«Слушали: Решение Ученого совета кафедры истории КПСС о присуждении ученой степени кандидата исторических наук тов. Маресьеву Алексею Петровичу, защитившему диссертацию на тему: „Агитационно-пропагандистская работа политорганов и партийных организаций в Военно-воздушных силах СССР в годы Великой Отечественной войны“ на заседании Ученого совета кафедры истории от 12 июня 1956 года.
Постановили: Утвердить решение Ученого совета кафедры истории КПСС о присуждении ученой степени кандидата исторических наук тов. Маресьеву Алексею Петровичу.
Через несколько лет на основе диссертации Маресьев подготовил монографию «На Курской дуге», которая вышла в 1960 году в Военном издательстве Министерства обороны СССР. «Будучи рядовым летчиком, а затем командиром, я непрерывно ощущал благотворное влияние вовремя сказанного правдивого большевистского слова, хорошо подготовленного и умело проведенного собрания, митинга, задушевной беседы, чуткости и отеческой заботы, не раз убеждался в том, как много они значат для поднятия морального духа воинов, преодоления трудностей войны, укрепления дисциплины, совершения подвига», — написал Маресьев в предисловии к своей работе.
По сути, эта книга стала методическим пособием, которое активно использовали в своей практике офицеры-политработники ВВС разных поколений. Ведь в ней автор буквально по полочкам разложил, как нужно строить партийно-политическую работу с летным и инженерно-техническим составом в боевой обстановке. Брали маресьевскую «методичку» на вооружение даже замполиты авиационных полков и отдельных эскадрилий, находившихся в 80-е годы прошлого века в составе Ограниченного контингента советских войск в Афганистане.
Автор этих строк не случайно столь подробно описал этап жизни Маресьева, связанный с его учебой и защитой кандидатской диссертации. Дело в том, что в так называемые «перестроечные годы», да и в последующие было модным очернять все, что было близко и дорого советским людям. И ничего если это было бездоказательно — главное, чтобы вылить побольше ушатов грязи. В погоне за сенсацией некоторые средства массовой информации искали компромат едва ли не на каждого известного героя, и если его не находили, то сами его придумывали. По утверждению автора одного из изданий, Маресьев «не только не защитил диссертацию, но даже ее не написал». Однако обнародованные выше документы, с которыми ознакомился читатель, красноречиво свидетельствуют об обратном. Что же касается лжи, вылитой на Маресьева, то пусть это останется на совести подлого борзописца. Иного прозвища он не заслуживает.
В год защиты кандидатской диссертации в жизни Маресьева произошло еще одно знаковое событие. На 1-й Всесоюзной конференции ветеранов войны он был избран ответственным секретарем Советского комитета ветеранов войны.
Эта общественная организация была создана по велению времени. Дело в том, что в других государствах — участниках Антигитлеровской коалиции подобные ветеранские организации уже имелись. От них стали поступать просьбы об установлении постоянных контактов с советскими фронтовиками. А с кем устанавливать, если такой организации нет. Тогдашний министр обороны СССР маршал Советского Союза Г. К. Жуков обратился в ЦК КПСС с предложением создать и в СССР организацию ветеранов войны. В Политбюро ЦК партии, большинство членов которого являлись участниками войны, идея Жукова была единогласно поддержана.
Учредительная конференция новой организации состоялась в Москве 29 сентября 1956 года. В ней приняли участие около 800 делегатов из разных уголков Советского Союза. Это были в основном фронтовики, партизаны, подпольщики, военные журналисты и писатели. На кителях и лацканах пиджаков многих сверкали «Золотые Звезды» Героев, почти у всех — боевые ордена. Вот лишь некоторые имена: ас трижды Герой Советского Союза И. Н. Кожедуб, танкист дважды Герой Советского Союза С. Ф. Шутов, партизанский командир Герой Советского Союза С. А. Ковпак, летчица Герой Советского Союза В. С. Гризодубова, партизанка Герой Советского Союза Н. В. Троян…