и тыл их главной группировке, выдвинувшейся к Варшаве.

Южная ударная группировка противника в составе 4-й и 3-й армий прорвала жидкий фронт Мозырской группы и, продвинувшись на 60—80 км, оказалась в тылу 16 -й советской армии. 5-я польская армия продолжала теснить 15-ю и З-ю армии и упорно продвигалась на север к границам Восточной Пруссии, отрезая пути отхода 4-й советской армии из Данцигского коридора. Войска Западного фронта, не имевшие ни сил, ни средств противостоять напору свежих полнокровных соединений противника, были вынуждены начать повсеместный отход.

М. Н. Тухачевский, несмотря на опоздание и скудность сведений, поступавших с левого крыла фронта, сумел правильно оценить обстановку и понял угрозу, создавшуюся для советских войск. Главную цель он видел теперь в том, чтобы спасти оторвавшуюся 4-ю армию и in,шести из-под охватывающего удара противника 16-ю армию. 17 августа он поставил войскам новые задачи. 4-й армии было приказано к 20 августа отойти главными силами в район Цеханува и при возможности попутно атаковать с тыла противника, наседавшего на 15-ю и 3-ю армии. В последующем Михаил Николаевич предполагал вывести 4-ю армию во фронтовой резерв и использовать для контрманевра в целях срыва контрнаступления противника. 15-й и 3-й армиям ставилась задача до последней возможности сдерживать продвижение неприятеля к северу от Варшавы и обеспечить тем самым отход 4-й армии. 16-я армия должна была отойти за реку Ливец и вывести две дивизии в резерв за свой левый фланг для контратак, а Мозырская группа — обеспечить левый фланг 16-й армии.

Михаил Николаевич еще не терял надежды на подход 12-й и 1-й Конной армий. Той же директивой от 17 августа он приказал 12-й армии продолжать решительное наступление главными силами в направлении Хелм, Любартув. 1-й Конной армии подтверждалась задача сосредоточиться в назначенный срок в райопе Владимира-Волынского для последующего удара в тыл южной ударной группы противника ¹²⁷.

Однако даже теперь, в столь угрожающей для Западного фронта обстановке, Тухачевскому не удалось перегруппировать уже давно формально подчиненную ему 1-ю Конную армию на люблинское направление. Около полуночи 19 августа С. М. Буденный и К. Е. Ворошилов направили на его имя донесение, в котором доказывали, что в связи с сосредоточением подо Львовом очень крупных сил противника (чего в действительности не было. — В. И.) вывод армии из боя может катастрофически отразиться на всем Юго-Западном фронте. Одновременно они заверяли, что через 2—3 дня возьмут Львов ¹²⁸. Продолжая линию Сталина, они не хотели ничего видеть дальше Львова и подняться до понимания общей стратегической обстановки, складывавшейся в то время в Польше.

В эти тревожные дни М. Н. Тухачевский прилагал титанические усилия к спасению 4-й армии и организован* ному отводу остальных сил 'фронта. Прежде всего он стремился наладить взаимодействие между армиями, постоянно уточняя их вадачи и ориентируя командармов в изменениях обстановки. Однако отсутствие надежной связи вносило в управление войсками большие трудности. Не всегда удавалось своевременно доводить задачи до войск.

Хуже всего обстояло дело с 4-й армией. Командующий армией, не представляя себе истинной обстановки, считал отход своих войск ненужным и, только получив категорический приказ Тухачевского, начал с запозданием отводить ее из Данцигского коридора. Однако время было упущено. 15-я и 3-я армии оказались не в состоянии длительное время удерживать оставшийся для отхода 4-й армии узкий коридор между рекой Нарев и восточнопрусской границей. 4-я армия была отрезана от осповных сил фронта. Ее части героически прорывались через заслоны вражеских войск, но не смогли пробиться к своим. После упорных боев они отошли в Восточную Пруссию, где были интернированы. Такая же участь постигла две дивизии 15-й армии.

Основные силы Западного фронта к 25 августа отошли на рубеж Липск, Свислочь, 15 км восточнее Брест-Литовска и далее на Западный Буг. Штаб Тухачевского вернулся в Смоленск. Таким образом, успешно начатая войсками Западного фронта Варшавская операция закончилась серьезным поражением.

В. И. Ленин говорил: «Когда мы подошли к Варшаве, наши войска оказались настолько измученными, что у них не хватило сил одерживать победу дальше... Оказалось, что война дала возможность дойти почти до полного разгрома Польши, но в решительный момент у нас не хватило сил» *.