Мануловы путешествия

Пришлось нахмуриться и встать на задние лапы, чтобы хоть чуть-чуть приблизить свои глаза к глазам собеседника. Лейтенант внезапно понял, чье приказание он осмелился оспорить и побледнел.

— Исключительно для их собственной безопасности, — отчеканил я. — Вы готовы поручиться, что они не находятся под воздействием чье-либо враждебной магии? Вдруг у них приказ: в случае провала покончить с собой? Вы помните ту ночь, когда было совершено покушение на императрицу?

Мой собеседник дернул щекой и глухо ответил: «Виноват, господин Манул. Вы абсолютно правы». Затем помедлил и произнес: «Я был в первой волне десанта и все это помню».

Марсдер козырнул и метнулся исполнять приказание грозного командира. По двору участка тут же забегали гвардейцы, сортируя полицейских и рассаживая офицеров по разным углам. В сопровождении двух рослых «манулят» я отправился в кабинет начальника. Настя гордо вышагивала рядом — ей жутко нравилось быть в центре событий. Особенно, когда не надо ни от кого убегать и прятаться. Пробовал было оставить ее под охраной гвардейцев, но она нежно прошептала на ушко, что это будет последним гнусным поступком в моей жизни — лотор, знаете ли, более крупный зверь, чем манул.

Первым, как я и приказывал, ввели мага-связиста. Паренек был напуган, руки его чуть подрагивали. Его уже и ломать не надо — сам все расскажет. Изберем пока мягкую тактику допроса.

— С кем был последний сеанс связи? — непринужденно спросил я. — Вот только что, когда меня здесь допрашивали.

— Не знаю, — тихо ответил он. — Честное слово не знаю! — торопливо добавил юноша. — Разве что… твердо уверен, что собеседник находился в столице.

Недоверчиво наклонив голову и сузив глаза, я забарабанил пальцами правой лапы по столу. Казалось, что он говорит правду, но мои знания о колдовском радио ничтожны. Дав инженерам лишь общую идею, сам не вникал в тонкости ее реализации. Вдруг и на самом деле возможно вести разговор с абонентом, даже не подозревая кто он.

— Допустим, ты говоришь правду, — задумчиво произнес я. — Хорошо, пока поверю. О чем они говорили?

— Господин Трелорн, начальник нашего участка, — начал маг-связист. Он…

— Бывший начальник! — рявкнул я.

Сидевшая рядом Настя аж вздрогнула от резкого рыка и удивленно посмотрела на меня.

— Конечно, — угрюмо сказал внутренний голос, — а потом она скажет, что мы злые и зря кричим на бедного юношу, который и так испуган. Ее-то в сачке не волокли через весь участок.

— Помолчи! — рявкнул я. — Она храбро бросилась на конвоира, который нас упаковывал. Кстати! За всей этой суматохой даже не спросил — как она себя чувствует!

— Настя, ты как? Тот идиот, который меня в сачок завернул, тебя не сильно? У меня аж сердце зашлось после его пинка, — прошептал я, склонившись к ее уху.

Девушка сделала большие глаза, ухмыльнулась и прошептала в ответ:

— Еще не родился человек, который смог бы меня, как ты говоришь, пнуть. Лотор — ловкое и гибкое существо. Сальто назад с уходом от линии атаки. Вот только забыла, что нары сзади. Вот и влетела под них.

Я вздохнул с облегчением. Можно возвращаться к допросу. Молоденький полицейский, тем временем, уже весь извелся от ожидания. Ему не было слышно о чем шепчутся два серых зверька — представляю, что он там себе нафантазировал. Человек — эгоцентричное существо, поэтому считает, что окружающий мир вертится только вокруг него…

— И?! — резко спросил я. — Ты не ответил! О чем шел разговор бывшего начальника участка с неизвестным собеседником?

— Начальник — ой, извините! — маг-связист испуганно посмотрел на меня. — Бывший начальник сказал…

— Трелорн на связи.

— Слушаю.

— У нас нештатная ситуация — рыбаки притащили говорящее животное.

— Хм. Интересно. И что?

— Утверждает, что оно — тот самый манул.

— Вот как? А на что оно похоже?

— Большой серый кот. Ничего особенного. Вот только хвост…

— Что хвост?

— Не похож на кошачий — длинный и толстый. Да еще и разговаривает.

— Хвост разговаривает?

— Хм, нет, кот разговаривает.

— Выражайте свои мысли яснее. Так похож он на манула или нет?

— Сложно сказать. Вот на памятник, что я видел в столице, точно не похож.

— Хорошо. На всякий случай ликвидируйте его.

— Есть. А его спутника?

— Какого спутника?

— Так эти рыбаки двух зверьков привезли.

— И тоже с большим хвостом и говорящий?

— Не знаю. Еще не видел и не беседовал.

— На всякий случай уничтожьте обоих.

— Будет сделано.