Манька-принцесса (сборник)

Мошко вступил в диалог:

– У такой маленькой девочки должна быть мама. Правда-таки, Броня? – обратился он к своей лошади, собираясь уезжать.

Маше показалось, что блеснул лучик надежды.

– У меня нету матери. Правда! – звенящим от волнения голосом проговорила она и еще раз попросила: – Дайте мне «Марусю», пожалуйста!

Мошко бросил узелок в общую кучу и начал рыться в своей святая святых – холщовой торбе. Порывшись, он произнес:

– Нету брошки с таким именем. Оно слишком длинное и не помещается-таки на сердце. Ага! Вот, нашел! Бери, девочка. Вот тебе брошка с именем «Маня». Это одно и то же.

И положил на Машину ладонь сердечко. Девочка изумленно смотрела на брошку. Та была точно такой, как Маша себе представляла. А еще она полностью повторяла ее сон. Имя было написано немножко по-другому. Но ведь Мошко сказал, что оно обозначает «Маруся». Да и бабушка ее иногда называла Маней. При воспоминании о бабушке Машина радость потускнела. Лишь ощущение в руке сердечка солнечного цвета придало девочке силы, и она отвернулась от повозки, чтобы идти домой.

Маша совсем не знала, что скажет бабушке, но ей казалось, что, стоит раскрыть ладошку и показать такую восхитительную вещь, и бабушка все поймет. Девочка, опустив голову, направилась домой.

Через несколько шагов ее обхватили чьи-то руки. Это были бабушкины руки. От страха Маша зажмурила глаза, сжалась в комок, ожидая самого худшего. Но старая Алена, прижав ее к себе, наклонилась и просящим голосом сказала:

– Дочка, мне же не в чем зимой выйти на улицу без этого платка. Мы тебе осенью брошку купим, когда урожай с огорода уберем. А сейчас отдадим ее обратно Мошку! Пойди поищи в повозке наш узелок, пока он не уехал.

Пальцы на руке с брошкой никак не разжимались. Пришлось Маше второй рукой их разжать. Бабушка взяла с ладошки девочки брошку и, отдавая ее старьевщику, сказала:

– Вот, возьмите! Нам не нужна брошка! А узелок наш отдайте обратно!

Maшa, как в полусне, нашла знакомый узелок и передала его бабушке. Мошко, держа в руке брошку, сказал:

– Видишь, девочка, как нехорошо обманывать старших. Ты же говорила, что у тебя мамы нету!

С этими словами он принялся прятать сердечко в торбу. Бабушка, с зажатым под мышкой узелком, услышав реплику старьевщика, возразила:

– Она не обманывала! Я ей не мама, а двоюродная бабушка.

Сказав это, она пошла по направлению к дому. Около повозки никого, кроме Маши, не осталось. Мошко собирался уезжать. Девочка стояла в пяти шагах от телеги. Она не билась в истерике, как другие дети, не получившие игрушку. Она всего лишь ждала, чтобы прояснилось, поскольку ей казалось, что вокруг все потемнело.

Из ее глаз лились слезы, но Маша их даже не вытирала – они были как бы сами по себе. Девочка поняла, что брошки у нее не будет. Потому что она не хочет ту, которую бабушка намерена купить осенью. Она ее никогда не полюбит так, как полюбила «Маню»! После принятого решения Маша пришла в себя и намерилась идти домой, но ее заинтересовал диалог между Мошком и его кобылой:

– А я тебе, Броня, говорю, что нельзя быть такой скупой! Какой нам гешефт от этой одной брошки? Приедем сейчас в Елисеевку, а там ни одной Мани нету! И зачем мы эту брошку будем держать в своей торбе, чтоб она занимала место? Мы отдадим-таки ее этой девочке!

С этими словами Мошко повернулся к Маше:

– Забери, девочка, свою брошку! Да побыстрее, нам с Бронькой еще на водопой заезжать!

Маша подошла к старику, машинально протянула ладошку, и там опять, как во сне, появилось заветное сердечко с именем «Маня». Пока девочка раздумывала, верить или не верить счастью, повозка уехала. И тут Маша встрепенулась, ее личико стало пунцовым.

Ведь бабушка учила ее, что людей всегда надо благодарить!

Повозка еще была видна в самом конце улицы. Маша побежала вслед за ней, протянув вперед руку, в которой было зажато сердечко, и крикнула что было силы:

– Эй, дядя Мошко! Спаси-и-бо!

Что было, что будет

В районном центре, около базара, жила гадалка. По слухам, старушка угадывала всю правду. Плату за это брала умеренную – один рубль или десяток яиц. Ее клиенты приезжали из окрестных сел. Узнать судьбу хотелось всем, и поэтому в базарные дни к гадалке выстраивалась длинная очередь из женщин.