Малыш и Те-которые...

— Ладно, — печально вздохнул Гарри, который не любил обманывать, — я поклянусь.

— Текст клятвы обговорите, — потребовал Блэк, — а то мало ли что!

— Хорошо, — повернулся Гарри к ожидающему его ответа василиску. — Я обещаю привести сюда потомка Слизерина, как только он захочет прийти в Хогвартс!

— Попрос-с-си его! — змей попытался заглянуть в глаза подростку. — Не бойс-с-ся, детёныш-ш-ш, мой вз-с-сгляд не повредит тому, в ком ес-с-сть ос-с-сколок души Нас-с-ледника С-с-слизерина! Попрос-с-си его пос-с-скорее прибыть с-с-сюда! З-с-самку плохо без потомка Ос-с-снователя!

— Попрошу, — в глаза василиску Гарри всё-таки смотреть не стал. — Я ему всё расскажу и попрошу. Конечно.

— С-с-спас-с-сибо, детёныш-ш-ш! — обрадовался василиск и разве что хвостом не завилял, как большая преданная собака. — Я отдам тебе вес-с-сь яд, чтобы помочь Нас-с-следнику!

— Жалко зверушку, — сумрачно сказал Блэк, — ждать ведь будет...

— Ну, вот закончим с Лордом — и можно будет поискать наследника, — жизнерадостно предложил Трэверс. — Наверняка ведь есть где-то!

— Детёныш-ш-ш, — вдруг позвал Гарри василиск, — иди с-с-сюда! Забери вещь Нас-с-следника! С-с-сам я не -с-смог, не пролез-с-с!

Гарри бесстрашно, не обращая внимания на предостерегающий шёпот за спиной и вырвавшись из рук попытавшихся было остановить его Блэка и Снейпа, двинулся за василиском.

— Не мешайте, — философски заметил Трэверс, — пусть сходит. Малыш с любой змеёй общий язык легко найдёт.

Василиск увёл Гарри в один из боковых ходов. Здесь было темно, но довольно сухо, и пахло старыми камнями и змеями.

Ждать возвращения Гарри и змея пришлось больше часа, причём Блэк за это время, не выдержав, обернулся Бродягой и теперь азартно обнюхивал все закоулки огромного зала. Зато вернувшийся Гарри, то и дело морщась, показал им старинную диадему.

— Ещё один, — тихо сказал он.

— Гарри, — Трэверс коротко обнял его за плечи. — Давай мне, — он забрал у него диадему и, завернув в свой шарф, сунул за пазуху.

— Уходим, — коротко велел Снейп, недовольно и опасливо косясь на Трэверса.

— Я буду вас-с-с ждать! — прошипел им вслед василиск. — Приведи Нас-с-следника, детёныш-ш-ш!

— Я приведу! — пообещал Гарри — и несчастными глазами посмотрел на Трэверса и Снейпа. — Думаете, мы найдём кого-нибудь? — спросил он. — Жалко его так...

— Поищем, — пожал Снейп плечами. — Вон Блэку его тоже жалко — будет, чем заняться.

* * *

— Да говорю же вам, — расстроенно сказал Невилл, — я сам слышал! Тревор опять удрал, и я нашёл его у туалета, а из стены звучали голоса!

— Друг, — обеспокоенно сказал Рон, — ты про это никому больше не говори. Слышать голоса в стенах — вещь поганая.

— Я и не говорю, — понуро сказал Невилл. — Но я слышал! Правда! Они говорили, что они уходят, и что им кого-то жалко...

— И слава Мерлину, — Рон хлопнул его по плечу, — раз они уходили, это вообще прекрасно. Вот если бы приходили и собирались остаться — тогда надо было беспокоиться.

Невилл только ещё раз вздохнул. Он-то уже было возомнил, что нашёл, наконец-то, настоящее приключение...

— Ладно, не переживай, — постарался утешить его Рон, — сегодня будет прощальный пир, а потом — каникулы! Мерлин, два месяца не видеть учебники, не писать эссе и не любоваться мерзкой рожей Малфоя! Вот оно, счастье! Пошли, посмотрим в последний раз на корабль из Дурмштрага и на карету Шармбатона, пока они не уехали! А наш Диггори молодец, хоть и не гриффиндорец — как он их всех сделал, даже Крама!

— Гриффиндорец или нет — это совершенно неважно, — авторитетно проговорила подошедшая к ним Гермиона. — И вообще, всё это соперничество факультетов — глупость полная! Вот за Диггори всей школой же болели — и это было здорово!

— Ну да, — согласился Невилл, — даже Слизерин болел, хотя это и странно, они же Уорингтона в чемпионы прочили, но Кубок выбрал Диггори. И правильно выбрал! Седрик и отличник, и ловец классный, а главное — он хороший человек.

— Я не знаю, кто вообще выдумал это соревнование, — сказала Гермиона, — но это была очень глупая идея. И, по-моему, она всем только вредит!

— Да ладно, — возмутился Рон, — ничего оно не вредит! Ты вот вспомни, как мы со Слизнями на первом курсе боролись за Кубок школы!

— А получил его в итоге Рейвенкло, — довольно усмехнулся Невилл, вспомнивший это эпичное событие.

— Ну и что хорошего? — не сдалась Гермиона. — Одни драки, и куча времени уходит на всякую ерунду вроде тех же бомб навозных, — она сморщила нос. — И мы в результате просто учимся кого-то ненавидеть не за то, какой он, а за то, в какую попал группу. Что хорошего-то?

— А что хорошего в слизерах? — сердито спросил Рон. — Они же там как на подбор — Малфой говнюк самодовольный, Крэбб с Гойлом — тупицы, Забини — шут гороховый, Нотт — тихушник! Ни одного нормального человека. Да ну их к Мордреду! Вы не знаете, кого на будущий год пригласят ЗОТИ преподавать? Профессор Моуди уходит, жалко! Первый нормальный преподаватель по Защите был за все четыре года! Точно вам говорю, это Сам-Знаете-Кто должность проклял, вот там никто дольше года и не держится...